зайца и кенгуру. А еще у этого гибрида была забавные рожки и вкуснейшее мясо. Вот такие в Элькрасе ушехвосты.

— Если мои адепты зайки, то кто я?

— Эм… Глава Серого дольмена?

И собственно глава Серого домена встал и направился ко мне, демонстрируя оскал Серого волка, подбирающегося к Красной Шапочке.

— Ну же, Искра… робость не в твоем духе.

— Я Истра… ой.

Я прикрыла рот ладонью, вспомнив, что теперь я точно не Истра и даже не Истринская, а с недавних пор зовусь Тель-Сартарэн.

Приблизившись, Лин мягко отвел руку от моего лица, а потом вдруг притянул к себе, да так близко, что я оказалась прижата к его телу.

11-8

— Искра. Теперь ты моя искра. Мой маяк в ночи. Светоч моей пробуждающейся памяти. Вот видишь, сколько признаний. Так что теперь ты просто обязана раскрыть, как называешь меня в ответ. Нет, нет. Мои откровения ты будешь осмысливать чуть позже, сначала придется удовлетворить мое любопытство… — выдохнул мне в губы Сартарэн.

На мгновение мне даже показалось, что он меня поцелует.

— Серым волком. Я тебя называю… Как-то так.

Да, с визуализацией волка вышла явная промашка. Вместо хищника из наших лесов я почему-то изобразила чудовище с горящими глазами и с меня ростом. Оно буквально заполнило собой кабинет, принюхалось, фыркнуло и неспешно потрусило… ко мне.

— Мама… — еле слышно пискнула я, не понимая, что вообще происходит.

Хорошо, что за Сартарэном было так удобно прятаться. Отважно выглянув из-за широкой спины мужа, увидела, что он задумчиво почесывает мохнатую морду зверюги.

— Он меня не слушается, — на всякий случай уточнила я.

— Знаю. Потому что сейчас он слушается меня. Знаешь, что это означает?

Сартарэн взял меня за руку и подвел к волку, чья морда сейчас находилась на уровне моих глаз.

— Скрытая магия пробуждается?

— Нет, — возле моего уха раздался едва слышный шепот, хотя мы с Сартарэном стояли плечом к плечу. — Я серый, Искорка, это необратимо.

— Но ты же использовал иллюзии! Туман в парке, твоя внешность в Светлой башне, стопка газет — все это были отличные нематериальные иллюзии. Лин, я сама иллюзионист, и я чувствую родственную магию!

— А должна была почувствовать отток собственной. Нам обоим очень повезло, что я сразу учел эту возможность и экспериментировал предельно осторожно. — Сартарэн взял меня за руку и потер запястье, прикрытое иллюзией чистой кожи. Я тут же ее отменила, обнажив серебрящуюся татуировку. — Видишь свечение?

— Хочешь сказать, что мы можем обмениваться магией?

— Хочу сказать, что я могу тебя выпить, как внешний источник силы. Вот почему серые маги не женятся, Искорка. Мы подавляем и выжигаем тех, кто находится рядом.

— Но Серый дольмен принимает других магов на службу!

— Сроком на три года и контракт не продлевается. Если я замечаю, что маг становится слабее, контракт прерывается досрочно. Я первый серый маг своего дольмена, и некоторые нюансы серой магии постигал исключительно опытным путем. Но видят все высшие силы этого мира, я не хочу тебе навредить.

— Не навредишь. Я тебе верю!

Повинуясь порыву, я спряталась лицо на груди мужчины, и тут же услышала тяжелый вздох. Сартарэн думал, что совершил ошибку. Я и сама так считала. Венчание двоих должно быть глаза в глаза, а не происходить, когда невеста в беспамятстве, в ночи под елками.

Так вот, в чем дело.

Я злилась не из-за того, что Сартарэн на мне женился, а потому что пропустила все самое интересное. Но если бы я была в сознании? Смогла бы я сказать “да” исключительно ради своего спасения?

Глава 12

Так много вопросов и так мало ответов. Ещё и девочки считают, что я получила свой дар во время перехода в Элькрас. Я рассчитывала обсудить это с Лином, но разговор принял такой оборот, что я чувствовала: сейчас не время.

А Сартарэн продолжал перебирать мои волосы на затылке:

— Я отдал себя Разлому. Выжег свой источник до дна, чтобы он наполнился серой магией. Я просто хотел выжить.

— Ужасные воспоминания…

— Не хочу об этом говорить. Не сегодня.

Вскинув голову, положила руки ему на плечи. Мужчина улыбался, однако я видела боль, плещущюся в синих глазах.

— Что ты вспомнил? Прежнюю жизнь? Родных? Как был иллюзионистом?

— Свое второе рождение. И то, каким я выбрался из Разлома. И лорда Иттар Нордаша, отца недоумка, арестованного королем. Искорка, королевский бальный зал я тебе уже показал. Как насчет того, чтобы прогуляться по королевской тюрьме?

— Без королевского разрешения? — мигом уловила самую суть я.

— Леди Тель-Сартарэн, не устаю восхищаться твоей сообразительностью.

Итак, я обзавелась не совсем простой брачной татуировкой. Помимо герба рода Тель-Сартарэн я получила магическую связь с мужем. Точнее, подобные волшебные союзы не были редкостью в Элькрасе. Как правило, жена усиливала способности мужа, но я не слышала, чтобы супруги могли обмениваться магией.

Получается, из магических правил нет исключений. Сартарэн стал серым магом, утратившим прежние способности. А иллюзии он мог наводить, только отнимая мою магию и используя теоретический опыт, который приобрел, наблюдая за другими магами иллюзий. Собственное магическое прошлое оставалось для Сартарэна темным пятном, зато он помнил вкус моей магии. А если точнее, то считал ее удивительно пьянящим лакомством.

Наверное, мне следовало ужаснуться, но вместо этого я вспоминала, как стояла, уткнувшись в серый китель носом, как Лин гладил меня по голове и в очередной раз произнес, что у нас очень странный брак. Потом он усадил меня в кресло и принялся объяснять, что меня ждет в ближайшем будущем, поскольку раз он стал иллюзионистом, то я буду немного серой. Для начала я начала видеть ауры. Бонус был настолько для меня важным и долгожданным, что о других слушала вполуха.

А зря.

Вынырнувшая из пустоты туманная лапа, попыталась меня пощупать, и была изгнана иллюзорной вспышкой света. Примерно той, что нам Кларисса уже демонстрировала. Потом я долго удивлялась, что не ослепла, и узнала, что такая беда, как аллергия с отравлением мне больше не грозят. А вот порталы я с наскока открывать не научусь и даже могу не помышлять о самостоятельно возвращении домой, если хочу вернуться полностью, а не передать папе с мамой привет в виде оторванной руки или пары пальцев.

Да, Сартарэн отбил у меня охоту экспериментировать с пространственной магией предельно доходчиво и жестко. А потом отправил спать, открыв все тот же портал, пожелал приятных снов и пообещал, что завтра утром после плановых занятий мы отправимся и к Нордашу, и к королю,