телефон даст мне немного свободы в плане связи. Да, как только появится возможность, так сразу обзаведусь.

Лео не соврал. Действительно, нашёл хороший отель. В пяти километрах от станции.

Мы вышли к дороге и сели в одно из такси. Конечно, не забыв при этом поторговаться.

Хоть у нас и есть деньги, но кто отменяет тренировку навыка убеждения?

А таксисты на вокзале — мастера убеждения. Через них ежедневно проходят сотни людей.

Сторговаться получилось и мы поехали всего за 7 рублей.

Отель «Дубрава» выглядел типично, но ухоженно.

Приятное место, чтобы на какое-то время здесь остаться. Однако жить бы здесь я не стал.

Людно, нельзя сделать жилище под себя, постоянно от кого-то зависишь. Действительно, своё жильё всегда лучше.

Но и в отеле есть свои плюсы. В этом, например, кормят завтраками и есть всё необходимое.

И стоит не дорого.

Осталось только неприятное послевкусие после разговора с администраторшей внизу.

Она предложила нам один номер на двоих и язвительно улыбнулась.

А Лео ничего и не понял. Только радостно крикнул на весь зал:

«Да! Бухаем ночь напролёт, а завтра в порталы!»

— Раздельные номера… пожалуйста. — только и смог выдавить я из себя.

Администраторша извинилась и дала нам ключи от наших номеров.

* * *

Три запыхавшихся аристократа выбежали из поезда и направились к выходу с вокзала, где их уже ждал чёрный внедорожник.

Прыгнув внутрь, Виктор Прокофьев — сын новоиспечённого барона Прокофьева, крикнул водителю:

— Едем! Быстрее! В резиденцию моего Рода!

Двое других из его клана ошарашенно сидели на заднем сиденье.

Собственно, они были его сводными братьями.

Барон Прокофьев с трудом добился того, чтобы два его внебрачных сына были вписаны в прямую линию Рода.

Естественно, пришлось немало заплатить.

Сводные братья знали, что в ближайшие два часа в присутствии Виктора лучше ничего не говорить и никак не отвлекать на себя внимание. Он будет заниматься вопросом мести с особой горячностью.

Прибыв в свою резиденцию, вернее, загородный панорамный дом близ Красноярска, Виктор пришёл к своему отцу, что сидел в красном халате в кожаном кресле.

Сводные братья не отставали от него ни на шаг.

Виктор влетел в дверь кабинета отца, не постучавшись и уже хотел начать тараторить про двух выскочек, что встретились ему в поезде.

Но на месте отца в кожаном сиденье сидел совсем другой мужчина.

Отец же стоял рядом, склонив голову и убрав руки за спину.

— Отец?.. Кто это? — непонимающе спросил Виктор.

Мужчина в кресле довольно улыбался и стучал своим фамильным перстнем по столу его отца.

У него был хищный, дикий взгляд, который неотрывно следил за сыном барона.

— А вот и дети дворянские! — он потёр руки и пригласил всех братьев войти в кабинет. — Так что же случилось?

Виктор повернулся к отцу и недовольно произнёс:

— В поезде на меня и моих людей напал какой-то ублюдок! Большаков его фамилия! И был ещё один…

Но отец даже не поднимал голову. Он никак не мог поддержать сына, ибо хозяином положения здесь был другой барон.

— Ничего ты не можешь сделать сам, неудавшийся отпрыск… Да и братья твои такие же, пускай они и от другой женщины. — посмеялся барон Норкин. — И что же? — он повернулся к отцу семейства. — Зачем тебе такие помощники? Зачем они империи? Умеют только балагурить, да семя своё разбрасывать.

— Пощадите их… — тихо произнёс отец.

Барон Норкин кровожадно улыбнулся и стал наливать себе вино из опустевшей бутылки.

Вина оказалось недостаточно, чтобы наполнить бокал, и он начал трясти бутылку, чтобы вылить из неё последние капли.

— Почему этот человек в твоём кабинете, отец? Что ты себе позволяешь? Ведь даже девиз нашего Рода: «Не сдадимся на милость врагу!»

После этих слов барон Норкин дёрнул рукой, и пустая бутылка разбила бокал. Красное вино растеклось по столу.

— Убей его. А потом и остальных. — сказал Норкин с надменным равнодушием.

Барон Прокофьев удивлённо посмотрел на него и сделал вид, что не услышал.

— Зачем же вы сегодня прибыли, Ваше Благородие? Ведь дань уже готова. Или есть другой повод? — он попытался перевести тему.

Норкин встал из-за стола, подошёл к Виктору — сыну барона, и посмотрел ему в глаза.

— Отродье лавочника. А ведь щенки действительно считают себя аристократами. — он повернулся к их отцу. — Или ты им не рассказал, что нет у вас никакого Рода? — повернулся обратно к сыновьям. — Ваш отец удачно разбогател на продаже оливкового масла. Потом, соответственно, заплатил за титул барона.

— Отец, это правда?! — возмутился старший, но тут же закряхтел.

Кинжал барона Норкина проник ему в живот.

Сводные братья уже хотели бежать, но за их спинами уже ждали ассасины Норкина.

Три тела упали на пол, а их отец только и мог смотреть на ужасную картину широко раскрытыми глазами.

— Издержки нужно устранять. — улыбнулся Норкин. — Сам знаешь, что князьям нужны только правильные люди.

Он сел обратно в кресло и вздохнул:

— Я приехал сюда, чтобы получить голову своего врага. Большаков его фамилия. Похоже, твои щенки нарвались на него и не смогли ничего сделать. — он встал и схватил лицо Прокофьева руками, начал его мять, как пластилин. — Хочу лично присутствовать при расправе. Она будет сладка. А голова его окажется на моей стене рядом с головами убитых портальных тварей. О-о, да!

* * *

С Лео мы разложили вещи в своих номерах и отправились в ближайший ресторан.

Город оказался действительно холодным. Над многоэтажками стояла морозная дымка, смешанная с заводскими испарениями, валившими из труб.

Хорошо, что совсем рядом был магазин одежды и мне удалось прикупить пальто за двадцать рублей.

Время было уже обеденное, а потому мой живот явно выражал недовольство.

В поезде позавтракать не успели, в отеле тоже. Если постоянно переезжаешь, то будь готов голодать.

Сейчас с Лео мы как раз и направлялись в место, где можно поесть. Благо, идти пришлось недалеко.

Ресторан был на углу дома с вывеской: «Маленькая Италия».

Что-ж, итальянская кухня мне по душе!

Внутри всё было украшено традиционно. Я бы даже сказал старомодно.

Да и лысый официант с густыми чёрными усами чем-то напоминал итальянца.

Я заказал себе гуляш и овощной салат, а Лёня взял исключительно овощные блюда.

Вегетарианец, чего с него взять.

Интересно, как он тогда пойдет зачищать портал, если так бережёт жизни животных?

Хотя, если подумать, портальные животные не относятся к нашему миру.

Но я решил поменьше думать и побольше наслаждаться едой.

И действительно, простые блюда без излишеств творят точно такие же чудеса с моим желудком, что и изысканные дорогие