После обеда Ансгар снова ушел что-то выяснять по поводу поставок, вернувшись лишь к ночи. И вот утром четвертого дня мы вылетели в Сектор 5, куда перевели моих родных. Я оглядывалась по сторонам, припадала к окнам летмобиля и глазам своим не верила. Это Земля? Та же планета, на которой жила я? Быть не может. Да, Капитал- Дистрикт произвел на меня большое впечатление своей роскошью и комфортом. Но там я ожидала увидеть подобное. Все-таки столица, где находится вся правящая элита. Было бы странно, если бы и этот огромный мегаполис напоминал ядерную свалку. Но сейчас мы пролетали уже не над главным городом, а неслись над просто зажиточными, более успешными секторами. И я была в шоке. Относительно чистый воздух, леса, такие опрятные, будто их нарисовали, бесконечные поля, богатые дома. Это другой мир. Не мой. Я о нем даже не подозревала. Перемещаться в более высокие по рангу сектора было строжайше запрещено, и теперь я понимала почему. Это был бы бунт.

Покосилась на Джера. Он видел другие сектора: производственные, загнившие, обнищавшие? Как мой родной? Отвернулась, уткнувшись в стекло. Видел, конечно. Но вряд ли его это хоть каплю волнует. Люди- второй сорт. Он и ко мне бы относился так же, если бы не эта чертова совместимость. Сердце больно сжалось, пропуская удар.

— Вооон их дом, — Джер махнул рукой, указывая на огромную ферму под нами, и начал снижаться. Я затаила дыхание. По телу прокатился озноб. Хотелось выпрыгнуть из машины прямо налету, побежать туда. Но нельзя. И я просто нетерпеливо ерзала на пассажирском сидении, кусая губы. Ансгар посадил летмобиль на пригорке в небольшом пролеске вдоль поля. Выпустил меня из шаттла и протянул бинокль. Сам же залез обратно в кабину и начал изучать какие-то отчеты на планшете, не мешая мне подглядывать за своей семьей.

Я их увидела. Всех. И, похоже, они действительно были счастливы. Работа кипела, папа со старшим братом возились у трактора. Мама перебирала ягоды, потом полола. Младший мастерил что-то на слесарном станке. Я видела улыбки на их лицах, казалось, слышала их смех, чувствовала из тепло. Внутри все болезненно сжималось от невыразимой тоски. Это не мой мир больше. И хода в него нет. Мой мир- Джер. Они- прошлое. Но я смогла помочь им, вернуть в сытую и спокойную жизнь. Джер сказал, родителям дали пожизненную пенсию, у старшего брата через месяц экзамен в летной академии. Он сам выбрал. Ему предлагали любое образование. Младший отказался, сказал, что будет фермером. Как отец. Иногда мне сложно было смотреть за ними, потому что слезы выступали на глазах, и картинка расплывалась. Я убирала бинокль. Дышала глубоко и продолжала опять.

Мамины руки. Я так внимательно наблюдала за ними. Натруженные, полноватые, мягкие. Они так пахнут… Я чувствую их запах сейчас, он окутывает пуховым платком…Прохладные, но в них всегда тепло. Способные снять любую боль и утешить в самом страшном горе. Волшебные. Я тоже стану мамой. Скоро.

— Нам пора, — Джер подошел сзади, обнял за талию и поцеловал в шею, чуть прикусил нежную кожу выступившими клыками, — Поехали?

— Поехали, — на дрожащих ногах вернулась в летмобиль и буквально рухнула на сидение. Голова была тяжелой и кружилась, как в похмелье. С благодарностью посмотрела на садящегося рядом Ансгара. И ничего не сказала. Слишком много всего, не выразить. Но волк кажется понял меня, сжал крепко мои подрагивающие пальцы, поцеловал быстро в висок и начал взлет.

Звонок по коммуникатору. Надпись "Дирк" на дисплее.

— Да, — отрывисто говорит Джер, нажимая "прием".

— Джер, тебе нужно срочно возвращаться, — голос младшего брата звучит глухо и надломлено, — У нас беда.

И я вижу, как Ансгар моментально подбирается весь, словно хищник, готовый к прыжку.

— Что? — голос сразу ниже, хрипит, выдавая в нем зверя.

— Летмобиль Астора упал, Джер. Сегодня. Он, его дети, жена… они мертвы, — слышно, как Дирк набирает воздуха, что продолжить, — А еще Белинда…Она сбежала. С Корром наверно. Мы не уверены. Нашли только записку. Отцу плохо, он больнице. Срочно возвращайся, Джер. Не тяни.

Потом несколько секунд тишины, едва слышные голоса на дальнем фоне.

— Мне пора, брат. Ищейки пришли. Жду тебя дома.

И отключается.

Я боюсь вздохнуть. Поворачиваюсь к волку, и вижу, как он просто смотрит перед собой стеклянными глазами. Потихоньку его грудная клетка поднимается все выше на каждом глотке кислорода, глаза застилает плавящимся янтарём, выступившие когти вонзаются в штурвал.

— Твоююю мааать, — рычит Ансгар почти неразличимо из-за звериных модуляций в голосе и выжимает педаль газа на максимум.

— Джер? — произношу тихо, потянувшись за его ладонью, когда мы уже почти подлетаем к дому. Но он только головой отрицательно машет и убирает руку. Не сейчас. Его лучше не трогать. Я вижу черную тень на его ставшим каменным лице, перекатывающиеся желваки на щеках, заострившиеся хищные черты. Ощущаю запах адреналина и еще чего-то терпкого, вяжущего на языке. Это горе наверно.

Ансгар жестко сажает летмобиль и помогает мне выйти. Его выступившие когти вонзаются в поясницу, ладонь вдавливается в мягкую плоть. Будто боится, что и я исчезну. Подталкивает нетерпеливо, чтобы быстрее заходила в дом. Мы вместе проходим в гостиную, и Джер только тут отпускает меня и идет к бару. Молча наливает себе бренди, заворожено наблюдая за янтарной жидкостью.

— Из дома не выходи, — первые его слова за все это время, сказанные глухим хриплым голосом, — Я сейчас вызову дополнительную охрану. С ними побудешь…пока.

Джер делает большой глоток, кривится от обжигающей жидкости и снова молчит какое-то время.

— Я на базу. Узнаю, как быстро меня смогут доставить до Вальдена. За вещами вернусь. Ты поняла, Мару?

Поднимает на меня тяжелый пронзительный взгляд.

— Ни. Шагу. Без. Охраны.

Но я поняла другое. Кусаю губы, чувствуя, как глаза моментально становятся влажными.

— Ты меня с собой не берешь, — не спрашиваю. Утверждаю. С укором, звонким дрожащим голосом.

Джер только головой качает. Нет, не берет.

— Но почему?

— Потому что слишком странное совпадение, — тихо произносит волк.

— Боишься за меня?

— Да, — Джер смотрит исподлобья, почти зло. Будто его раздражает это. Страх кажется ему слабостью. Даже если он переживает не за себя.

Я поджимаю губы и вкрадчиво произношу, взвешивая каждое слово. Только бы переубедить. Не хочу без него оставаться узницей в этом доме. А вдруг я правда умру? У нас всего три месяца…Не хочу.

— А оставлять меня одну на другой планете не боишься? — спрашиваю волка.

Джер сверкает глазами и молчит.

— Тебе шагу не дадут ступить без охраны, — наконец отвечает медленно, — Как только во всем разберусь- сразу вернусь.

— Ты уверен, что это будет быстро? — я иронично изгибаю бровь.