Остались только подарки от Зои и Вики. Обе девушки простолюдинки и не самые богатые, а потому от них ничего особенно не ждал. Их скромным подаркам я все равно был рад. Вика подобрала наряд для Вжуха, даже два — один явно на какую-нибудь обезьянью тусовку, а второй — камуфляжный, в которым Вжуха и на задание не стыдно будет отправить. Зоя же осчастливила меня всякими деревенскими дарами — соленья, фрукты, овощи и прочее.

Наконец мы закончили с подарками. Я взял самый вызывающий комплект нижнего белья и посмотрел на Машу. По правде сказать, это такой комплект, которого почти что и нет, если вы понимаете о чем я, хе-хе.

— Сегодня же праздник?!

— Ладно, надену! — улыбнулась она, схватило то, чего почти не было и ушла переодеваться, — жду в спальне!

— У-у-у! — я завыл как волк и побежал.

— Средняя температура неумолима растет! Вот графики, вот статистика! Климат начнет меняться в ближайшие годы. Вековые ледники на полюсах рано или поздно растают!

— Кто позвал этого ненормального?! Нет никакого глобального потепления, — отвечал другой голос из телевизора, — все это заговор!

— Если он говорит правду, то...

— Выключи ты эту бухтелку, — попросил я, когда вышел из спальни. Маша в этот момент готовила завтрак. А могла бы позвонить и повару, его номер я оставил на холодильнике и подписал. Она не могла его не заметить, а значит специально старается для меня. Моя любимая хозяюшка...

Вместе с Машей мы расположились за столом, начали есть и решили, что в ближайшее время отправимся в Нору, а еще возьмем с собой парочку наших друзей. Она не была против, а чем нас больше, тем интересней. Можем посоревноваться. Выбор мы остановили на желтой Норе. Осталось только дождаться, когда появится подходящая.

С Камне разобрался, с Коркиными — тоже... Это я повторял про себя и смотрел на Машу, что мило завтракала. Проблем у меня по сути нет, если только не появятся новые. Имею в виду, именно врагов, которые бы пытались меня убить. Французы — и те исчезли с радаров, может Артюр решил на меня забить? Может и так, а может и готовит что-то грандиозное. Клянусь, если он не оставит меня в покое, то уже я не успокоюсь, пока его не прикончу. А пока меня гораздо больше волнует то, что Маша до сих пор в бегах от родного рода и Князя Кранского. Обещал ей, что помогу, как закончу с кое-какими делами. Так вот, я закончил! Озвучил свои мысли Маше, на что она ответила:

— Я знаю, где он живет, но лучше не вмешивайся. Давай жить спокойно и мирно.

— Спокойно?! Мирно?! Где та Машка, которая готова была мне врезать за любой комплимент?!

— Мы тогда не встречались, — улыбнулась она, — а сейчас... Почти муж и жена. Кстати, когда свадьба? — спросил она с таким взглядом, что мне стало не по себе.

— Так, — нервно усмехнулся я, — не уходи от темы, — ага, дай это лучше сделаю я, а то страшно. Очень страшно! — скажи, где живет Кранский и я решу эту проблему. Ты же меня знаешь.

— Пока не скажу. Есть другой способ наладить отношение с родней и избавиться от Кранского.

— И какой же?

— Они будут очень рады, если я найду достойного мужа. Богатого! Сильного и очень влиятельного! А еще он может любит зверушек, может даже у него уже есть два пушистых милашки... — какой-же толстый намек.

— Снова клонишь к свадьбе?! — я выпучил глаза.

— Ну, а что? Нам уже почти по двадцать.

— Всего двадцать! — обреченно выпалил я.

— Как маленький, — фыркнула Машка.

— Ладно. Я подумаю. А как ты считаешь, твоих родителей я устрою?

— Титул аристо у тебя низковат... Ни в каком клане ты не состоишь... Влияния, денег, земель и власти маловато...

— Да и вообще я ничтожество полное, ага? — усмехнулся я.

— Эй! Я этого не говорила.

— Ладно, намек я понял.

— Вот видишь. Ты еще и сообразительный, — невинно улыбнулась она.

* * *

Через несколько дней мы собрались возле желтой Норы. А именно: я, Маша, Никитос и Макар. Собственно, больше нам и некого было позвать. Вика и Зоя — не Охотники и не одаренные Силой. Дочь Михаила владеет магией, но она тоже не Охотник. Так что, новых лиц в нашей компании не прибавилось, зато «старые» явно стали чуть более опытными.

Я притащил новый меч, которым пару минут гонял Макара за то, что тот подарил мне светящиеся камни. Не знаю чего он так испугался, я лишь хотел продемонстрировать ему свое новое оружие, то, насколько она острое... А он все орал, что и так прекрасно видит отличную заточку, зачем-то вилял зигзагами еще и пробовал увернуться... А ведь я всего лишь хотел срезать один волосок с его головы. Показать, насколько хорош новый меч!

— Готовы?

— Да! — уверенно. Нет, вы не ослышались, именно уверенно кивнул Никитос. После того, как он сходил в Норы с одногруппниками стал сам на себя не похож. В хорошем смысле, конечно.

— Да, — ответил Макар, поглядывая на мой меч, — больше ж ни слова про светящиеся камни, — пообещал он.

— Пошли уже! — выкрикнула Маша и запрыгнула в Нору.

Никитос и Макар за ней, оба с улыбками на лицах. Они явно предвкушали то «веселье», что ждало нас в Норе. Давно мы вместе не собирались и не охотились на бестий, пора показать, кто здесь Охотник, а кто добыча! К слову, наши светобраслеты уже настолько темно-розовые, что еще немного и станут зелеными.

Думаю, раньше всего на второй ранг перейду именно я. Может я и не такой всезнайка, как Никитос, не такой мастер энергетической магии, как Макар, и не такой уверенный повелитель льда, как Машка, но перебил больше всех бестий, закрыл больше всех Нор. Не без помощи, Зверостроения, но все же.

Я улыбнулся, представляя, что нас ждет внутри и вошел в желтую Нору.

Внутри оказалось прохладно. Нет, холодно! Ветер продувал до костей, пусть и светило солнце этого мира. Мы оказались на некоем подобие каменного пляжа, но не моря, а лишь озера. Я уже успел размечтаться, да быстро себя одернул. Не за что бы не полез в эту ледяную воду.

— Бестий пока не видать, — Макар смотрел по сторонам, он уже создал вокруг кулаков энергетические сферы и готов был атаковать в любой момент.

— Давайте разведем костер или мы тут окоченеем!

— Конечно, — кивнул я, — Никитос, помоги Маше.

— Есть! — ответил он и принялся собирать хворост.

Под ногами не только камни, а рядом не только озеро. В зоне, что захватила Нора из чужого мира оказалось и немного деревьев с кустами, прям крохотный кусочек леса. Странно другое.

Это вроде бы больше открытое пространство, а бестий до сих пор нет. Почему так? Может они под водой или... Нет, они точно должны быть, иначе бы Нора не открылась.