— Хорошо, — кивнул парень, не став говорить, что только что коротышка вообще сказал ему здесь не появляться. — Спасибо, Клин, — выкатывая пароцикл на улицу.

— Да иди ты к чёрту, — не остался в долгу Клин. — Валите отсюда. Мне ещё после вас уборки куча.

— Я что-то не поняла, — возмутилась Алиса. — А я? Ты меня вот так здесь просто бросишь?

— А что ты? — не понял Полозов. — Вроде всё обговорили. Осталось договориться куда, и я тебе привезу всё то, что обещал.

— Встречу? — вспылила Алиса. — Да меня вся жандармерия ищет. Какая к демону встреча, что ты несёшь? И как я в таком виде вообще куда-то отсюда попаду?

— Ну сюда ты же как-то попала? — изумился Петя. — На худой конец, снова вскроешь какой-то пустующий дом, делов то. Или паро-кэб найми, — предложил парень, не особо надеясь на то, что его идея будет воспринята с воодушевлением. Он уже понял, что ему придется её катать какую-то часть дня, пока она будет что-то делать со своей внешностью.

Возмущенный взгляд девушки дал понять, что Полозов оказался прав в своих предположениях. Алиса вышла с ним и никуда не собиралась уходить.

— В общем так, — скомандовала девушка, нагло забираясь на пароцикл. — Раз ты создал мне неудобства, ты просто обязан мне помочь. Понятно?

Конечно же Пете было понятно. Это было более чем предсказуемо. Девушки, особенно такие красивые, любят внушить кому-то маленькое чувство вины, чтобы потом легче было достичь желаемого. Нет. Петя так тоже умел, но пользовался этим очень редко.

Так и получилось.

Сначала, следуя раздражающим указаниям Алисы, они заехали в какой-то салон на окраине города, максимально удаленном от того места, где они вчера так славно порезвились. Спустя долгий час ожидания, Петя, уже начавший терять терпение, изумился переменам, произошедшим с выпорхнувшей из рук мастеров Алисой.

Он никогда не мог бы и помыслить, что слегка изменив причёску, и цвет волос, девушка может кардинально преобразиться. Казалось бы, что можно сделать с короткими волосами? Зачесать на пробор, разве что…

Сейчас на него смотрела жгучая смугловатая брюнетка с карими глазами, которая напоминала ему ту Алису только старым нарядом.

— Нравится? — кокетливо подмигнула она ему. — Теперь нам нужно в салон.

— А это что было? — растерялся парень. — Не салон? Нужен ещё один? Или ты хочешь несколько раз перекраситься, чтобы запутать даже меня?

— Салон готового платья, — медленно и по слогам проговорила девушка, будто объясняла очевидные вещи ребенку. — Или ты думаешь, что я буду в этом ходить? Поехали!

Петя снова не стал возражать, понимая, что сейчас только потратит время на препирательства. Нужно, так нужно.

Тем более, он подозревал, что девушка там застрянет на большее количество времени нежели она провела в этой цирюльне, что позволит ему заняться своими делами или даже смыться под шумок. Тратить весь день на бесцельно блуждание по городу в качестве водителя и праздного зрителя, Полозов не собирался.

Действительность и новый закидон Алисы выбил его из колеи.

— Ты что, всё это время здесь будешь ждать? — удивилась она, видимо что-то заподозрив, глядя на покладистого парня. — Ну нет, ты мне нужен там.

Через некоторое время от бесконечных преображений девушки Петя начал клевать носом, вскинувшись лишь единожды от приторно-фальшивого возгласа хозяйки салона: болезненно худощавой дамой неопределённого возраста, с кучей белой пудры на лице.

Комментируя наряды девушки, данная особа периодически оценивающе поглядывая на Петю со странным выражением лица и неким превосходством, то и дело поджимая губы и поднося к ним мундштук с не зажжённой папиросой.

Примерно понимая в чем дело, Петя старался не обращать внимания на это, понимая, что подобную реакцию вызвал его внешний вид и растрёпанная причёска. Видимо в глазах женщины не очень укладывалась Петина связь с эффектной сейчас Алисой, которая выбирала себе наряды вовсе не из дешёвых сукна и фасона.

Вот только Полозову было наплевать. Наоборот, его устраивало то, что он сейчас привлекал интерес не больше, чем обшарпанная тахта, на которой сейчас какая-то милая восьмипудовая пышечка в самом расцвете сил старалась натянуть на свои пухлые ножки туфли, явно не подходившие ей по полноте стопы.

