что ты уже видел подобное. Где? На твоей родной планете? На планете имеющей название Амара? Ответь! Это очень важно для нас.

— Да, я уже бывал в таком же точно зале, но было это очень далеко отсюда, очень и очень, вы не сможете туда добраться.

— Мы не ограничены во времени, даже если потребуются тысячи лет, миллионы, мы все равно отправимся в путь.

— Вы не сможете преодолеть грань между вселенными, между реальностями. Но… мне кажется, что я могу облегчить вам задачу и сократить время поиска. — Почему я это сказал? Да я и сам не знаю, просто в тот момент я был точно уверен, что именно это надо сказать, что именно так будет правильно.

— Ты считаешь, что то место, где ты встретился с Сосредоточением, находится в другой реальности? Да, такое, к нашему сожалению, вполне возможно. Создатели умели перемещаться между Вселенными…

— Я это знаю точно. Я должен пройти туда, — указал я рукой на постамент. Дроид бесшумно отошёл с моего пути.

Полтора десятка шагов до постамента дались мне необычайно трудно, словно я продирался через густой кисель, и только последние пять шагов дались очень легко. Несколько секунд я постоял, раздумывая, правильно ли я делаю, не причиню ли я своими действиями вред не только себе, но и всей человеческой расе, а потом ко мне пришло понимание, что я все делаю правильно, так, как надо, и никому хуже от моего поступка не будет. Медленно опустив руку с свою сумку, я достал свой холокрон. Подчиняясь какому-то наитию, я протянул руку и отпустил его над самым центре постамента.

Сначала ничего не происходило, серый шар просто завис над грудой пирамидок, а потом начал медленно вращаться, постепенно все убыстряясь и убыстряясь, при этом светясь, пока не превратился в самую настоящую шаровую молнию, разбросавшую вокруг себя сотни сияющих нитей, каждая из которых уткнулась в одну из пирамидок, постепенно затягивая и их в это дикое вращение. Через несколько минут они уже все кружились вокруг моего холокрона, постепенно заключая его в серую броню и кружась вместе с ним. Не знаю, сколько всего длилось это действо, я просто потерял счет времени, выпав из реальности. Очнулся только после того, как над постаментом завис метрового диаметра сероватый шар, по которому все быстрее и быстрее бежали неизвестные мне символы. Я попытался сделать шаг назад, но упал — сил не было даже на то, чтобы пошевелить пальцем. Сил не было, а вот сознание оставалось кристально чистым, поэтому я прекрасно осознавал все происходящее вокруг меня.

К счастью, такое мое состояние продлилось недолго, может быть, минут двадцать-тридцать. Все это время присутствующие в зале дроиды стояли, замерев словно статуи, и что-то мне подсказывало, что примерно такая же картина сейчас наблюдается по всей базе Центра. Все это время я наблюдал за метаморфозами, происходящими с холокроном, как его поверхность постоянно меняет цвет, изменяясь от угольно-черного до снежно-белого, за бегущими по его поверхности символами, почти сливающимися в какое-тора смазанное пятно. Нечто подобное я уже видел давно, в Академии, когда и стал обладателем холокрона, но тогда все эти визуальные эффекты были на пару порядков менее интенсивные. А потом произошло сразу несколько событий — игра света и тени на поверхности холокрона, а вместе с ней и поток непонятных символов, прекратилась, ожили присутствующие в зале дроиды, а меня словно подключили к зарядке, энергия потекла в меня бурным потоком, и я без малейшего усилия вскочил на ноги, словно и не было всего несколько секунд назад этого нагоняющего панику бессилия.

Все, что происходило в следующие пару недель на базе Центра, просто не укладывалось у меня в голове. Я никогда не думал, что кластер, состоящий, наверное, из миллионов самых разных ИскИнов, по сути, очень мощных и производительных компьютеров с возможностью самообучения, может проявлять все признаки такого человеческого чувства, или эмоции, не знаю как правильно, как растерянность. Да-да, Центр был растерян. Почему? Да потому, что от моих действий он получил много больше, чем даже мечтал, обладай он такой способностью. Центр не узнал от меня местонахождения одного из этих своих «Сосредоточений» и не получил это самое Сосредоточение, как я мог бы подумать. Центр получил много и много больше — к нему вернулся один из его «Создателей»! Хотя… как я понимаю, это и не совсем Создатель, скорее его копия, матрица, дубликат. Сам Создатель, точнее некая разумная сущность, осталась в совсем иной вселенной, иной реальности, на далекой и недоступной планете Реала, вместе со мной же совершил путешествие «всего лишь» дубликат — полная копия сознания, души или ещё там чего-то. Именно такие выводы я сделал из нескольких «бесед» с этим существом и даже озвучил ему их, но ни подтверждения, ни опровержения так и не получил. Зато, я стал обладателем информации, которая, на мой взгляд, если ее обнародовать, вызовет такой взрыв, что мало никому не покажется.

Ладно, начну по-порядку. Война Содружества с Центром. В принципе, Содружество проиграло эту войну в тот самый момент, когда притащили в свои лаборатории первый ИскИн Центра. С этого самого момента вся сеть Содружества попала под полный контроль Центра, а месте с сетью туда же угодили и все остальные, начиная с корабельных ИскИнов, ИскИнов лабораторий, всевозможных производств, государственных органов и вообще всего, где используется или применяется хоть какой-то ИскИн. Произошло это, конечно, не одномоментно, а в течении нескольких лет, но факт остаётся фактом. И пускай Содружество считает себя победителем, Центру, по большому счету, на это плевать, свою задачу в отношении Содружества он выполнил — рывком увеличил «поголовье» доступных ему ИскИнов, взял под контроль информационные потоки и… передал Содружеству немаленький объём информации вместе с технологическими образцами. А каким образом это произошло, Центр мало волнует, главное — задача выполнена. Кто-то скажет — чушь, бред, маразм! И я бы, наверное, сказал бы то же самое, если бы не один маленький нюанс… Центр, что это, кто и зачем его создал? Ответ на этот вопрос я получил во время одной из бесед с Сосредоточением, буду так его называть, чтобы не путаться и не «плодить сущности».

— …Так, значит, Центр все же создали вы?

— Нет, не мы, а один из нас.

— А какая разница?

— Разница большая, очень даже большая. Ты рассматриваешь нас как часть этой Вселенной, но это далеко не так. Мы такие же «попаданцы», как ты выражаешься, как и ты, только, можно сказать, с неограниченными возможностями и ресурсами.