с девушками. Те ответили на ее приветствие, Лена даже не подняла глаз от экрана мобильника. Я решила представиться.

– Меня зовут Женя, я с вами еду.

– А вы на каком курсе учитесь? – поинтересовалась Настя. – На втором?

– Нет, пока ни на каком, – улыбнулась я. – Этим летом я собираюсь поступать в училище.

– А разве абитуриентам можно ехать вместе со студентами? – удивилась Катя Щеглова. Я пожала плечами.

– Можно. Только вы проживаете в лагере бесплатно, а я полностью оплачиваю поездку. Таков порядок.

– Надо же, – протянула Катя. – А на какой факультет хотите поступать?

– На живопись, – пояснила я. – Мы с Кирой – давние знакомые, она и посоветовала мне попробовать поступить в художественное училище. Вроде здесь хорошие преподаватели и интересно учиться.

– Вот как, – проговорила Щеглова. – Вы после высшего, так? Что окончили?

– Факультет иностранных языков Тарасовского государственного университета, – ответила я. Хотя это и была неправда, но к иностранным языкам у меня прирожденный талант, я быстро осваиваю любой диалект и свободно общаюсь на любом языке.

– А что в художку потянуло? – не успокаивалась Катя. – Вроде как профессия не особо денежная, а учиться нелегко.

– С финансами у меня проблем нет, – не покривила душой я. – Вот решила воплотить в жизнь свою мечту, получить художественное образование. Я считаю, что учиться никогда не поздно.

– Ясно, – кивнула Щеглова и, по всей видимости, потеряла ко мне интерес. Она принялась обсуждать с Настей, чем будут кормить в столовой и есть ли в лагере автомат с кофе и сладостями. Я подошла к Кире поближе и шепнула:

– Мы знакомые, поэтому общаемся на «ты». Постарайся не забыть, хорошо?

– Эм-м… ладно… – тихо проговорила та. – Непривычно как-то…

– Забудь о приличиях, – велела я. – Иначе кто-нибудь заподозрит неладное, и мы спугнем преступника…

Мы ждали в течение получаса. Подходили все новые студенты, и вскоре в коридоре толпилось около пятидесяти человек, а то и больше. В лагерь ехали только учащиеся первого и второго курсов со всех отделений плюс преподавательский состав. Я наблюдала за студентами, стараясь услышать, о чем кто говорит. Сделать это было уже сложно – все болтали без умолку. Наконец я заметила преподавателей – Алексей Геннадьевич направлялся к нам вместе с невысокой худощавой женщиной со светлыми волосами. Как я поняла, его спутница была либо Анной Федоровной Гвоздевой, либо Маргаритой Николаевной Денисовой.

– Доброе утро! – громко поздоровался со студентами Евсенко. – Автобус отправляется через десять минут. Сейчас выходим на улицу и грузим вещи!

Он протолкнулся сквозь толпу к двери во внутренний двор училища и открыл ее ключом. Первыми на улицу вышли преподаватели, за ними – нестройная толпа учащихся. Мы шли вместе с Кирой практически в самом конце.

По словам преподавателя, до лагеря студентов и преподавателей должны были довезти два комфортабельных автобуса. Мы прошли через двор учебного заведения и вышли к дороге, где я увидела наш транспорт. Оба автобуса стояли рядом с тротуаром, и Алексей Геннадьевич велел распределиться, кто с кем едет.

– Первый курс садится в автобус номер «шесть пять три», – объявил он. – Второй курс – в автобус «семь шесть ноль». Пожалуйста, запомните, кто и с кем сидит, обратно будем возвращаться так же! Первый курс, идемте за мной, второй курс остается с Анной Федоровной. Остальные преподаватели уже в автобусах, пожалуйста, не теряйтесь!

Мы подошли к нужной машине, я помогла Кире положить вещи в багажное отделение. После этого мы прошли в салон автобуса и заняли соседние места.

– Интересно, сколько нам ехать? – проговорила девушка. – Говорили, что в десять отъезд, а сейчас уже почти половина одиннадцатого…

– Лагерь находится под Марксом, – вспомнила я. – Значит, в пути будем около двух часов, может, и дольше. Посмотрим, какова ситуация на дорогах – попадем в затор или нет…

Наконец все загрузили свои вещи и расселись в салоне автобуса. Перед нами сидели Настя с Катей, сзади – Ева и Рита. Оля с Машей ехали впереди, а Лена сидела одна, позже к ней подсела какая-то девушка из другой группы. На первых сиденьях я увидела преподавателей – Алексея Геннадьевича и незнакомого человека с лысиной на голове, одетого в клетчатую рубашку и джинсы.

– Кто это? – шепотом спросила я Киру, указывая на незнакомца.

– Это Корзинцев, я вам… ой, то есть тебе про него рассказывала, – пояснила девушка. – Он вел у нас технологию живописи. Не думала, что он тоже едет…

– А кто такая Маргарита Николаевна Денисова? – поинтересовалась я.

– Вроде она у вторых курсов ведет, – пожала плечами Кира. – Она и Анна Федоровна Гвоздева, только я не знаю точно. По крайней мере в нашей группе они не преподают.

– Логично, раз они едут со второкурсниками, – заметила я. – И ты, конечно, ничего о них не знаешь, верно?

– Ну откуда? – изумилась Кира. – Я вообще Денисову не помню, как она выглядит. Анну Федоровну встречала в коридоре, вот и запомнила. Это лучше у Насти с Катей спрашивать – они все про всех знают.

Про себя я еще раз подивилась неосведомленности Киры. Между тем автобус тронулся, и мы не спеша поехали по дороге города.

– Жаль я книжку с собой никакую не взяла, – со вздохом произнесла девушка. – Хоть как-то время занять, два часа плестись… Ужасно.

– Что сделаешь, – пожала плечами я. – Кстати, Кира, все хотела тебя спросить по поводу твоей особенности – синестезии. У тебя это что, с самого рождения?

– Ну да, – кивнула девушка. – Я даже не думала, что другие люди не видят цвета. Точнее, не видят их в словах и названиях.

– Я вообще не представляю, как это, – произнесла я. – То есть ты любое слово видишь каким-то цветом, верно?

– Не совсем, – покачала головой Кира. – Я вижу только абстрактные слова. Например, слово «полотенце» не является абстрактным. Каждый человек представляет себе определенное полотенце – скажем, синее или красное, то есть то, которым он пользуется. Это уже не синестезия. А вот имена или названия – они ведь не имеют конкретного, привычного цвета, верно? Вот их я и вижу определенным образом.

– Вроде как я что-то поняла, – я задумалась. – Интересно, мое имя у тебя с чем ассоциируется?

– Имя Женя – оно желто-оранжевое, – сразу ответила Кира. – А вот