– Ни за что! – категорически заявила Людмила, вытаращив глаза.

– Не хотите, как хотите, – удивленно посмотрела на нее груммер. – Чего уж вы так? Собачку как зовут?

– Мишка… Михаил… Михаил Людмилович Буров… У нас и документы есть. Только они липовые. Нет, они не липовые, но…

Груммер повернулась к Людмиле и усмехнулась.

– Мне не нужны никакие документы. У вас собачка не породистая, но вы ее очень любите, это видно. Так зачем мне ваши документы? Неужели беспородный пес не достоин хорошей стрижки? Возьмите журнальчики, посидите, почитайте… Мишка, привет! Ух ты, какой ты лохматый! Какую стрижку будем делать? Под миттеля, под веста, под болонку?

– Под красавца, – отозвалась Людмила. – На ваш вкус.

Приговаривая, уговаривая, а кое-где и прикрикивая, женщина все же сотворила из Мишки стильного собачьего мужчину.

– Получайте, – опустила она со стола собаку. – Расчесывайте его чаще. У него колтуны вот здесь, вот здесь и под мышками.

Людмила растерялась:

– Но он не разрешает! Я пробовала.

– Что значит «не разрешает»? – удивленно уставилась на нее груммер. – Вы хозяйка или прохожая? Собака должна знать команды, уметь повиноваться, тогда она будет по-настоящему счастлива.

– Да что вы! – охнула Людмила. – А я… я ему никаких команд… получается, что он несчастлив, что ли? Женщина, вы не знаете, я его отобрала от изуверов, они на него больших собак травили, поэтому…

– Ничего не «поэтому», – прервала ее приятная, но строгая женщина. – Собака должна получать не только миску с едой, но и нагрузки – физические, умственные… Он же со скуки у вас зачахнет!

– Мы… мы подарим ему котика!

– И котика тоже нужно приучать к некоторым процедурам. Как же вы ему когти стрижете, ушки чистите, глазки промываете?

– А что – еще надо и… и ушки?

– В общем, так: приходите ко мне раз в месяц, я буду приводить мальчишку в порядок, а то, что вы отобрали его у нелюдей, вам почет, но и баловать собак нельзя. Это вы помните, что ему плохо было, а он живет себе в свое удовольствие, вы его любите, заботитесь, поэтому… будьте любезны, занимайтесь с псом.

– Хорошо, – яростно мотнула головой Людмила. – Вот прямо сегодня приду и… А можно не сегодня? А то мы в гости с ним идем… Можно завтра?

– Можно и завтра, – усмехнулась женщина.

По улице Мишка шел щеголем. И откуда только собаки понимают – стриженые они или нет? Мишка как будто всем прохожим показывал, как он красив.

– Не зазнавайся, – одергивала его хозяйка, но и сама гордилась своим стильным питомцем.

Мордочка стала аккуратненькая, глазки открылись и теперь горели черными пуговками, лапки были как плюшевые, а хвостик и вовсе гордо торчал вверх. Мишка его даже в колечко не стал скручивать – пусть все видят такую красоту.

Не успели они прийти домой, а там уже и Ромка с Леной.

– Мам, ну что – ты готова? – спросил Ромка.

А Леночка сразу же бросилась чесать Мишку.

– Ром! Ты посмотри, какой он у нас красавец! Мишенька, ну повернись правым боком! Ну, Мишенька!

Пес невероятно кокетничал. Он отбегал, припадал на передние лапки, потом отпрыгивал от Лены и плюхался на диван, дескать, устал я сегодня от вас, женщины. Ну держите же себя в руках!

– А мы сегодня с Мишкой ходили к груммеру, – важно пояснила Людмила. – Поэтому он такой неотразимый.

– В этом ты вся, мам, – вздохнул Ромка. – А сама чего к груммеру не сходила?

– Рома! – одернула парня Лена. – Груммер – это ж собачий парикмахер.

– Вот я и говорю, – не отступал Ромка. – Сама-то чего не сходила к нормальному парикмахеру?

– А я недавно была, – обиделась Людмила.

– Людмила Максимовна, – снова попыталась сгладить острые углы Леночка. – Рома хотел сказать, что… стрижку нужно укладывать. Вот сейчас у вас просто волосы, красиво постриженные, а если бы вы их уложили…

– Вот на вашу свадьбу и уложу, – буркнула Людмила. – Ну что, мы идем?

Они пришли к Мышкину вовремя, однако когда он открыл двери, то сразу же огорошил:

– Где же вы так долго? Мы вас уже заждались. Проходите скорее… Ух ты! Михаил! Вас и не узнать! Рыжик! К тебе пришли!

Рыжик встретил гостя необычно. Он радостно прибежал на зов хозяина, но, увидев Рыжика, выгнул спину и зашипел.

– Вот до чего, Лев, у тебя кот к красоте не приучен, – вздохнула Людмила. – Надо бы заняться его эстетическим воспитанием.

– Пренепременно, – улыбнулся Мышкин. – Этим и займусь… А ты мне будешь подсказывать, хорошо?

Людмила вошла в комнату и остолбенела – посреди гостиной стоял стол, а за ним восседало человек десять разного возраста.

– Зд… кхм… Здравствуйте, – осипшим голосом произнесла Людмила.

– Знакомьтесь, – возвестил Мышкин. – Это Милочка. Это ее сын и невестка. Рома, Леночка, садитесь вот сюда… Милочка, а это мои родные. Я решил, что пришло время вас познакомить.

Людмила кривенько улыбнулась и поискала глазами, куда бы сесть.

– Свет, и ничего у него не уродина, – вдруг громко шепнула молодая особа девушке постарше. Шепнула так, что слышали все. Но ее это ничуть не смущало, и она продолжила: – Ты говорила, что за нашего дядьку только уродина пойдет. А эта… Нормальная тетка…

– Ты чего? – вытаращилась другая девица. – Наш дядька теперь вообще!

– Левушка, посади гостью рядом со мной, – предложила женщина в возрасте. – У нас с ней найдутся темы для бесед.

– Нет, маменька, Милочка сядет со мной, – возразил Мышкин. – Нам обоим так будет удобнее… Итак, дорогие гости, смею вам представить не только Милочку, но и… любимую женщину в ее лице. И чтобы не было никаких разговоров, я при всех делаю ей предложение… Милочка, выходите за меня замуж!

Людмила растерялась. Она совсем не ожидала этого, поэтому повернулась к Лене и переспросила:

– Лен, я не поняла, что он хочет?

– Он просит вас стать его женой, – с горящими глазами ответила та. – Соглашайтесь же!

– Хм… – фыркнула уже знакомая Людмиле Татьяна – сестра Мышкина. – И она еще думает!

– Да! – обернулся к ней Мышкин. – Это не простое решение и… И Милочка должна подумать.

– Да чего тут думать, я согласна, – пожала плечами Людмила.

– Горько! – хором рявкнули младые барышни.

– Левушка! – поднялась пожилая женщина и упала ему на грудь. – Левушка! Неужели ты… у тебя теперь будет своя семья, и ты… И ты не будешь так любить свою мамочку?

– Мамочка, – чмокнул мать в темечко любящий сын. – Зато тебя любит твой супруг.

– Запомни, сын! Ни одна женщина не будет так любить мужчину, как мать!