Уложился практически в час, если наблюдать за мной со стороны.

Я как раз все закончил к тому времени, когда начали собираться ученые. На шум вышел и я из своей мастерской. И, надеюсь, незаметно прицепил к одному из столов с его внутренней стороны нейтрализатор.

«Потом перекину в другое место, пока пусть побудет тут», – подумал я.

И поздоровался с вошедшими.

Сегодня они выглядели чуть лучше чем вчера, хоть не напоминали полумертвые трупы.

– Технарь, ты уже тут, – сказал тот самый ученый, Зарк, который и показывал мне мое место работы, – ну как, ознакомился с оборудованием?

– Да, – согласно кивнул я, глядя на него.

– И что скажешь? – раздалось от двери.

В нее как раз в этот самый момент вошел Крена.

– Ну, я как и сказал, посмотрел. То, что смогу сделать с этим комплексом, – и, добавив гордости в свой голос, произнес: – подготовил к работе четырех дроидов. Мне на это потребовалось пятьдесят восемь минут.

Профессор и мой начальник посмотрел на меня.

– Не ожидал, – сказал он, – хотя наш предыдущий технарь действовал быстрее.

– Это у меня не очень много практики, – как бы оправдываясь, сказал я, – потом у меня будет получаться быстрее. Может, минут за пятьдесят буду справляться.

Крена махнул рукой.

– И так пойдет, – а потом посмотрел на двери мастерской, – так говоришь, что четыре уже готовы к работе?

– Да, – ответил я ему.

– Хорошо, тогда пока свободен. Будешь нужен – мы тебя вызовем.

И отошел от двери, предлагая мне удалиться.

Я лишь мысленно пожал плечами и пошел к выходу. Похоже, техника тут не привлекали ни к погрузке, ни к разгрузке дроидов.

Тогда встает закономерный вопрос.

«Какого черта мой предшественник забыл в доках?»

Ответа у меня на него не было. Пока.

Система № 45-ОН-РТ-8963. Открытый космос. Час спустя

Темнота космоса. Несколько астероидов виднеются вдали.

Казалось бы, этот участок пуст и ничем не может привлечь внимание появившегося тут кораблика, вернее пилота, находящегося в нем.

Но это не так.

Корабль направляется к странному и непонятному образованию, похожему на переплетение темных лент с еще более темными на их фоне.

Этот клубок постоянно пульсировал, то сжимаясь, то разрастаясь.

Корабль осторожно приблизился к нему на максимально безопасное расстояние. Это не стабильная аномалия. Но именно ее пилот и разыскивал.

– Докладывает наблюдатель один, – произнес пилот небольшого исследовательского шаттла, – возникшая аномалия обнаружена. Степень стабилизации – ноль. Время возникновения десять минут. Необходимо провести ее сканирование и запуск исследовательских дроидов. Прошу разрешение приступить к началу работ.

– Приступайте, – раздалось из визора, через который на пилота смотрело лицо профессора Крены.

Кораблик сбросил четыре дроида и стал ожидать их возвращения. Они облетели аномалию по касательной. Дважды прошли сквозь нее и уже направились на третий заход, когда та, схлопнувшись последний раз, исчезла.

– Говорит наблюдатель один. Аномалия прекратила свое существование. Стабилизации достигнуто не было. Переход ни одним из дроидов зафиксирован не был. Прошу разрешения вернуться на базу.

– Возвращайтесь.

И визор отключился. Маленький кораблик подождал еще немного, находясь в этом секторе и дожидаясь возвращения всех дроидов, а потом полетел обратно в направлении линкора.

Эксперимент не дал нужных результатов.

Созданная аномалия не просуществовала достаточно долго, чтобы успеть стабилизироваться за это время.

Но по крайней мере она появилась и появилась именно там, где и должна была.

Математическая модель после последнего перестроения начала работать с гораздо большей точностью, чем раньше. Осталось буквально несколько реинкарнаций, пока она наконец не обретет свою окончательную форму, дающую гарантированный результат.

Работы продолжаются.

Маленькое существо из далекого мира перестало надеяться хоть на что-то, оно не может остановиться, чтобы перестать создавать это творение, для того чудовища, к которому оно попало в руки, но никто не может заставить думать его медленнее, чем оно сумеет это сделать.

Возможно, это его стремление ускорить свой мозг и истощить себя позволит ему уйти и не даст попасть его творению к нему, этому воплощению страха и ужаса. Монстру, который назвал себя человеком. Монстру, от которого лилось тепло, доброта и свет. Монстру, погубившему всю их планету, только ради того, чтобы получить его.

«Нет, он не получит ее», – пролетела еще одна мысль.

И существо начало выстраивать в своем сознании новый мир.

А где-то снаружи произнесли:

– Новая волна внесенных изменений.

И уже с огромнейшим изменением.

– Десятый уровень. Полное перестроение модели. Мы не успеваем. Старая модель разрушена полностью.

Но существу не было дела до проблем тех, кто был снаружи. Он хотел лишь одного. Он пытался убить свой мозг. Но природа сделал его таким. Не было пределов для его возможностей. Даже эта наисложнейшая задача не могла перегрузить его.

«Мне нужна помощь», – наконец признало существо.

Но вот где ее искать, оно не знало. Но это еще одна задача. И ее тоже можно решить.

И существо запустило еще один поток сознания, выделив на его функционирование большую часть ресурсов своего истощенного организма.

«Я найду решение».

Существо не подумало лишь о том, что есть вариант, когда решение само найдет его.

День. Нижний уровень линкора. Заброшенный склад

На сегодня с работой в исследовательском отделе было закончено, и до вечера мне там лучше пока не появляться, чтобы не вызывать дополнительных подозрений. Но и без этого мне было чем заняться.

Троглодиты получили новый наряд на расчистку очередного уровня и отбыли на место работы, я же остался на складе.

И просторно, и удобно. При этом никто не мешает.

Парни откуда-то притащили сюда какую-то не очень новую мебель, но в итоге получился так любимый многими мужиками уютный гараж, где и проводится львиная доля их времени.

Тем более в случае чего мне отсюда и до исследовательского сектора, находящегося на линкоре, было добраться гораздо проще. Был тут прямой путь через технический уровень до общих палуб, а потом несколько уровней без возможности остановки на лифте, преодолевая командные отсеки, и я окажусь в секторе исследовательского управления.