— Ма, я ведь прекрасно помню, что ты мне запретила. Да и вышел — то я ненадолго. Считай, уже почти вернулся. Приближаюсь к нашей улице.

— Вот и прекрасно, — кажется, окончательно успокоилась мама. — Посиди хоть пару дней после школы дома. Иначе, чувствую, снова в какую-нибудь историю попадешь. Эта — то еще толком не кончилась.

— Хорошо, — не стал спорить сын.

Азарт слежки уже оставил его, уступив место снова нахлынувшей апатии. Мамин звонок тоже не прибавил энтузиазма. Теперь и впрямь надо торопиться домой. Мама в таком настроении, что обязательно проверит, дошел ли он. Ладно, пусть Аручев делом занимается. В конце концов, ему за это деньги платят, а Климу сыплются на голову одни неприятности. Только ведь может в результате получиться, что Аручев так ничего и не выяснит. Климу сегодня помогло случайное стечение обстоятельств. Если бы он Каплю лично не знал, то и внимания бы на него не обратил, и подходить бы не стал, а уж тем более — разговор слушать. Да и услышав случайно, ничего бы не понял. Со стороны всё звучало вполне невинно, если не помещать их слова в контекст ситуации. Позвонить Аручеву? Но Клим же обещал маме не вести больше с ним никаких бесед. А Тигран Абгарович, узнав такие ошеломительные новости, наверняка потребует официальных подтверждений. И конечно же мигом всплывет, что Клим следил за Владимиром. Мама узнает — вспыхнет новый скандал, который кончится домашним арестом. Лучше пусть с Аручевым созвонится Данила и сообщит ему необходимую информацию, но откуда она ему известна — не скажет. Пусть Тигран Абгарович сам ищет подтверждение.

Но где гарантия, что тогда у Данилы и Марфы не начнутся неприятности? Аручев и с Данилы не слезет, доказательства начнет требовать. Данила, конечно, кремень, но и Тигран Абгарович, насколько успел узнать его Клим, человек упорный. Вон как на него, Клима, давил в кабинете директора. Не выяснит у Данилы, попытается воздействовать на его дедушку. Выйти на Егора Трофимовича ничего не стоит. Он в Серебряных Прудах всем известен — главный сантехник, мастер золотые руки. А дедушка, узнав, во что опять влезли внуки, по головке их не погладит и обязательно вместе с мамой и бабушкой примет самые серьезные меры. Возможно, даже куда более строгие, чем мама Клима. Он ведь Даниле и Марфе не только за деда, но и за отца, который умер совсем молодым. Ведь дедушка работает с утра до ночи, чтобы внуки ни в чем не нуждались и смогли получить хорошее образование. А с тех пор как с Данилой случилось несчастье, он вообще над внуками трясется. Много раз им уже говорил: дескать, глупо рисковать ради этих ваших расследований, когда вся жизнь впереди. Так что Даниле лучше не подставляться. Или всё же рискнуть?

Так и не приняв никакого решения, Клим вернулся домой, поднялся к себе в комнату, швырнул купленную тетрадь на стол, и… взгляд его упал на фотографию, которая торчала из — под учебника. Ту самую, заимствованную из мешка в микроавтобусе. Мальчик вновь принялся изучать людей, запечатленных на ней. Мгновение спустя у него перехватило дыхание. Владимир! Ведь точно он! Стоит скромненько в уголочке. Видимо, с кем — то беседует. С кем — не видно. От второго человека одна рука в объектив попала. Вполне вероятно, что это даже Капля. Ну да без разницы. Гораздо важнее другое: Владимир — то, получается, тоже когда — то в «Милим — банке» работал. Видно, потом или сам уволился, или уволили. Да их там целая шайка! Почему же на фотографиях, которые показывал Тигран Абгарович, Владимира не было? Это Клим совершенно отчетливо помнил. Вывод напрашивался сам собой. В банке никто Владимира не подозревал, вот и частный детектив о нем явно ничего не знает. Надейся после этого, что ему удастся распутать тайну похищения! Да они, похоже, и Каплю — то не подозревают. Просто быстренько его уволили в наказание за разгильдяйство. Будь у них по его поводу хоть малейшие подозрения, точно не торопились бы расставаться, а установили за ним наблюдение. Значит, расследование идет по абсолютно ложному пути, и на сегодняшний день лишь он, Клим Ахлябин, знает правду. Вернее, не всю правду, а лишь маленькую ее часть, с которой необходимо срочно что — то делать.

Клим заметался по комнате. «Как разумнее себя повести? Может, с Сенюшкиным связаться? Нет, это не выход. Николай Алексеевич, в отличие от Аручева, официальное лицо, представитель закона, и мама весьма быстро окажется в курсе, что сын продолжил детективную деятельность. Но ведь и молчать нельзя. Время — то идет. Преступники могут в любой момент найти покупателя, тем более что очень торопятся превратить товар в деньги. Продадут украденное и растворятся. Тогда концов уж точно не сыскать. Хочешь не хочешь, надо звонить Даниле», — вернулся к исходной точке Ахлябин.

Тут как раз позвонила с проверкой мама.

— Ты пришел? Всё в порядке?

— Замки целы. Никто не влез, — отрапортовал сын.

— Вообще — то я о тебе спрашивала, — уточнила мама.

— Ну, ты же со мной разговариваешь, значит, жив, — огрызнулся Клим.

— Ладно. Больше не могу. Работы по горло. Вернусь к семи, — предупредила сына Юлия Павловна.

— Жду, — мрачно бросил Клим.

Надо же! Даже на работе решила не задерживаться! Его караулит! Вот попал так попал! Тем более нужно до ее возвращения обсудить всё с ребятами,

Клим набрал номер Соколовых. Выяснилось, что вся компания, за исключением Ди, так и сидит у них в квартире.

— Слушай, Ахлябин, если у тебя действительно такие важные новости, то хватит ломаться и приходи, — потребовала Марфа.

— Не могу. Я под колпаком. Дай лучше скорее Данилу, — попросил Клим.

Марфа встревожилась:

— Ахлябин, за тобой следят?

— Да, — коротко ответил Клим.

— Кто? Бандиты, которые банк ограбили? — удивилась Марфа.

— Если бы. Всё куда хуже. Мама следит. Никогда еще такого с ней не было. Дай скорее Данилу, пока я еще вообще могу говорить, — уже стал нервничать Клим.

— А мне не можешь, значит, сказать? — оскорбленно проговорила девочка.

— Мне надо с ним посоветоваться как со старшим товарищем, — начал выкручиваться Клим, чтобы не обидеть Марфу. Хватит с него на сегодня конфликта с Ди.

Но его дипломатия успехом не увенчалась,

— Понятно, — холодно бросила девочка. — А я, значит, дура набитая. Ну, пожалуйста, разговаривайте, секретничайте. — И она передала трубку брату.

Клим быстро рассказал обо всём, что с ним произошло.

Данила присвистнул.

— Как крупно, Ахлябин, повезло тебе и как крупно не повезло им.

— А я считаю, что мне как раз не повезло, и всё из — за этих двух дубов.

— Дубы, конечно, бич человечества, — согласился с другом Данила, — Но ведь тебе удалось выяснить совсем не мало. Слушай, ты никому еще не звонил?

— Нет. Тебе первому. И никому больше ни о чем сообщать не собираюсь, — уточнил Клим.

— Почему? — изумился Данила.

— Потому что у меня экстремальные семейные обстоятельства. Мать и так из — за всей этой истории с ума сходит. Если я опять в нее влезу…