— Слушай, Василич, ты у нас матерый волк, нужен твой взгляд на ситуацию как специалиста по преступным группам. Фамилия Гор тебе о чем-нибудь говорит?

Валера погонял виски во рту, словно дегустировал, одновременно поднимая из пыльных глубин памяти информацию. Наконец, проглотив виски, пожал плечами:

— Ничего не говорит.

— Работаю над одним делом, и очень интересная картина вырисовывается… В ходе расследования меня не покидало ощущение, что я чего-то не замечаю. Причем лежит оно на поверхности.

Официант подошел забрать тарелки. Когда он ушел, Валера проговорил:

— Нормальная ситуация для расследования. Так всегда: сомнения, сомнения, думки, думки. Ту ли ниточку тянешь, все ли факты учел.

— Это все понятно. Я о другом. Ведем дело по гулу, — сказал Денисов и вкратце ввел старого волка в детали расследования. — И ты представь, — продолжил он после вводной части, — у нас из-под носа похищают девушку, это в момент, когда роща просто кишит личным составом! Так не бывает, не похищают людей там, где много силовиков! И никто из оперов ничего не видел. Ситуация странная, согласись?

— Обычно похищение проворачивают в безлюдном месте, — заметил старый фейс и глотнул виски.

— Вот именно.

— Значит, кто-то из оперов играет на обе стороны.

— Хочешь сказать, что кто-то из тех, кто был тогда в роще, с похитителями заодно и сделал вид, что ничего не видел, хотя все видел?

Валера кивнул. Денисов мотнул головой:

— Мотива нет. Какой им профит от похищения людей? К тому же, надо быть совсем отмороженными, чтобы на своей земле такие дела проворачивать. Можно же это делать в соседнем городе, согласись?

— Бабки, бабки и еще раз бабки, Коля! Жадность фраера губит, тебе ли это не знать. Например, цель похищения — человечка распаковать, извлечь органы и переправить за границу. Знаешь, какие бабки на этом зарабатывают? Тебе и не снилось. Перед тем как я ушел на пенсию, был просто невероятный поток переправки органов в Турцию через Черное море… — фейс пыхнул сигарой.

Николай задумался и проговорил:

— Опера, говоришь… Следак, который вел дела по похищениям, вызывает у нас некоторые опасения… Да, Игорь? — Денисов посмотрел на меня.

Я кивнул, поняв, что речь идет о Сотнике.

Валера ткнул сигарой в сторону Николая:

— У тебя всегда была выдающаяся интуиция, Коля. Если есть опасение, значит, рыло у него в пушку. Бери этого следака на контроль.

— Да вот боюсь, Валер, что ресурса не хватит. Мы тут вдвоем работаем.

— Местное ФСБ привлеки.

— Нет у меня к ним доверия.

— Ну, это ты зря. У нас в основной массе хорошие профессионалы работают даже на местном уровне.

— Их профпригодность я не ставлю под вопрос. Есть опасение, что какая-то часть местного отдела работает на интересы криминала, хотя я не уверен в этом. Может, я ошибаюсь.

— Ты ходишь по очень тонкому льду, делая такие заявления.

— Не я один так думаю.

Я понял, что он имел в виду Ирину.

— Тебе видней, — пожал плечами Валера и положил сигару в пепельницу.

Денисов отпил минералки из фужера и продолжил диалог:

— Допустим, что в роще часть оперов действительно играла на две стороны и сделала вид, что ничего не видела… но наличествуют и другие странности в этом деле. Вот, например: есть подозреваемый, есть его отпечатки пальцев. Их, кстати, нашли на месте убийства. А теперь хочешь удивлю? Он умер два года назад.

Валера провел взглядом блондинку в короткой юбке и пожал плечами:

— Ничего удивительного. Инсценировка смерти.

— А вот и нет. Провели эксгумацию, сделали генетическую экспертизу. Это он.

Старый волк хмыкнул.

— Прям триллер получается. Убийца с того света.

— Если дальше так же все пойдет, то поверю, что в деле замешаны потусторонние силы.

Валера поморщился:

— Делать больше нечего потусторонним, чтобы в нашем дерьме ковыряться. Люди все это, Коля, люди! Что-то похожее было в моей практике, вот тоже прям мистика мистикой была. В девяностых это случилось. Разве что у меня тогда масштаб меньше был. Я тебе об этом с удовольствием расскажу, только сначала давай выпьем?

Ради такого дела Николай попросил официанта принести еще два бокала, для меня и для себя. Разлили по ним вискарь. Выпили. Валера бросил в рот оливку и, прожевывая, проговорил:

— Случилось это, ну, в одном захолустье. Слухи о той истории аж до самой Москвы докатились, поэтому и отправили туда меня. Картина такая: психбольница, загадочные смерти пациентов, якобы несчастные случаи, персонал утверждает, что в клинике все нормально. То есть: вот тебе труп, никто ничего не видел, не слышал, на записях с камер — ничего подозрительного. Мотивов для убийств нет. В какой-то момент я начал думать, что сам дьявол приходит за душами психов. А знаешь, к какому выводу я в конце концов пришел? — старый волк усмехнулся и расхохотался.

— К какому?

— Персонал и главврач лечебницы — одна большая преступная группа с фанатическим уклоном в науку. Проводили медицинские опыты над психами. Больной, ясное дело, от таких манипуляций крякал, а персонал все обставлял как несчастный случай, записи с камер наблюдения подделывали в ночную смену. В общем, спектакль разыгрывали. Думали, что ФСБ все спишет на мистику. Во дураки-то, да? — Валера хрипло рассмеялся, сверкая золотым зубом. Этот его смех был чертовски заразительный. Я тоже рассмеялся. Денисов лишь натянул ухмылку.

Смеясь, Валера всплеснул руками:

— Ха! Представь только, дурака валяли! Хе-хе! Спектакль играли! Цирк шапито устроили! Клоуны недоделанные! — но потом резко посерьезнел:

— Эти артисты одиннадцать психов на тот свет отправили. Это только то, что удалось доказать. А сколько на самом деле — и представить страшно… Как видишь, никакой мистики не было.

Он съел оливку и стал разливать вискарь по бокалам.

Денисов потер лоб, задумавшись. Потом протянул:

— Ну-у-у, допустим, что в деле сплошная круговая порука: какая-то часть полиции, какая-то часть ФСБ, Гор… Все они в одной упряжке… Допустим, опера ведут двойную игру, допустим, Сотник тоже с ними. И что все дела по гулу — чистая липа, подогнаны под формулировку «пропали без вести», а на самом деле все жертвы были отправлены на органы.

— Не факт, что на органы.

— Пока допустим, что это так. Но как объяснить отпечатки пальцев того, кто давно умер? Как объяснить гул и неопознанный объект во время гула?

Валера прожевал оливку и пожал плечами:

— А кто генетическую экспертизу проводил? Местные?

— Да, местные.

— Ну, раз тут у тебя круговая порука, отчего бы экспертам не нарисовать нужное заключение?

Денисов помотал головой:

— Это уже перебор. В голове не укладывается. По-твоему, все вокруг в сговоре? Если