Она видит меня не так, как другие.

Джиллиан знает, что я опасен, но также знает, что я никогда не причиню ей вреда. Она не настолько наивна, чтобы не понять, — мои руки в крови, но кроме уродливого, она увидела во мне и прекрасное. Не только татуировки, раны, шрамы и молчание.

Часы в гостиной бьют семь.

Мы вместе считаем куранты.

Глаза в глаза.

Потом я говорю ей.

— Я не отпущу тебя.

Её щёки вновь обретают цвет. Смотрю, как у неё учащается движение груди, как глаза наполняются эмоциями, которые я боюсь назвать. Джиллиан прикусывает нижнюю губу. Когда она это делает, моё тело пронзает прилив желания.

Хочу поцеловать её. Прикоснуться к ней. Обладать ею.

Я уже собираюсь приблизиться и схватить её, но она отступает. Джиллиан ничего не говорит. Она поворачивается ко мне спиной и убегает в спальню. Она не поворачивает ключ. Знает, что это ничего не даст, я всё равно до неё доберусь, потому что ничего не могу с этим поделать.

И, может быть, она тоже.

Но сейчас не время.

Между нами витает призрак Рози, вместе со всеми воспоминаниями, которые принёс с собой. Улыбаясь, я качаю головой. Джиллиан Аллен, может быть, и чёртов ребёнок, но у неё есть чёткие идеи и стальная решимость. Она не позволит мне прикоснуться к ней, пока не убедится, что вторглась в мой разум. Интересно, как бы она отнеслась к этому, если бы знала, что уже поселилась там.

Я думаю о ней всё время. Днём и ночью.

Моё тело ищет её. Жаждет.

Хотя разум продолжает этому противиться.

Я вытираю тело, надеваю что-нибудь удобное и сажусь на ковёр перед камином. Я почти ничего не ем, только фрукты. На мгновение меня охватывает искушение отнести немного фруктов и Джиллиан. Приезд Ронана, видимо, перечеркнул все её планы, и она не ужинала.

Должно быть, она голодна.

«Если ты хочешь пойти к ней, просто сделай это.

Не надо оправдываться».

Встаю, полный решимости пойти к ней, как вдруг слышу трель мобильного телефона. Пришло сообщение.

Ронан: Проверь электронную почту.

Помня сегодняшний разговор, я делаю это немедленно. Если то, что сказал мне брат, правда, то кто-то ищет информацию обо мне. И уж точно не потому, что хочет познакомиться поближе. Это может быть кто угодно: родственники тех, кого я убил, чтобы отомстить за Рози, враги Рулза, старые товарищи по спецназу, даже люди, связанные с моей семьёй.

В моей жизни так много грязи…

В письме Ронана нет текста, только скриншоты, украденные неизвестно из какого компьютера или архива. Это личное дело некой Шэрон Аллен. Мне не требуется много времени, чтобы сложить два и два и понять, что это сестра Джиллиан, которую она сохранила в своём мобильном телефоне под именем «Шэрон».

Насколько понимаю, ФБР следит за ней уже довольно долгое время. Когда она была ещё подростком, то взломала школьную компьютерную систему, чтобы повысить свои оценки и получить информацию о некоторых своих одноклассниках.

Несмотря на то что её поймали и предупредили, чтобы она оставила это дело, девчонка не могла остановиться. Как только федералы обнаружили, что с ней связались настоящие — опасные — хакеры, то попытались заставить её сотрудничать и предать. Она не согласилась. Менее чем через полгода их родители погибли в автокатастрофе, а сама она растворилась в воздухе, оставив младшую сестру в полном одиночестве. С тех пор Шэрон живёт, переезжая из одной части страны в другую, продавая свой талант тем, кто предложит самую высокую цену и не заботясь о последствиях.

Шэрон Аллен — чёртова сорви голова, как и я. Но, в отличие от меня, она совершенно не умеет играть по правилам. Чем больше читаю её анкету, тем больше понимаю, — она не сможет просто смириться с потерей сестры.

Я возвращаюсь в чат с Ронаном и пишу.

Джейк: Хочешь сказать, это она скачала мой файл?

Несколько мгновений Ронан молчит. Вижу, как он пишет и переписывает ответ на мой вопрос. Его мучают сомнения: и потому, что нет возможности выяснить, действительно ли мной интересовалась сестра Джиллиан, и потому, что мы оба знаем, — Ронан собирается посоветовать мне сделать нечто, совершенно противоречащее его натуре.

Мобильный телефон вибрирует.

Я делаю глубокий вдох и читаю ответ.

Ронан: Избавься от девушки.

Это лучший выбор. Не ищут информацию о человеке, если не хотят его найти или убить. Рано или поздно кто-нибудь выйдет на меня. В лучшем случае это может быть сестра Джиллиан. Но в худшем…

Я закрываю лицо руками, а голоса в моей голове снова начинают кричать. Мне никогда не удавалось прогнать их или забыть всю кровь, которую я пролил после потери Рози. Она умерла не случайно, а из-за меня.

Я не могу рисковать и втягивать Джиллиан в свои разборки, но и избавиться от неё, словно она не имеет значения, тоже не могу.

Потому что она имеет значение, чёрт возьми.

Больше, чем я готов признать.

Глава 22

Джилли

Я просыпаюсь от холода и ощущения, которое мне совсем не нравится. Последние несколько дней вместо того, чтобы видеть во сне преследующего меня офицера Гарретта, мне снится, что нахожусь на берегу озера за домом Джейка. Он там, со мной. Его руки обхватывают моё тело, а тепло его груди обжигает спину.

Но сегодня ночью мне снилось совсем другое, потому что после поцелуя Джейк повернул меня к себе и крепко сжал мою шею.

Любой на моём месте отреагировал бы на это.

Я же, напротив, позволила ему душить себя.

Потому что это было правильно.

Подавив волну паники, я подхожу к окну и выглядываю наружу. Машина Джейка до сих пор стоит во дворе. Странно. Обычно он уезжает до того, как я проснусь, и возвращается поздно вечером. Видимо, визит Ронана вывел его из себя больше, чем я думала.

Прежде чем спуститься вниз, я захожу в ванную комнату и принимаю душ, надеясь, что тёплая вода поможет снять испытываемое напряжение. Джейк купил для меня несколько вещей, но я предпочитаю открыть его гардероб и надеть одну из его рубашек.

Из кухни доносится шум, а также чудесный запах. Выглянув за дверь, я вижу, как Джейк движется у плиты. С голым торсом и взъерошенными волосами, он — неотразимое зрелище. Возможно, если бы я не продолжала злиться на него, я бы позволила себе почувствовать что-то ещё, кроме гнева.

Заметив меня, он перемещает