— Сами они, — мой голос немного похолодел. — Ты же не видел ничего, так?

— Не видел. И ничего никому не сказал. Иначе... много вопросов возникло бы. К тебе, а мне кажется они тебе совсем не нужны.

Сообразительный малый. Я удовлетворенно хмыкнул и кивнул. Ну вот и славно, лучшая благодарность — это не впутывать меня в это дело.

— А пью я... Отец у меня погиб, — решился он на признание.

— Сочувствую, — серьезно произнес я, убрав усмешку.

Влад не жаловался, просто сказал. С болью и злостью, но утешения он не ждал. Да и как тут утешишь? Моя родня... А, неважно, давно это было, нечего в прошлом копаться. Мы помолчали ещё, думая каждый о своих потерях.

Внизу по дорожке промчался Лысик. С распушенными во все стороны иглами выглядел он, нда, жуткой нечистью. Влад флегматично проследил за ним взглядом, но ни орать, ни вообще как-то комментировать не стал. Неужели почувствовал, что угрозу эта зверюга пока представляет только для пряников?

— Хотел бы я стать витязем, — заговорил он, когда ёж скрылся из поля зрения.

Я оглядел его, ну да, тощеват и молодой ещё. Но что мешает прокачаться и пойти? Пара лет усердных тренировок и станет под стать Дэна. Ну, может в половину стати, но и этого хватит. Свой авторский эликсир я пока никому предлагать не стал бы. Нужно провести ещё несколько опытов...

— Это хорошее дело, — мудро изрек я и поднял бутыль. — За витязей!

Мы выпили и помолчали ещё. У меня складывалось впечатление, что парню охота поговорить, но он почему-то опасается. Видимо, с друзьями и собутыльниками у него совсем беда.

— Отец мой витязем был, — подтвердил Влад то, о чём я уже сам догадался. — Да таким, какие редко бывают. Но и он не выстоял против тварей этих! — он со злобой махнул в сторону границы, часть содержимого бутылки выплеснулось вниз. — Хотел бы я покончить с ними раз и навсегда! Я всё для этого сделаю...

Парень умолк резко, а я лишь про себя порадовался такому настрою. Вот это дельная цель в жизни. Пусть сейчас в нём говорит обида, он жаждет мести за смерть близкого. Но такие чувства прекрасно перерождаются в храбрость и отвагу, могущие свернуть горы.

Я поддержал парня искренним пожеланием стать лучшим витязем в мире и только хотел спросить, что же ему мешает, как снизу раздался знакомый вопль:

— Мааааакс!

Дэн вообще страх потерял, орать на весь внутренний город? А, точно, потерял же. Мой новый знакомый насторожился и заволновался, бегая взглядом в поисках укрытия. Я успокоил его, как мог:

— Да по мою это душу, мамочка, чтоб его, — я неохотно поднялся и потянулся. — Ну, бывай. Хорошо посидели. Удачи тебе, Влад.

Он немного замялся, но всё же решился спросить:

— А ты... часто тут бываешь?

— Частенько, — улыбнулся. — Так что ещё увидимся!

В Тени я ушел, отойдя за угол выступа. Больше для скорости, чем по необходимости. А то разбудит напарник всех, объясняй потом, кто мы такие и откуда. Архив всё таки на ночь закрывался и лишних тут шастать не должно было.

Выскочил внизу, пробежался вдоль стены и резко остановился, сначала не поверив своим глазам.

Денис, в какой-то нелепой ночнушке, стоял у спуска в наш полуподвал. Хрен с ним, с этим «ночным платьем», хотя вопросов у меня оно вызвало много. Богатырь держал в объятьях двух девиц! Причем совсем не по-джентельменски, зажав их шеи мощными ручищами.

Но зарождающуюся в голове лекцию про манеры я придержал. Так как узнал этих прелестниц, сейчас стремительно бледнеющих из-за хватки напарника. С ними мы уже встречались и их намерения были не самыми приятными.

Но как он смог поймать Ходящих? Я приблизился и почесал в затылке, от неожиданности не зная, какой вопрос задать первым.

— Ммм, Денис, может ты всё же отпустишь прекрасных дам?

Судя по их лицам, такими темпами поговорить я смогу лишь с привратником. Богатырь нахмурился, но послушался. Девицы собрались моментально. Та, что болталась справа от Дэна тут же швырнулась Тенью.

Видя, что это что-то несмертельное, я решил броситься к ней, а не к напарнику. Максимум, что его ждало, это крепкий сон. Я видел, как подобие черного тумана обволакивает могучее тело и...

И потерял наемниц, шмыгнувших в Тени. Потому что этот здоровенный лоб стоял на своих ногах, отмахиваясь. Святые сиськи Богини! Что я создал? Да у него же полный магический резист...

Это вообще незаконно, я тоже так хочу!

Глава 15. Кажется, кому-то придется страдать...

Денис стоял и отмахивался от Теней, словно от комаров, слегка раздраженно и всё. Интересно... Я создал маленький огненный шар в ладони и, поигрывая им, приблизился. Напарник нахмурился и сделал шаг назад. Страха в его глазах не было, скорее недоверие.

— Да постой ты на месте, — швырнул я огнем в богатыря.

Ну надо же было проверить! Лучше я, чем кто-то ещё. Тем более что я полностью контролировал огненную стихию, готовый в любой момент погасить её. Результат меня немного ошарашил. Действительно, полная устойчивость к магии. У Дэна, но не его одежды.

Ночнушка сгорела, вспыхнув и опав к ногам тлеющими кусками. Гигант нахмурился ещё сильнее, но и не подумал прикрыться. Нда...

— Нужно провести ещё эксперименты! — надолго меня его вид не сбил с главной мысли.

— Макс, давай завтра. Я спать хочу, — пробасил Дэн и широко зевнул.

Поразительное бесстрашие. А с таким «побочным эффектом» так и вовсе почти бессмертие. Интересно, а если его попытаться порезать? Мой взгляд не очень ему понравился и парень замотал головой, ещё немного отступая. Ладно, сначала попробуем завалить его стихиями, а уж потом...

— О, а как ты девиц то поймал? И где вообще? — вспомнил я улизнувших убийц.

— Ну, волновался я за тебя, вышел проверить, — смущенно ответил он. — А тут они, ножичками хотели пырнуть.

Он сделал шаг в сторону и указал на землю. Там лежали ещё два сумеречных кинжала, уже попроще чем те, которые я отобрал у них в первый раз. Я усмехнулся. Так у меня целый арсенал сам собой соберется.

Постойте-ка... Так этот непробиваемый ещё и смог теневое оружие в руки взять? Ночь полна сюрпризов!

— А ну-ка, возьми их, —