class="p1">— Мне тоже тебя не хватало, — шепнул девушке на ушко, отчего она залилась румянцем. — И я не мог позвонить.

— У тебя будет возможность извиниться за свое поведение, — лукаво ответила она.

Мы вошли через двойные стеклянные двери и оказались в закрытом саду. Тут было намного теплее, чем снаружи. Играла тихая музыка. За кадками с кустистыми растениями нашелся столик под белой скатертью. На тележке рядом расположились блюда, накрытые металлическими крышками, столовые приборы и салфетки.

— Ты все организовала для меня, — поразился я. — Мне самому стоило пригласить тебя куда-нибудь…

— Обязательно сделай это, князь, — лукаво улыбнулась Юсупова. — Я с удовольствием приму твое приглашение. Одной мне ходить куда-то не стоит.

На мгновенье на ее лице промелькнула тень. Я заметил эту перемену ее настроения и решил выяснить причину.

— Что произошло?

— Ничего особенного, — отмахнулась девушка и указала на стул. — Располагайся. Возьми влажные салфетки и протри руки.

— Ты сама подашь ужин? — удивился я, выполняя указание.

— Считаешь, что без слуг я ни на что не способна? — с вызовом уточнила она.

— Думаю, что ты можешь многое, если не все. И наверняка сумеешь мне рассказать, что произошло в мое отсутствие.

— Сущая нелепость, — она приподнял крышку над супницей и довольно хмыкнула. — Ты ведь соскучился по домашней еде?

— Конечно.

Я решил играть по ее правилам и не настаивать на немедленном ответе. Кристина наполнила тарелки ароматным супом с лисичками и поставил на стол плетеную корзинку с ломтями свежего хлеба. На время я забыл о разговоре, наслаждаясь едой. Княжна очень ловко меняла блюда, убирая посуду и подавая столовые приборы.

Мне пришлось признать, что наш совместный ужин получился уютным. Еда была приготовлена идеально, а Кристина оказалась очень предусмотрительной. Невольно подумал, что девушка и впрямь отличная хозяйка. Она органично смотрелась в любой одежде в моем особняке.

Сейчас я обратил внимание, что она выбрала юбку в клетку и свитер в тон цветам герба моего рода. Светлые волосы она убрала в хвост, сделав акцент на беззащитной шее, аккуратных ушках с серьгами гвоздиками. В этом образе девушка казалась домашней. Мне подумалось, что я мог бы возвращаться в особняк охотнее, если бы она ждала меня тут.

Утерев губы льняной салфеткой, я отбросил ее в сторону. Потом поднялся из-за стола и протянул Кристине руку. Она положила свою ладонь в мою и встала на ноги.

— Тут есть небольшая беседка, — сказал я, наблюдая, как у девушки вспыхнули щеки. — Ты знаешь о ней?

— Да. Нашла ее, когда искала место для отдыха.

— Отличная идея, — сказал я и повел княжну в нужном направлении.

Точно знал, что обнаружить беседку случайно было практически невозможно. Что было весьма кстати для уединения. Когда-то в детстве я прятался там от воспитателя. И пару раз заставал тут уединившихся любовников.

Но когда мы оказались на месте, я удивился.

— Я помнил ее другой, — сказал, осматривая широкую деревянную скамью, обитую бархатом.

На изящном столике стояли пара бокалов и бутылка вина, обернутая белой тканью.

— Ты предусмотрительна, — похвалил я девушку и провел ее по ступеням внутрь беседки.

Она уселась на скамью и закинула ногу на ногу. На мгновенье мелькнуло светлое бедро. Кристина поправила юбочку, но сделала это немного помедлив, и дав мне рассмотреть кружевную резинку чулка.

Разлив вино по бокалам, я протянул один девушке. Она пригубила напиток и посмотрела на меня с многообещающей улыбкой.

— Превосходный вечер, — сказал я, присаживаясь рядом с Кристиной.

Я наклонился и стянул с ее стоп туфельки. Девушка охотно повернулась на скамье, чтобы упереться спиной в подлокотник и закинуть ноги на мои бедра. Мягко массируя ее лодыжки, я сказал:

— Ты потрясающая. И знаешь об этом.

— Как скажешь, — кивнула княжна.

— Мне хочется быть в курсе, что тебя тревожит. Иначе я не смогу успокоиться.

Девушка заерзала, но я не позволил ей спустить ноги на пол. Вместо этого я погладил ее бедро, задевая край юбки.

— Милая, я беспокоюсь. Мне нужно знать, что с тобой происходит.

Она закусила губу, отставила бокал и оттянула ворот своего свитера. Я не торопил ее, продолжая незатейливую ласку.

— Я поехала в город. Нужно было забрать заказанное ранее платье и еще кое-что по мелочи, — начала она несмело. — Попросила Мэйхема выдать мне сопровождение.

— Что в этом особенного? — нахмурился я.

— Ты прав. Ничего, — девушка посмурнела.

— Милая?

— Только в бутике произошло кое-что странное, — Кристина вздохнула. — Мне не пожелали выдать заказ.

— Тебя не узнали?

— Меня там знают, — возразил княжна. — И именно потому отменили мой заказ.

— Что это значит? — я нахмурился.

— Все дело в аресте папеньки, — пояснила Юсупова со вздохом.

— Тебе так об этом и сказали? — уточнил я обманчиво вежливо.

На самом деле меня буквально наполняла ярость. Моей Кристине отказали в обслуживании!

— Нет, конечно, — она принялась выдергивать выбившуюся ниточку из края юбки. — Они были вежливы. Но дали понять, что не станут шить на меня.

— Ясно.

— Я бы подумала, что это случайность и все неправильно поняла, но…

Я не стал дожидаться продолжения и подхватил девушку за талию, чтобы усадить на свои колени. Она охнула, но не стала сопротивляться. Обняла меня за шею и продолжила:

— В другом магазине передо мной закрыли дверь.

— Составишь мне список всех заведений, где тебе отказали, хорошо?

— Зачем? — изумилась Юсупова.

— Никто не смеет обижать тебя без последствий, — вырвалось у меня раньше, чем я успел прикусить язык.

— Ты сейчас ведешь себя как мой отец, — девушка посмотрела на меня немного смущенно.

— Не думаю, что Михаил Александрович позволил бы себе подобное…

Я развел бедра девушки ладонью. Она охнула, пытаясь свести колени. Но потом вжалась лицом в мою шею и позволила мне коснуться кружева белья.

— Ты ведь разрешишь мне то, чего не стала бы позволять папеньке, — произнес я в ее ушко.

— Алексей… — она задышала чаще. Тонкие пальцы впились в мои плечи.

— Я очень устал, милая, — продолжил я, сдвинув ткань в сторону. — Поможешь мне набраться сил?

Кристина гулко сглотнула, а потом кивнула. Ее ладони дрожали, когда стягивали свитер. Розовое белье на светлой коже смотрелось очень уместно. Я обхватил Кристину за затылок и привлек к себе. Она порывисто ответила на поцелуй и оседлала мои бедра. Ее пальцы ловко справились с пряжкой моего ремня, а потом расстегнули молнию брюк.

— Мы не должны заходить так далеко, — я остановил ее.

— Мы все равно стерли помаду, — улыбнулась княжна и соскользнула на деревянный пол, чтобы оказаться на коленях между моими бедрами. — Я постараюсь все сделать правильно.

В ее глазах полыхнул светлый огонь. Я подумал, что очень рад вернуться домой.

***

Неделя