Поздно верить слепо,

Рано дать ответ.

Но теперь мне точно

Не свернуть назад:

Ты связала прочно,

Но тому я рад.

(прим.: стихотворение «Воздушный змей», автор Анна Кимова)

Музыка соответствовала настроению, витающему в воздухе над Дмитрием и Юлей, иллюстрировала их чувства. Они смотрели друг на друга с каким-то новым для обоих ощущением. Как будто, наконец, были дома после длительного и трудного путешествия.

Дмитрий положил Юле на тарелку еще один пирожок.

– О нет! – засмеялась она. – Я столько не съем!

– Давай, давай! – Дмитрий поймал себя на мысли, что он очень хочет накормить эту девушку, такую дорогую и важную для него, чтобы она больше ни в чем не нуждалась. Ему никогда еще не было так хорошо. Юля засмеялась и взяла с тарелки еще один пирожок. В этот момент к шатру подошел Константин.

– Ну вот, мы постепенно заканчиваем, – обратился он к присутствующим, – скоро с экскурсии по заповеднику вернется группа, будем костры разжигать. Приятного аппетита!

Уплетая пирожок за обе щеки, девушка поблагодарила:

– Фпафибо!

Мужчины засмеялись. Юля улыбнулась и попыталась дожевать пирожок, а потом решила ускорить процесс и запила его лимонадом.

– Поешьте с нами! – предложила она, закончив с едой.

– Не откажусь! – Константин набрал на тарелку разных яств.

Внимательно уставившись на директора заповедника, Юля поинтересовалась:

– Константин Сергеевич, скажите, пожалуйста, а кто эти дети?

Константин бросил взгляд на Дмитрия, что не укрылось от Юли, но девушка не посмотрела в его сторону. Директор перевел взгляд обратно на Юлю:

– Это подопечные детского дома города Болшева.

– А что они здесь делают?

Константин снова бросил мимолетный взгляд на Дмитрия, а затем посмотрел на Юлю:

– Администрация города организовала для них небольшие каникулы. Они здесь вот уже несколько недель отдыхают, а заодно помогают обустраивать здание, в котором периодически будут проводиться мероприятия, подобные сегодняшнему.

Юля перевела взгляд на Дмитрия:

– Ах, вот оно что…

Она смотрела на него, но мужчина делал вид, что не видит ее взгляда и продолжал смотреть в сторону, на притаившихся в большом шатре детей. Деланно серьезно Юля заметила:

– Теперь ясно. А то мальчишки мне толком так ничего и не рассказали…

Дмитрий резко оглянулся на Юлю, потом посмотрел на Константина. Они с директором заповедника обменялись взглядами и последний слегка улыбнулся.

– А что они вам рассказали? – спросил он.

Юля смотрела на Константина с ноткой детского озорства во взгляде:

– Ну, если в общих чертах, что Дмитрий Владимирович устроил их в заповедник на каникулы, чтобы они избу для праздников построили и лес от нехороших людей защитили. Но они, видимо, что-то напутали, раз вы говорите, что это были люди из администрации…

Девушка отвернулась, с непосредственным видом взяла пирожок, откусила кусок и начала с аппетитом жевать, не обращая внимания на произведенный эффект. Мужчины еще раз переглянулись, и улыбки озарили их лица.

***

Постепенно смеркалось. Горели костры. Возле них стояло веселье, ряженые девочки водили хороводы. Рядом мальчишки бились на палках как на мечах, слышался детский смех. Юля стояла чуть поодаль и с умилением смотрела на детей. К ней подошел Дмитрий, обнял за плечи:

– Пойдем к реке! Там сейчас красиво, скоро закат.

Янтарного цвета небо и солнечный диск, быстро скатывающийся за водный горизонт, отражались в реке, а вокруг стоял девственный лес. Речная гладь горела как подсвеченная изнутри. Тишина и умиротворение этого дивного вечера успокоили страсти, так мучившие мужчину и женщину все последние дни. Дмитрий ввел Юлю в шатер, где они теперь были одни. Они сели в глубокие деревянные кресла с белыми матрасами, повернутые к закату и стоящие в одну линию.

– Как здесь спокойно! – Голос Юли звучал тихо, но мелодично.

Дмитрий бросил на нее задумчивый взгляд, но продолжал молчать. Девушка подобрала ноги под себя и накрыла их полой своей длинной красной юбки.

– Я и забыла, как это бывает…

Дмитрий снова посмотрел на нее. На его лице отразилось сомнение, как если бы он очень хотел спросить ее о чем-то, но не знал с чего начать.

– О чем ты думаешь? – наконец, произнес он.

Юля смотрела на закат.

– О том, что в мире есть люди, которым все под силу, за что бы они не взялись. Они уверены, что все делают правильно. Они спокойны, вот прямо как эта река сейчас, как этот безмятежный лес. Хотела бы и я так…

Дмитрий внимательно вгляделся в ее лицо:

– Есть что-нибудь из твоего детства, что тебе особенно запомнилось, о чем ты часто вспоминаешь? – спросил он Юлю.

Она повернулась к Дмитрию, и тот понял, что девушка размышляет над его вопросом.

– Самое сильное воспоминание – когда мне было шестнадцать. Помню, как мама в последний раз провожала нас с отцом. Он увозил меня в Сан-Франциско. Я должна была погостить у него летом. Он, совершенно чужой мне человек, сжимает в своей холодной ладони мою маленькую руку. Я оборачиваюсь и вижу за стеклом лицо мамы. Оно бледное и печальное, но она мне улыбается. Знаешь, так грустно улыбается. Как будто знает что-то, чего не знаю я.

Дмитрий сидел, замерев от напряжения и не моргая.

– И?

– Это был последний раз, когда я видела мать. Вскоре она умерла… Оказалось, что у нее был рак.

Они оба посмотрели на закат. Солнце заходило за горизонт, стало темнеть.

– Если честно, я мало вспоминаю детство. А ты?

– Ты говорила о людях, которые всегда во всем уверены. Мне сразу вспомнился один случай из моего детства.

Дмитрий умолк и посмотрел на Юлю.

– Мы с Кириллом, – продолжил он, – стащили у его матери пять рублей, нам было по семь. Это были большие деньги, а для нашего маленького города, для двух мальчишек, так целое состояние! Мы сбежали с уроков и пошли в центр есть мороженое. По дороге встретили паренька, у которого купили на все деньги жвачку, так что до мороженого дело так и не дошло. Днем вернулись по домам, а там расследование. Из школы сообщили о прогуле, а мама Кирилла обнаружила пропажу… И вот я помню, как сижу на кухне, отец с работы вернулся, подошел ко мне и говорит: – Вы зачем деньги у тети Любы взяли? – А я отвечаю, что не знаю зачем, не хотели, не планировали, не виноваты, в общем… А он мне: – Если, – говорит, – ты что-то у кого-то взял, то обязательно должен знать, зачем тебе это нужно.