Глава 15 Цареубийца

Домой мы вернулись только после полуночи. Все дружинники, Мэйхем и Ольга уже встречали нас на крыльце.

— Как вы, мастер?

Это был первый вопрос, который задал Мэйхем, едва только машина затормозила на территории особняка, и Виктор помог нам выйти.

— Я в порядке. Да и Кристина Михайловна уже пришла в себя.

Немного помедлив, девушка кивнула, подтверждая мои слова. Ольга спустилась с крыльца, обняла сестру и повела ее в дом. Я же в сопровождении дружинников прошел в гостиную.

— Что там случилось? — первым нарушил молчание Сокол.

Я только пожал плечами:

— Не знаю. Я был в доме. А Милорадовича убили на крыльце. Может быть, Виктор что-то видел?

Но Феникс только покачал головой:

— Мы играли в "мотыгу" в доме дружины. Выскочили, когда услышали гром и крик. Милорадович уже был мертв. А на территории никого не было.

— Думаешь, убийца смог так быстро убежать? — полюбопытствовал Иван.

Но Круглов снова покачал головой:

— Нет. Мы обыскали территорию. Ни следа проникновения. Уверен, что в отчёте охранки будет то же самое.

— А камеры наблюдения?

— Тоже чисто. На территорию никто не проникал.

— То есть, кто-то убил Милорадовича с большого расстояния? — уточнил я.

— Либо, с ним расправился призрак. Или невидимка, — подтвердил Виктор.

Я откинулся на спинку кресла:

— Ну тогда послушаем, что скажут умные головы из охранки. Но сдается мне, у нас объявился новый одержимый. А скоро у нас появится контракт на ликвидацию.

***

— К вам гости, князь.

Я оторвался от бумаг и недовольно посмотрел на стоявшего в дверях кабинета Мэйхема.

— Кажется, я не…

— Боюсь, таким людям не стоит отказывать, — поспешно перебил меня слуга. И мне показалось, что дворецкий боится, как бы я ни сболтнул лишнего. Скорее всего, гость был уже в особняке. И стоял за спиной слуги.

Я громко вздохнул, откинулся на спинку кресла:

— Пусть войдёт.

— Спасибо за разрешение, князь.

Услышав знакомый голос, я едва не заскрипел зубами от злости. На пороге кабинета стоял Калинин. И я мысленно поблагодарил дворецкого. Если бы не его предупреждение — я точно наговорил лишнего. А наши отношения с начальником охранки в последнее время и без того натянутые. Мало ли как он отреагировал бы на откровенное хамство?

— А, это вы князь. Проходите, присаживайтесь. Признаться, не ожидал вас в поздний час. Чем обязан визиту?

Старик прошел в комнату, сел в кресло. Покосился на стоявшего в дверях дворецкого и вежливо попросил:

— Мэйхем не мог бы ты нас оставить?

Слуга поклонился и вышел, закрыв за собой дверь.

— Если вы за докладом о новом одержимом то, мы пока в тупике, — развел руками я, словно бы извиняясь. — Очень мало информации.

Но Алексей Викторович лишь махнул рукой. Только сейчас я заметил, что выглядит он усталым и постаревшим лет эдак на десять.

— Настали темные времена.

— Соболезную утрате вашей семьи.

Я понимал, что союз Кристины с Милорадовичем был выгоден для Калинина. И смерть парня здорово смешала планы старика. Вряд ли он сможет найти более достойную партию для внучки. Мне не стоило думать о том, что Кристина теперь не выходит замуж.

— Сейчас есть проблемы поважнее. Гораздо.

Желание шутить как рукой сняло:

— Новый одержимый?

Калинин немного помолчал, будто подбирая слова. Затем потер переносицу и нахмурился.

— Император… очень обеспокоен последними событиями. В том числе и убийством Милорадовичей. В городе может начаться хаос. И если мы не выдадим обществу убийцу…

— Показательная казнь, как с Рипером и Вихо, — понимающе кивнул я. — И кто в этот раз станет козлом отпущения?

Алексей Викторович вздохнул. Затем встал и принялся мерить кабинет широкими шагами.

— Все сложно. Нужен кто-то, кого можно выставить виноватым и при этом он должен быть весомым в обществе.

Мне стало не по себе от вида начальника охранки. Таким его наблюдать мне не доводилось. Недовольным или злым — да. Но не виноватым.

— О ком речь? — упавшим голосом спросил я.

Я понял, какое имя он назовет до того, как то прозвучало.

— Кристина Михайловна Юсупова.

— Почему она? — глухо спросил я.

— Ее видели рядом с телом. А ее отец…

— Сидит в крепости Петра и Павла по подозрению в государственной измене, — закончил я, прекрасно понимая, что Кристина — идеальный кандидат.

— Молодец. Начинаешь соображать.

— И когда… — севшим голосом уточнил я.

— У вас есть пара дней. Потом мне придется выписать ордер, — извиняющимся тоном произнес Калинин, остановился перед окном и завел руки за спину.

— А…

— Проект с одержимыми засекречен. Как ты себе представляешь суд? К нам явился гость из преисподней, но мы изловили его и отправили в острог? Ты понимаешь, как отреагирует на такие новости простолюдины и дворянство?

— Станут чаще посещать храмы? — не удержался я. Но Калинин шутку не оценил:

— Смута покажется нам детской забавой, — рявкнул он, утирая со лба выступившую испарину.

— Вы плохо выглядите, князь.

— Да плевать, — отмахнулся мужчина. — Отправлюсь к лекарям чуть позже.

Я замолчал, прикидывая в уме варианты.

Император вряд ли примет отчёт об устранении душегуба. Империи нужна показательная казнь, а не правосудие. Так что выбор невелик. Отдать Юсупову на растерзание, или…

— Я постараюсь решить вопрос, мастер Калинин.

Алексей Викторович кивнул.

— Народу нужно зрелище и смерть аристократки сойдет за представление.

— Спасибо за предупреждение, Алексей Викторович.

— До скорой встречи, мастер Карамазов, — бросил на прощание он и вышел из кабинета.

Я же выждал пару минут и выглянул в окно. Машина Калинина как раз выезжала из ворот. Взял со стола трубку и набрал номер:

— Мэйхем, мне нужен автомобиль, — коротко произнес, услышав в динамике "Слушаю, князь".

— Водитель… — начал было слуга, но я его прервал:

— Не нужно. Я поеду один.

— Будет сделано, князь, — коротко ответил дворецкий и отключился. Я положил трубку на стол. Нужно найти этого нового одержимого. И сделать это как можно скорее.

Я встал с кресла, подошёл к шкафу. В голове раздался тихий шепот. Не стоило этого делать. Я знал это, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Потому я открыл дверцу и вынул красный колпак. Убрал его в карман и вышел из кабинета.

На крыльце стояли оба Ивана. И они о чем-то оживлённо спорили.

— А я говорю брехня все это, — спокойно произнес Иван.

— Троюродный племянник знакомого брата рассказывал, что так оно и было, — не унимался Иванушка.

— И вдоль дороги мертвые с косами стояли? — усмехнулся парень.

— Чего не было, того не было…

Впрочем, заметив меня, спорщики мигом стихли.

— Собрались куда-то, князь? — поинтересовался Иван, кивнув на машину, которая выезжала из гаража.

— По делам, — не вдаваясь в подробности, ответил