К началу 1944 г. бригада Градова выросла в крупное действующее партизанское соединение, включавшее 10 бригад и отрядов.

За два года подрывниками-градовцами было пущено под откос 187 эшелонов с живой силой и техникой врага, взорвано 42 моста, уничтожено более 14,5 тыс. фашистов, 82 автомашины, 69 танков, 28 орудий, 6 бронемашин. Градовцы разгромили 16 полицейских участков, 31 волостную и одну городскую управу. В районах области фактически была восстановлена Советская власть. Партизанские отряды стали органами этой власти {130}.

Подпольные группы, созданные отрядом Градова в белорусских городах, совершили 52 крупные диверсии, в том числе 40 – в Минске {131}.

С 1942 г. градовцы базировались в районе Червонного бора. Летний лагерь находился близ д. Маконь, в лесном массиве у Красного Берега на р. Волма (приток р. Свислочь), а зимний – у д. Кленовка, близ р. Свислочь. На своей базе градовцы продолжали принимать спецгруппы и спецотряды «москвичей». Так, в сентябре 1942 г. приняли группу «Береза» под командованием И. Вильджюнаса, которой помогли перейти в Литву {132}.

В мае 1943 г. к ним были сброшены группа капитана A. Ф. Козлова и группа «Юрий» майора Ю. Куцина, а в марте 1944 г. прибыл отряд старшего лейтенанта Д. И. Кузнецова.

Подполковник Градов осуществлял общее руководство борьбой партизан с карателями и деятельностью партизанской контрразведки. В начале июля 1944 г. отряд Градова получил приказ идти в Восточную Пруссию и в соответствии с ним начал продвижение к заданной цели. Но 6 июля 1944 г. в м. Самохваловичи (18 км от Минска) отряд остановили советские патрули. Выяснилось, что партизаны к этому времени оказались в «окружении» советских войск. Но в ряде мест между ними и партизанами находились разобщенные немецкие части, ушедшие в леса и продолжавшие сопротивление. Отряд занял участок обороны и удерживал его до подхода фронтовых частей.

В 23 часа 6 июля 1944 г. отряд вступил в Минск {113}.

7 июля произошла встреча командира отряда с минскими подпольщиками из группы Чирка, выполнявшими задание Градова. В последние дни оккупации Минска и при отступлении немцев им удалось спасти от уничтожения заводы им. Мясникова, им. Кирова, им. Ворошилова, фабрику «Большевик», вторую электростанцию, а также Дом Красной Армии и здание Театра оперы и балета {134}.

18 марта 1942 г. из Торопца к фронту направился спецотряд под командованием П. Г. Лопатина («Дяди Коли») в составе 23 человек. Большую часть отряда составляли бойцы отряда «Митя», отсюда и его кодовое название «Бывалые». Комиссаром отряда был А. Езубчик (затем – Чулицкий), начальником разведки – B. Рудак, начальником штаба – В. Большаков. С «Дядей Колей» (Лопатиным) уходили также в тыл врага А. Красовский, И. Соколка, Г. Батура, П. Хмелевский, А. Волошин, Рудаков {135}.

12 мая отряд без потерь достиг Паликовского леса, где и разбил свой лагерь на островах на правом берегу Березины. Так было положено начало крупной партизанской бригаде. Отряд (затем бригада) действовал в Логойском, Смолевичском, Борисовском и Червенском районах Минской области. В бригаду «Дяди Коли» входили «Бывалые», а также шесть местных отрядов: «Коммунар», им. В. И. Чапаева, им. И. В. Сталина, «Буря», им. Ф. Э. Дзержинского, «За Отечество». 28 июня 1944 г. на встречу с Красной Армией под Минском вышло партизанское соединение общей численностью 1042 человека. На его счету было 132 воинских эшелона, 53 моста, 43 выведенных из строя промышленных предприятия и склада, 507 танков и автомашин. В 52 боевых схватках «Бывалые» вывели из строя 11,5 тыс. фашистских солдат и офицеров {136}.

В апреле 1942 г. к «Бывалым» была сброшена спецгруппа «Артур» под командованием И. Ф. Золотаря. В группу входили восемь человек, в том числе старший лейтенант В. Храмцов, минер П. Набоков, радистка Таня. Вначале группа действовала совместно с «Бывалыми», но вскоре выросла в отряд и перешла в Оршанский, затем в Смолевичский, Крупский и Толочинский районы Минской области, 2 июля 1944 г. на встречу с Красной Армией вышла бригада в составе более 300 человек {137}.

