Еще немного и он у меня на руке повиснет, как обезьяна на ветке.

— Ладно.

— Девочки, не скучаете? — я подошел к ним и сел рядом.

— Ну, боулинг скоро надоест, — призналась Маша, — что там дальше в программе?

— Секрет, — ответил я и приобнял ее, — мы еще кое-кого ждем.

— Ладно, — ответила она и улыбнулась. О, чудо! Совсем не ворчала.

— Джек, а? — Вика посмотрела на меня и замерла.

— Что?

— У твоего друга девушка есть?.. — спросила она, опустив глаза, — Ну, он же аристо, красивый, еще и начитанный. Серьезный такой.

Хм, никогда бы не подумал, что кого-нибудь привлекут такие качества. Впрочем, не всем нужны такие вот отбитые на всю голову авантюристы, как я.

— Нет. Девушки у него нет.

— Хи-хи, — Маша смотрела на Никитоса и на Вику, да тихо посмеивалась, — Джек, я правильно все поняла?

— Ага, — хитро улыбнулся я.

— О чем вы? — Вика смотрела по сторонам, старательно пытаясь не зацепиться взглядом за Никитоса.

— Да, так, — я посмотрел на Машу и подмигнул, мол, действуем, — эй, Никитос, пойдем поможешь мне кое-что принести.

— Куда вы? — спросил Илья, — давай я помогу!

— Справимся, — я улыбнулся и жестом попросил его не вмешиваться.

— Ну, пойдем, — ответил Никитос.

Вместе с ним мы подошли к кладовой, там хранился всякий хлам и, наверное, какие-нибудь полезные вещи. Я открыл дверь, включил свет и велел Никитосу войти. Он зашел и дверь внезапно «сама по себе» закрылась.

— Где ключ? Где же ключ? — громко говорил я, — подожди секунду.

— Окей.

Я спрятался за углом и теперь наблюдал, как по лестнице, с нижнего этажа, поднимались Маша и Вика.

— Ничего сложного. Справимся.

— Ладно, — Вика пожала плечами.

После Маша открыла дверь, не включая свет, она схватила подружку и осторожно закинула в комнату, а затем закрыла дверь.

— Ха-ха! — из-за угла вышел я, — грамотно сработали.

Обнял Машу и поцеловал.

— Может включим им свет?

— Думаешь надо?

— Думаю нет, — ответила Маша.

— Ваше благородие, — появился дворецкий, — у нас гости.

— Михаил?

— Он самый и, кажется, его дочь.

Маша в этот момент так на меня посмотрела, что мне захотелось накинуть магическую защитную оболочку. Она, конечно, исправилась, но черт его знает, что может вытворить в порыве ревности.

— По секрету всему свету, — шепнул я, — приглашал я только Михаила.

Собственно, его я и пошел встречать. Маша в этот момент направилась вниз, к остальным гостям.

— Здорова, Джек!

— Добрый день! Михаил, рад вас видеть! — протянул ему руку, — уже видели моего песика?

— Да, он лапочка, — из-за широкой спины Михаила вышла его дочь и поклонилась, — привет, Джек.

— Привет, — упс, совсем забыл, как зовут эту милую шатенку.

— Мирослава, — напомнила она и мило улыбнулась.

— Точно! Мирослава, — ударил себя по лбу, — проходите, все гости внизу, они играют в боулинг.

— Времени у меня мало, — Михаил уже смотрел на часы, — пару часов, пожалуй, смогу выделить. Подарок ждет тебя на веранде, а я сейчас хочу лично познакомиться с Ильей и Евой.

— Разумеется. Мирослава, пойдем с нами, там есть и наши ровесники! — а как мне еще быть? Гости — есть гости, и я должен быть гостеприимным. В конце концов эта молодая девушка совсем не виновата, что я такой красавчик и запросто всех в себя влюбляю. Ха-ха!

* * *

Все со всеми перезнакомились, пообщались. Дочь Михаила продолжала ненавязчиво клеиться ко мне и, кажется, это уже заметили все, кроме него самого. Хотя, он мужик не глупый, может быть только притворялся, что ничего не видит, а про себя думал, что я стал бы отличным мужем для его дочери.

— Че гарем собираешь?! — проходя мимо меня, тихо «вкинула» Ева.

Да, блин, собираю и тебя скоро позову! Вот так мне и хотелось «остроумно пошутить», но не стал этого делать, Илья может не понять. А обижать его своими тупыми шутками — ну уж нет.

Больше всех, разумеется, внимание ко мне со стороны Миры (Она сказала, что так ее обычно называют.) не понравилось Маше. На конфликт с дочкой Михаила она не шла, но я видел эти взгляды. Готов спорить, что попадись под прицел Машиных глазок в этот момент какая-нибудь муха, то истлела бы, как от мощного лазера.

Что-то Мира совсем на меня наседать начала, а ее отец так неудачно уехал. А что? Подарок он оставил, интересно какой, с Ильей и Евой пообщался, да больше ему здесь делать было и нечего, вот он собрался и уехал. А дочку свою оставил... Зачем-то...

— Ха-ха, — натянуто улыбнулся я, выслушивая ее очередную историю, — тихо-тихо, — лишь бы она опять не начала «тарахтеть» над ухом, — а теперь время искупаться! Надеюсь, вы взяли себе купальники, иначе придется голышом!

— Голышом?! — Ева посмотрела на меня, выпучив глаза, — давайте голышом!

Теперь уже все остальные выпучили глаза. Илья схватил Еву за руку и притянул к себе. Поцелуем закрыл ей рот, а нам показал рукой, мол — идите-идите, я ее задержу!

Ну мы и пошли. Купальники взяли с собой все, к счастью или сожалению — не знаю.

— А мне не во что переодеться, — прошептала на ухо Мира.

— Не во что? Так и сиди на берегу, — проворчала на нее Маша и схватила меня за руку, — а мы с моим парнем пошли купаться.

Лицо Миры в этот момент нужно было видеть. Злость, досада, разочарование, зависть и все эти неприятные чувства. Я, впрочем, на ее лицо особо не смотрел, и так знал, что она почувствует, а взгляд мой больше привлекала Маша в купальнике.

— Бомбочкой! — заорал Макар, разогнался и сиганул в тот самый пруд, к созданию которого приложил свои лапки и Вжух.

— Разойдись! — крикнула Зоя и прыгнула за братом в воду.

— Гав! Гав! — прибежал Алмаз и тоже занырнул.

Мы с Машей, как взрослые цивилизованные люди, медленно зашли в пруд, а потом у меня сорвало крышу! Ха-ха! Не надо было официанту так навязчиво предлагать алкоголь. В общем, набрал маны в руки и обрушил на каждого миниатюрную волну. Не тронул только Миру, побоялся, что ее единственный наряд намокнет и она «очень раздосадованная» начнет его снимать и сушить или, того хуже, пойдет купаться голышом, как и хотела Ева. Нет, этого я точно не переживу, а потому мочить ее платье не собирался.

И как же хорошо было в пруду! Прохладно, весело! Рядом друзья, никаких забот и никаких врагов. А еще одна молодая княжна не пытается привлечь к себе все мое внимание.