Так он был красавчиком? Веселый Музыкант, у которого я от стеснения даже забыла спросить имя, был примерно моего роста, с короткими каштановыми волосами, гладко выбрит и, если честно, напоминал человека, который носит униформу – пожарного или медработника, но уж никак не диджея.

– Веселый Музыкант, – ответила Хоуп.

– Поня-я-ятно, – протянула Долл, кинув на меня многозначительный взгляд, пока я пристегивала Хоуп, пряча глаза.

– Хотел спросить, не согласитесь ли вы выпить со мной чашечку кофе в удобное время, – повторила Хоуп слово в слово, сохранив даже интонацию.

– Понятно, – снова произнесла Долл, включая зажигание.

Мне хотелось сказать, что все совсем не так, но я промолчала, потому что на самом деле было здорово и необычно познакомиться с кем-то старше тебя. Не с мальчиком, а со взрослым мужчиной, у которого к тому же такая творческая профессия. Если бы Долл его не увидела, то я, пожалуй, оставила бы наше знакомство в тайне до тех пор, пока наши отношения не закрепятся. Впрочем, я, кажется, слишком торопила события.

Розовый «жук» был подарком от Фреда на их с Долл первую годовщину. Фред теперь играл в Премьер-лиге, и они с Долл собирались переехать в новый дом, который они купили на этапе строительства.

Долл нажала кнопку пульта, и ворота медленно открылись.

– В саду еще нужно будет оформить ландшафтный дизайн, – сказала она. – Ну, что скажешь?

Две белые колонны поддерживали крыльцо, как вход в храм.

– Здорово!

Миссис О’Нил часто говорила, что просто диво, как это Фреду удалось так преуспеть в жизни, зная, как он учился в начальной школе.

– Я предполагала, что тебе понравится римский стиль, – сказала Долл. – Еще есть джакузи и бассейн в спортзале.

– Здесь есть спортзал?

– Ну, пока это просто комната с зеркалами, оборудование не установили. Еще столько работы!

За входом открывался просторный холл высотой в два этажа с голливудской лестницей посередине, уходившей на балкон.

– Хоуп, может, пойдешь осмотришься? – предложила Долл, но Хоуп даже ухом не повела.

– А Фред может себе все это позволить? – спросила я.

Я знала, что доходы Фреда буквально взлетели до небес после того, как прошлым летом прошел слух о том, что его выбрали для участия в чемпионате мира во Франции. В те времена удача улыбалась молодым фотогеничным английским нападающим. И все равно – дом стоил целое состояние.

– Я на это очень надеюсь, – сказала Долл. – Финансами занимается его агент. Он говорит, что купить жилье здесь дешевле, чем в Лондоне, к тому же для его имиджа важно, что он все еще живет в родном городе и с подружкой юности. Через две недели к нам приедет журнал «Хелло!» брать интервью. Я просто не представляю, как мне успеть все подготовить!

– А как же твоя работа в салоне? – С тех пор как Долл стала встречаться с Фредом, мы с ней чаще болтали по телефону и реже виделись. Я уж и не могла вспомнить, когда она в последний раз упоминала работу в разговоре.

– У меня теперь просто нет на это времени. Со всей этой суетой – благотворительные аукционы, приемы Лиги. Смотри, какой розовый бриллиант Фред подарил мне для рака груди! – Она вытащила из декольте тонкую золотую цепочку с блестящим камнем.

– Против рака груди, – поправила ее Хоуп.

Долл зыркнула в ее сторону.

– На каждый выход мне нужно новое платье, постоянно приходится делать эпиляцию ног и все такое. Так что я все равно полдня провожу в салоне! Слушай, как думаешь, может, мне завести парочку беленьких собачек? – спросила она. – В журнале «Хелло!» всегда на фотках все с собачками. Или лучше ребеночка? Хотя не хочется, чтобы в доме кто-нибудь гадил на полу. Ты знала, что мрамор впитывает все пятна? И декоратор мне, конечно, сказала об этом только после того, как мы уже положили мрамор на пол! Знала бы заранее, лучше бы беленый дуб положила. Так что теперь придется отказаться от красного вина. Во всяком случае, на первом этаже.

– Завести ребенка за пару недель будет сложновато… – сказала я, размышляя, не упомянула ли она о ребенке нарочно, чтобы посмотреть, как я отреагирую на новость.

– Да ну что ты, какие дети! Моя мама такого не перенесет. Хватит с нее и того, что я переезжаю жить к Фреду. Когда она увидела рекламную брошюру с домом, то сказала: «Ну хотя бы там пять спален». Представляешь, она думает, что мы с Фредом откладываем секс до «после свадьбы».

– А вы планируете свадьбу?

– Агент Фреда говорит, что надо подождать до того, как его включат в сборную Англии. Тогда нам не придется платить за свадьбу!

– То есть это решил агент Фреда?

– Тесс, не волнуйся, он полностью на моей стороне. Он не хочет, чтобы Фред ошивался по клубам с неизвестными девицами, чтобы не было скандалов в прессе.

Я молча кивнула в сторону Хоуп. Никогда не знаешь, какая фраза западет ей в память.

– О боже, Хоуп! – завопила Долл.

По рукам Хоуп стекало растаявшее мороженое.

– Прекрати капать на мой мрамор! – рявкнула Долл.

В другой ситуации мы с ней, наверное, посмеялись бы над тем, как глупо это звучит, но на Хоуп накатил приступ гнева. Как будто на ее лицо опустилась черная тень. Она стояла, злобно глядя на нас. Кажется, я бы предпочла, чтобы она разразилась криком, чем вот такое.

– Слушай, может, она того, не совсем нормальная? – шепнула мне Долл.

Такое пренебрежение к сестре буквально подняло меня на дыбы:

– Ты сама купила ей это чертово мороженое!

– Да просто Фред так говорит.

– А Фред у нас теперь кто, педиатр?

По лицу Долл я поняла, что слово «педиатр» она понимает в другом значении.

– Педиатр – детский врач.

– Вечно ты со своими умными словами!

Меня бесило, когда Долл так говорила, словно я выставляла ее тупой. И не потому, что она на самом деле чувствовала себя тупой, просто так она заставляла меня почувствовать себя виноватой.

– Она должна научиться, – сказала Долл.

– Чему? Тому, что мрамор впитывает пятна? Этому в школе не учат. Ты и сама об этом понятия не имела, пока твоя дизайнерша тебе не сказала!

– Я не в том смысле…

– Это же простой пломбир, – сказала я, вынимая салфетку. – Посмотри, даже следов не видно. – Я стояла на коленках, вытирая пятно, готовая расплакаться.

Долл вдруг поняла, что перегнула палку.

– Тесс, прости…

Что с ней стало? Она как будто вдруг потеряла настоящие ориентиры в этом новом мире полированного камня и подогреваемых полов. Или она просто поднималась выше и дальше, двигалась вперед, оставляя нас позади.