Из Торопца осенью 1942 г. начинался и рейд в тыл врага отряда «Боевой» под командованием А. К. Флегонтова. Комиссаром отряда был Г. Р. Червонков, начальником штаба – Ф. Ф. Тараненко, врачом – М. И. Лагутин, радистами – Н. Бушков и Хоробрых. Отряд в составе 132 человек – омсбоновцев и фронтовиков – был посажен на фронте на коней. Линию фронта перешли между Велижем и Усвятами в ночь на 21 августа 1942 г. {138}. Начался полуторамесячный рейд по белорусской земле. Бойцы отряда гордились тем, что их командир возглавлял партизан Приморья.

Появление конного отряда Флегонтова вызывало чувство изумления, восхищения и гордости даже у видавших виды партизан.

«Посланцы Москвы, – вспоминал Герой Советского Союза бывший командир 752-го партизанского отряда Минской области В. Ливенцев, – и небольшие группы и подразделения покрупнее не единожды бывали в наших отрядах. Но такое случилось впервые: без малого полтораста конников в армейской форме, с положенными знаками различия – рейдовый кавалерийский отряд» {139}.

На вооружении отряда были автоматы, противотанковые ружья, мины с дистанционными взрывателями. Отряд, взаимодействуя с местными партизанами, сразу же стал наносить ощутимые удары по врагу. Так, в ночь на 26 августа 1942 г. подрывники вывели из строя 10-километровый участок железнодорожного полотна Витебск – Полоцк. Взорвали будку обходчика, водосточную трубу под полотном и само полотно. Дорога не работала в течение шести дней {140}.

В начале сентября «Боевой» форсировал Западную Двину, затем реки Цну, Свислочь, Плиссу. Отряд, непрерывно преследуемый врагами, двигался в ночное время, совершая обходные маневры, ложные возвраты с целью оторваться от карателей и запутать следы. За 52 дня рейда было пройдено более 600 км. На всем пути – от Полоцка через Жодино – Червень – Липень – Тальку до Червенского района – устанавливали связи с местными партизанами, проводили вместе с ними боевые операции и диверсии, обучали минно-подрывному делу местных партизан. По прибытии в Червенский район Минской области создали с согласия ЦШПД и местных отрядов бригаду в составе кавалерийского отряда «Боевой», местных отрядов Тихомирова, Ливенцева, Кузнецова, Филипских и прибывшего из-за линии фронта 44-го отряда под общим командованием А. К. Флегонтова.

Отряды, сохраняя относительную самостоятельность, совершали по планам, разработанным штабом бригады, совместные крупные диверсии, налеты на гарнизоны, удары по коммуникациям врага. Так, к концу декабря 1942 г. бригаде удалось парализовать железные дороги Могилев – Осиповичи, Минск – Москва, Минск – Бобруйск, которые действовали теперь с минимальной загрузкой. Фашисты были вынуждены до минимума сократить движение и на шоссейных дорогах Минской области {141}.

Бригада именовалась «За Родину». После гибели в одном из боев Флегонтова бригаде было присвоено имя ее командира.

В конце 1943 г. партизанская кавалерийская бригада им. Флегонтова под командованием Ф. Ф. Тараненко перебралась в Брестскую область {142}.

26 октября 1942 г. в Брестскую область была сброшена на парашютах спецгруппа «Сокол» под командованием подполковника К. П. Орловского (Роман). Опытный разведчик-чекист, он прекрасно знал эти места, где еще в Гражданскую войну командовал партизанским отрядом {143}. Группа имела целью содействовать развитию партизанского движения и активизации разведывательной и диверсионной работы в Барановичской, Брестской и Пинской областях. В составе группы было немало уроженцев этих мест. Она базировалась в глухих Машуковских лесах, неподалеку от г. Барановичи. Комиссаром был Г. Ивашкевич, радистом – А. Блинов. Вскоре в группу влилось несколько мелких местных партизанских отрядов. К Орловскому шли местные жители, «окруженцы», а также бежавшие из лагерей военнопленные. Однако вскоре случилось непредвиденное.