Элизабет Гилберт, автор бестселлера «Ешь. Молись. Люби», рассказала о книге, которая вдохновила ее на новую работу – «Происхождение всех вещей». Это была очень старая книга «Путешествия повара», написанная в 1784 году. Книга давно хранилась в семье писательницы. Элизабет говорит: «Творчество – это «охота старьевщика». Нужно обращать внимание на ключи, на нечто такое, что даст тебе легкий импульс. Музы или феи пытаются привлечь твое внимание. Что-то подсказало мне, что я должна обратить внимание на эту книгу».

Наш разум, как и наше тело, запрограммирован на развитие или умирание. Поглощенность своим увлечением и узнавание нового стимулирует разум, как ничто другое. Вы буквально физически чувствуете, как формируются новые нейронные связи.

Вы – редактор того, что поступает в ваш разум. Заметив, что вы регулярно тратите время впустую, поднимитесь с дивана и займитесь чем-нибудь. Чем-нибудь другим. Смело заплывайте на глубину. «Заинтересованный» – значит, «интересный». Всех тянет к любознательным людям, имеющим много увлечений и интересов. Если вы сознательно не увлечетесь чем-нибудь или не будете развивать имеющиеся увлечения, то в один прекрасный момент можете оказаться у разбитого корыта…

Уинстон Черчилль был одаренным художником. В своей очаровательной книге «Живопись как времяпрепровождение» он говорит о значимости увлечений и о том, как они возвращают молодость разуму: «Изменение – это ключ для любого замка. Постоянным пользованием и нагрузкой человек может «износить» определенную часть мозга так же, как изнашиваются локти на пиджаке. Но есть разница между живыми клетками мозга и неодушевленными объектами: невозможно починить износившийся рукав, натирая манжеты или плечи, но износившаяся часть мозга может отдохнуть и укрепиться не только отдыхом, но и использованием других его частей. Недостаточно просто выключить свет над основной и привычной сферой интересов; нужно осветить новую сферу заинтересованности». Черчилль пишет о том, что живопись стала очень важна для него, хотя возникло это увлечение, когда ему было уже за сорок.

Живопись и художественные галереи всегда доставляли мне огромное удовольствие. Даже если вы не любитель искусства, подумайте о живописи как о великолепном способе стимуляции своих чувств. Поройтесь в Интернете, откройте книгу об искусстве или пойдите в музей и взгляните на картины свежим взглядом. Многие картины стали нам настолько знакомы, что мы перестали их видеть. Новый взгляд на картину столь же полезен, как и слезы для глаз.

Чтобы вы поняли, о чем я говорю, давайте обсудим одну из моих любимых картин «Возвращение блудного сына» Рембрандта. Найдите репродукцию в Интернете (картина хранится в Санкт-Петербурге) или посмотрите клип замечательного историка искусства, монахини Венди Беккетт в YouTube. Разве это не прекрасно?

Картина была написана за два года до смерти Рембрандта, около 350 лет назад. Когда вы больше узнаете о жизни художника (четверо его детей умерли раньше его самого), картина покажется вам еще более пронзительной. Младший сын вернулся домой после долгих лет отсутствия. Он в раскаянии припал к ногам отца. Его одежда истрепалась (богато украшенный воротник показывает, что когда-то он был одет роскошно), ноги покрыты грязью и пылью дорог. На лице отца нет гнева – только сострадание к сыну.

Посмотрите, как прекрасно Рембрандт написал руки отца. Они с силой обнимают сына, но в то же время говорят о прощении и нежности. В правой части картины стоит послушный старший брат. Он скрестил руки на груди и явно недоволен происходящим. Он столько лет «все делал правильно», но отец никогда не относился к нему с той же любовью, с какой сейчас обнимает младшего. В тени на заднем плане встревоженная мать.

Шедевр Рембрандта великолепно передает самую сущность сострадания и отцовской любви к сыну. Надеюсь, вам эта картина доставит то же наслаждение, что и мне. Не покажется ли вашему мозгу анализ этой картины увлекательным и приятным занятием?

Наш мозг никогда не перестает развиваться, хотя порой это вызывает сомнения – например, когда вы поднимаетесь на стремянку и не можете вспомнить, зачем вы это сделали, или оказываетесь в душе с очками для чтения на макушке (именно это со мной и произошло сегодня утром!). К счастью для нас, мозг постоянно переформатирует себя в соответствии с полученными знаниями. Это единственный орган, который от постоянного использования становится только лучше. Мы знаем, что для развития мозга полезны такие упражнения, как кроссворды и судоку, но недавние исследования пластичности мозга показали, что мы способны на большее.

Посмотрите книгу Нормана Дойджа «Пластичность мозга» и трехчастный сериал «Зарядка для супермозга» Тодда Сэмпсона. В этом сериале автор попытался за три месяца улучшить функционирование собственного мозга и добился впечатляющих результатов. А если это смог сделать он, то можете и вы. И даже самая легкая «тренировка мозга» – это уже очень хорошо.

Самое печальное в мире – то, что большинству людей не нравится их работа. Работа не стимулирует их центр удовольствия. У всех нас есть финансовые обязательства, но в среднем возрасте мы просто обязаны заниматься чем-то, что дорого нашему сердцу, даже если это заставит затянуть пояса. Помните, как во второй главе мы говорили, о чем сожалеют умирающие? «Не нужно было мне так много работать» – эта тема повторялась вновь и вновь. В будущем я хочу посмотреть в зеркало и понять, что я была достаточно смела, чтобы следовать велениям своего сердца. Я не предала саму себя и не поступилась собственными принципами.