не взглянул на Фейну, а продолжил докладывать: — Сегодня утром я посещал лавку напротив вашей академии…

— Вел наблюдение, — неожиданно встряла Фейна.

— И был атакован вашим учеником.

— Не согласна, — снова перебила его Фейна.

— Адептка Эрн, я выслушаю вашу версию чуть позже, — холодно произнес Сартарэн.

— Ваш адепт ударил меня магией. Лорд Тель-Сартарэн, смею напомнить, что нападение на королевского мага карается…

— Я знаю законы этого королевства, лорд Илард. Более того, участвовал в разработке некоторых и точно помню, что проведение поединков вне дуэльного круга запрещено. Или вы утверждаете, что Ашар Серый напал на вас, подобно грабителю из подворотни?

Нет, бывший ледяной маг Ашар, конечно, был горячим парнем, но я не верила, что он совершил подобную глупость. Он же серый, а Лин идиотов в свой дольмен не принимает. А вот обратиться к незнакомому огневику напрямую и потребовать, чтобы он отвалил от Дары, Ашар вполне мог. А дальше слово за слово, и на земле нарисовался убогий дуэльный круг. Вот только при чем здесь магические наручники?

— Адепт Ашар, как вы можете объяснить произошедшее?

— Прошу прощения, лорд Лин, но Ашар не сможет ничего прокомментировать, потому что это не Ашар, а его фантом, — предельно покаянно произнесла я и, быстро переключившись на фантома, продолжила: — Но если вы позволите, я все-таки поясню…

— Говори.

Да, говорить мне с Сартарэном придется много, причем не только сейчас.

— Вчера мы с Дарой ходили в город и заметили, как лорд Илард следит за академией. Поэтому мной и был задействован фантом, для слежки за возможным шпионой и его заманиванием в академию.

— Да что ты несешь, девчонка! Я знаю, с кем говорил! — взвился лорд Илард.

— Со мной, — предельно честно произнес фантом голосом Ашара.

— Хочешь сказать, что это ты меня оскорбила, после чего начертила дуэльный круг и попыталась нанести ледяной удар, чтобы навязать поединок?

— Ледяной? — холодно уточнил Сартарэн.

— Ледяная стрела вышла так себе, — нехотя уточнил огневик. — Мой щит ее даже не почувствовал. Я еще подумал, как же так. Все-таки в Серый дольмен не принимают слабаков. А это был фантом. Хм… Адептка, примите мое восхищение. Воплощение было безупречным.

О да, я такая. Безупречно умею встревать в чужие разборки и коллекционирую проблемы на свою голову. Вон и Сартарэн не впечатлился “воплощением Ашара”.

— Верно. Я тщательно отбираю учеников и слежу за их подготовкой, — произнес он таким тоном, что мне оставалось только порадоваться, что я ненастоящий Ашар.

12-5

Бедолага точно “попал”. Одно дело вызвать на дуэль королевского мага, а другое задействовать неподходящую магию, точнее ее остатки, и едва не опозориться.

И все это вместо утренней тренировки!

Если Лин не оторвет Ашару голову, то он со мной долго будет расплачиваться. Уж не знаю, что я у него попрошу, но банальными деньгами он точно не отделается.

— Лорд Илард, предлагаю вам продолжить обсуждение конфликта с адепткой Истрой в моем кабинете.

И Сартарэн открыл портал. Лорд Илард шагнул в него ссутулившись, складывалось впечатление, что огневик вообще жалел о произведенном доблестном задержании. Я ступила в портал, не забыв избавиться от фантома. Честно говоря, я вообще не понимала, о чем Сартарэн хочет говорить со мной в кабинете. Ведь он наверняка понял, что я всего лишь прикрывала Ашара.

Ещё как понял!

Столовая, в которой я очутилась, указывала на это со всей уверенностью. Я нашла взглядом Ашара и кисло ему улыбнулась, давая понять, что его выкрутасы не укрылись от бдительного взора Сартарэна. Еле мы быстро и постоянно переглядывались. Ашар явно хотел что-то со мной обсудить после завтрака, но не сложилось. Едва он встал со стула, как рядом с ним открылся серый портал.

Серый волк вызывал серого зайку на ковер.

* * *

Я наивно считала, что гроза успешно миновала, пока после утренних занятий не уткнулась носом в портал. Он возник передо мной до того внезапно, что идущие рядом Дара и Тина едва успели отскочить от серой туманности. У меня особого выбора не было, и вот я уже минут десять сидела на стуле перед главой Серого дольмена, украдкой терла брачную татуировку и думала, что вышла замуж за редкостного зануду.

— Итак, еще раз. Ты воплотила первого попавшегося мужчину и устроила с ним свидание.

Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, давая понять, что не стану отвечать на подобное обвинение. Да и вообще разговаривать не стану, если Сартарэн не смягчит тон. Я ему ученика от позора спасла, имидж академии сохранила, а он… Он выяснил о наших с Дарой посиделках в кафе и решил устроить мне сцену ревности. И это когда мне нужно было собираться на аудиенцию к королю.

— Адептка Истра, я задал вопрос, — уперто произнес Сартарэн и тоже скосил взгляд на запястье, прикрытое длинным рукавом мундира.

— Признаю, я воплотила мужчину, несколько похожего на лорда Иларда.

Газета, упавшая на стол, позволила мне оценить всю степень похожести. Нет, я, конечно, отличный иллюзионист, но снимок прямо-таки намекал, что мне стоит начать импровизировать и использовать придуманные личины.

— Хорошо, я воплотила полную копию лорда Иларда, который прибыл в Ревинтор, чтобы следить за Фейной. Лин, да мы с Дарой целого шпиона поймали!

12-6

И снова мое искрящееся воодушевление было разбито о бетонную стену сурового неодобрения.

— Ты создала копию королевского мага, а потом попыталась заманить его в дуэльный круг с помощью фантома моего ученика Ашара Серого. И нечего глазами хлопать, ты сама настояла на этой версии! Лорд Илард ее, кстати, проглотил.

— Значит, Ашар спасён?

— Я бы так не сказал.

Эх…От королевского мага ушел, а от Серого волка ещё фиг уйдешь. Я и сама с удовольствием проделала бы этот фокус. Лишь бы не видеть такое выражение лица Сартарэна, лишь бы он не смотрел на меня так, словно я его в чем-то разочаровала.

Стоп.

— Лин, ты серьезно считаешь, что я бегаю за этим лордом Илардом?

— Неважно, что я считаю, важно, как вся ситуация выглядит со стороны.

— Сказал единственный представитель рода Тель-Сартарэн, сделавший себя сам. Тебе наплевать на слухи и сплетни, тебя обсуждают последние двести лет во всех гостиных трёх королевств. И вообще, я думала, что ты знал, что я ходила с Дарой в город.

— Не знал. Сюрприз был. Узнал из газет.

— Но я…

— Сочла, что я за тобой слежу. Что мне больше нечем заняться, как контролировать каждый твой шаг.

— Хорошо. Я поняла, что ошиблась, — буркнула я, отводя