Он с трудом подавил в себе желание встать, подойти к стеллажу и с милой улыбкой предложить ей сапоги на пару размеров больше. На вырост, так сказать.

«Да что такое?», — он несколько раз встряхнул головой.

Удивившись собственным мыслям, парень задумался, анализируя свои желания. Это было несвойственно ему. Откручивая события назад, он холодея понял, что это с ним началось совсем недавно.

Как раз после пойла карлика.

И та странная вспышка раздражения у Тумана, и его ярость, когда он пластал Филина на две части. А ведь он намеренно набросил эту петлю ему не на шею, хотя заставил себя думать именно так. Нет, он так и хотел, потонув во вспышке собственной ярости и отдавшись злому упоению.

Какого чёрта с ним происходит вообще?

Торопить Алису было бесполезно, поэтому парень не нашел ничего лучшего как посвятить это время себе и заняться медитацией. Алиса, видя что он не реагирует на её наряды, вовсе отстала от него, чему парень был несказанно рад.

Взглянув на энергокаркас магическим зрением, Петя поначалу как завороженный смотрел на его рисунок, понимая, что увиденного сейчас у него никогда не наблюдалось. Сейчас каркас представлял собой интересное зрелище.

Вязь, похожая на увеличенные проекции бесконечного множества снежинок, повторявшая контуры его тела, заметно потускнела, свидетельствуя о том, что энергетическая составляющая до сих пор не восстановилась в полном объёме. Однако сама насыщенность и толщина линий заметно подросла. Даже сейчас, с наполовину опустошённым каркасом, Полозов чувствовал, что может воспроизвести немного больше, чем он мог совсем недавно, но с полным каркасом.

Что произошло с ним, Петя точно не знал, но догадки присутствовали. Или это результат правильного использования родовой силы, либо это результат той самой гадости, которой его напоил Клин. Не слишком ли много эффектов для одного напитка? Пожалуй, нежно прояснить этот вопрос, чтобы понимать, чем это чревато. Хотя коротышка уверял, что побочное действие этого пойла нивелируется одним единственным применением магии, но Петя уже, почему-то в это не верил. Раздражение-то осталось?

— Ты что спишь? — лёгкое похлопывание по плечу заставило его моментально вынырнуть из транса. Перехватив руку, Полозов чуть вывернул руку, качнувшись в сторону, уходя с предполагаемой линии атаки, но сообразил, что это была всего лишь Алиса.

— Ты совсем что ли? — испуганно отшатнулась она, от полыхающего тёмным пламенем шарика, который Полозов сплёл на автомате, готовый немедленно засалить в лицо противнику.

— Никогда больше так не делай, — раздражённо ответил Полозов, пружинисто поднимаясь на ноги. — Ты закончила?

Алиса только опасливо отступила на шаг, поудобнее перехватывая увесистый бумажный пакет, перемотанный крест-накрест шпагатом.

— Извини, — пожал плечами парень. — Нервные сутки выдались.

Расплатившись, что тоже пришлось делать ему, Полозов первым вышел из лавки.

Его пароцикл вряд ли был виден из салона, поскольку с этой стороны улицы наличествовала только неприметная входная дверь, а основной фасад проходного магазина располагался на параллельной улице. Именно там были и витрины и центральный вход.

— Хоть бы помог, — обиженно заметила девушка, груз которой Петя проигнорировал.

— Я не лакей, — покачал головой парень. — И для меня сейчас важнее не твои страдания, а свои свободные руки.

— Ой, — отмахнулась она, с трудом поставив сверток на сидение пароцикла. — Что-то эти руки тебе не помогли, когда ты бодался с Филиновым-младшим.

От этого заявления Полозов только удивлённо поднял брови. Она что, до сих пор не поняла ничего? Даже после того, что она видела в особняке?

Да уж!

— Знаешь, — прищурилась она. — А ведь я знаю, как ты можешь со мной расплатиться за то, что подставил меня, — огорошила она его. — Я всё придумала уже.

— Послушай, — Полозов начал терять терпение. — Я тебе уже всё объяснил. Потом тебе объяснил Туман. Если ты меня не поняла, я повторю! Тебя никто не подставлял. Ты сейчас стоишь здесь на своих ногах, после цирюльного салона, с ворохом новой одежды. Я тебе ещё должен денег