с половиной из десяти случаев тебя никто не остановит. Чёрт возьми, поразительно, куда можно попасть, просто выглядя занятым или важным! Кстати говоря, меня так однажды бесплатно пустили на фестиваль рейва во Флориде: я позаимствовала у бати большую видеокамеру, сделала ламинированное удостоверение из старого проездного билета и брякнула контролёрам, что работаю на WTVJ Miami.

— Когда моя мама только-только выпустилась из колледжа, она пришла в большой офис по соседству, сказав, что у неё есть очень важное дело к начальству компании. — усомнившись в эффективности слов дочери профессора, решила рассказать свою историю находящаяся за рулём Сигрейв. — Подобным образом ей удалось добраться до переднего края очереди, пройти собеседование и получить должность; остальным обещали «перезвонить». Эх, жалко, Тентпенг не в городе: он бы одолжил тебе свою униформу, накладные усики и коробку с пиццей… А что ты на меня так смотришь? В нынешние времена люди настолько безалаберны, что простых курьеров пускают даже на авиабазы! Или вот, ещё способ: покупаем в магазине костюм посыльного, узнаём имя какого-нибудь высокопоставленного сотрудника, появляемся на проходной, представляясь работником USPS, а потом — бац! Шаримся по всему зданию без риска быть выдворенным. Я читала, что так поступали ниндзя, только маскировались они преимущественно под садовников: именно поэтому у них такое странное оружие.

— В принципе, даже без особых извращений можно пройти куда угодно, имея оранжевый светоотражающий жилет с каской и лестницу, а также папку бумаг в паре с рацией, причём ты лучше меня это знаешь. — предложил ещё один вариант Билл. — И совсем не мне тебе рассказывать, как покойному Сикконе, применив эту тактику, удалось попасть внутрь нашего кинотеатра на фильм See No Evil, Hear No Evil: со стремянкой и в шортах-карго. Ещё хороший эффект имеют униформы электрика или сантехника, но тогда придётся выучить пару-тройку сложных связок с профессиональными терминами и научиться умело вворачивать их через каждые несколько слов… Зато после проникновения подхватишь какой-нибудь шланг или кабель, повесишь на плечо, да расхаживай туда-сюда: все будут думать, будто ты приехал с сервисной бригадой и непременно делаешь что-то важное.

— В принципе, может даже прокатить сценарий, где охраннику на простой вопрос «Вы здесь работаете, молодой человек?» можно наврать утвердительным ответом. — решила дополнить рассуждения Одди Уайла. — Вероятнее всего, тебе откозыряют и скажут: «Не смею больше задерживать, сэр!», после чего, извинившись, без проблем пустят внутрь.

— А представляете, сколько ответственных лиц не будут обращать на вас внимания, если взять в руки швабру и начать имитировать активное подметание пола? — появились рядом с машиной мисс Спандер и её напарник. — Что, молодёжь, хотите штурмовать контору?

— Тётя Марта! — подскочила от неожиданности Делен. — Нельзя же так пугать!

— И аналогично нельзя имперсонировать госслужащего. — подал голос Элвуд. — Карается штрафом или тюремным заключением до трёх лет.

— Усохни, Клайтон. — заткнула его женщина. — Лучше вон, пойди осмотрись в доме. — не смея возражать вышестоящей по званию, парень утвердительно кивнул и послушно удалился к месту преступления. — Ботаник…

— Штрафуйте хоть прямо сейчас. — упёрся мой взгляд в пол (и сжались кулаки). — Я всё равно пойду и вытяну Макосу из лап этих головорезов, чего бы мне это ни стоило.

— Поверьте нам, всё так и будет. — чуть ли не в один голос подтвердили факт Томмен и её пассия. — Хоть стену прошибёт, но осуществит задуманное: например, однажды, поклявшись отпинать во имя возмездия за друга-компьютерщика шайку школьных хулиганов, он выждал время и на эмоциях взгрел их всех так сильно, что потом его чуть не исключили.

— То, что я сейчас скажу, будет нарушением всех возможных инструкций, за которое меня могут отправить на покой или вообще посадить. — вздохнула Марта. — Кошкодевушку, как ты уже, наверное, догадываешься, держат внутри консервного завода учёные из Greenacre Incorporated; если мы массировано вломимся туда, как ФБР, то её, скорее всего, усыпят, вследствие чего начатое дело попросту заглохнет, а фигуранты — уйдут безнаказанными; именно поэтому я помогу тебе сыграть государственного проверяющего. Проблема лишь в том, что поездка до Атланты и сопутствующие мероприятия займут много времени: вот если бы у нас всё было под рукой…

— Сделать липовое удостоверение — не проблема, даже современное. — заработали мозги Эдит. — У Уайлы на работе для этого есть вся нужная аппаратура; какой-нибудь костюмчик, думаю, в шкафу Тима явно имеется; бронежилет вы точно обеспечите; портфель и бумаги может достать Тиффани…

— Как сказал бы начальник МакГиббонса, «Мне нравится, когда всё складывается и идёт по плану». — закинул ногу на ногу Одди. — Кстати, вы никогда не замечали, как между собой похожи Стив Мартин, Лесли Нильсен, Джордж Пеппард и наш шериф?

— Подождите, а как я найду там нужное помещение? — начал возвращаться ко мне голос разума. — У меня нет ни схемы внутренностей здания, ни каких-либо фотографий…

— В каждом подобном месте, согласно обязательным требованиям безопасности, висит план эвакуации при пожаре с подписанными комнатами: не заблудишься!

— А если не висит? — засомневался я.

— Висит-висит! — заверила меня Марта. — Миллионные штрафы кого угодно заставят его повесить, продублировав на каждом втором повороте; кроме того, снаружи предприятия и в участке Энитауна будут дежурить минимум три десятка наших людей, так что если вдруг случится форс-мажор, мы тут же придём на помощь… Главное — любыми путями остерегайся этого человека. — достала она из внутреннего кармана пиджака небольшую чёрно-белую фотографию. — Дик Гринакр, глава всей этой конторы; вкратце — алчный мужчина, за сто долларов или удачный продукт удавится.

— Какая отвратительная рожа! — пригляделась к показываемому материалу Уайла. — Аж плюнуть в неё хочется: до того, чёрт возьми, смотреть противно.

* * *

— Стоять! — преградил мне дорогу темнокожий охранник. — Промышленный объект!

— Служба безопасности и инспекции пищевых продуктов. — показал я ему изготовленное за час до этого удостоверение на имя Виктора Дрейфуса. — У меня назначение о внеплановой проверке данного предприятия, выписанное государственной комиссией…

— Нам не сообщали. — последовал спокойный ответ.

— Так на то эта проверка и внеплановая! — возникло у меня ощутимое желание дать ему в морду, но для последующего успеха следовало подавить клокочущую внутреннюю агрессию и перетерпеть тупость некоторых личностей. — Государство не обязано о ней сообщать!

— Извиняюсь. Проходите. — уловив, что вздорить со мной чревато увольнением, быстро потянул охранник в сторону тяжёлые ворота. — У нас с самого утра барахлят все охранные системы: видите, как приходится потеть? Ни барьеры поднять, ни шипы опустить. — указал его палец на закрытые алюминиевыми листами выдвижные стальные колышки. — Пожалуй, больше не буду блокировать въезд, а просто поставлю деревянные заборчики и пластиковые конусы: мне за таскание тяжестей здесь не доплачивают.

— Действительно: стоит охране только заметить кого-нибудь важного, так