При переживании длительного стресса миндалина обрабатывает эмоциональную информацию быстро, но не совсем точно, мешая работе гиппокампа и лобной коры головного мозга, поэтому мы становимся меланхоличными, неадекватными, действуем автоматически вместо того, чтобы тщательно анализировать новую информацию. Это является основой для появления импульсивной агрессии.

Но есть и еще одна причина, по которой стресс усиливает агрессию: она сама снижает стресс. К сожалению, люди в процессе эволюции отточили искусство перенесения агрессии на окружающих людей, а также на другие социальные группы. Стресс делает людей более эгоистичными, но в тех ситуациях, когда они эмоционально насыщенны и касаются человека лично. Стресс по-разному проявляется у мужчин и женщин. Так, мужчины чаще всего реагируют эффектом «бей или беги», женщины – стараются заботиться о младших и искать социальной поддержки. Стресс нарушает интеллектуальную деятельность, самоконтроль, регуляцию эмоций, процесс принятия решений, способность к эмпатии и общению.

Роберт Сапольски описывает этот процесс так: «За секунду до поступка из мозга к телу исходят определенные нервные импульсы, за минуты и часы до этого определенные сенсорные стимулы вызывают возбуждения в мозге, а за часы и дни до поступка меняется чувствительность определенных частей мозга, потому что они подвергаются воздействию гормонов».

Для формирования нового воспоминания новые синапсы и нейроны не нужны, необходимо лишь усилить уже существующие. Усиление в терминах клеточного строения означает, что волна возбуждения в дендрите распространяется дальше, подходя ближе к аксонному холмику – месту выхода аксона. Ключевую роль в этом процессе играет нейромедиатор глутамат.

Нервная система в случае необходимости (либо после специальных упражнений) может несколькими способами перепланировать свою деятельность: меняются число и сила синапсов, широта дендритного охвата и цели аксональных отростков. У взрослых людей новые нейроны появляются в гиппокампе (около 3 % каждый месяц) и лобной коре головного мозга. Это происходит на протяжении всей жизни человека. Нейрогенез (процесс появления новых нейронов) усиливается во время обучения и повторения упражнений, при выделении эстрогена, содержании в обогащенной среде, но приостанавливается при действии стрессогенных факторов. Новые нейроны, выстраиваясь в действующие нервные пути, демонстрируют возбудимость, как в мозге новорожденного.

Роберт Сапольски утверждает: «Опыт, состояние здоровья и гормональные флуктуации могут всего за несколько месяцев изменить размер тех или иных областей мозга. Упражнения и опыт плюс к этому вызывают долговременные изменения в числе рецепторов различных нейромедиаторов и гормонов, а также в количестве ионных каналов и уровне экспрессии генов, работающих в мозге».

* * *

Человеческий мозг формируется в раннем детстве – уже к двум годам он достигает 85 % своего взрослого объема. Но его развитие идет постепенно в течение многих лет: увеличивается количество синапсов, миелинизируются нервные волокна, меняется уровень метаболизма. Самой последней созревает лобная кора: лишь к 20–30 годам она становится полностью функциональной. В связи с этим в индивидуалистических культурах подростковый возраст становится конфликтом поколений, а в коллективистских культурах – периодом перенимания опыта и мудрости старших.

В мозге эмбриона нейронов существенно больше, чем в мозге взрослого, потому что в конце эмбрионального периода нейроны соревнуются, чтобы успеть «дорасти» в правильном направлении, пустить аксон в нужную область и сформировать там наибольшее число синоптических связей с другими нейронами. Аналогичный процесс происходит и в лобной коре у подростков: по мере взросления толщина серого вещества уменьшается, потому что лишние дендритные веточки и синапсы отмирают.

Установлено, что чем медленнее идет созревание лобной коры у подростков, тем выше у них будет уровень IQ. Говоря о созревании лобной коры, мы имеем в виду повышение эффективности мозга, а не его увеличение.

Миелинизация служит для ускорения и точности передачи нервных импульсов, поэтому в течение подросткового периода активность разных частей лобной коры становится более скоординированной. Улучшение восприятия иронии у подростка свидетельствуют о совершенствовании его абстрактного мышления.

Тягу к риску испытывают и взрослые, и подростки, но взрослые лучше контролируют это желание с помощью сформировавшейся лобной коры. Подростки сильнее, чем взрослые, радуются крупной награде, а награда меньше ожидаемой вызывает у них отвращение.

Подростки более просоциальны, чем дети и взрослые, поэтому у них гораздо сильнее выражено желание находиться в какой-либо группе, либо причислять себя к таковой.

Исторически сложилось, что социальный и эмоциональный интеллекты важнее показателя IQ: успех чаще сопутствует тем, кто обладает социальной памятью и умением видеть ситуацию с другой стороны, кто умеет контролировать свои поступки и может работать в команде.

Эффект Флинна – статистический феномен увеличения IQ на протяжении последнего столетия. Но его перестали регистрировать примерно с 1990-х гг. В начале XXI в. наблюдается даже постепенное падение IQ среди одновозрастных групп. По результатам исследований выяснилось, что бедность снижает IQ на 12–14 пунктов, – это сопоставимо с воздействием бессонницы и алкоголизма.

Стивен Пинкер считает, что повышение интеллекта и рост уважения к разумным доводам подстегивают деятельность модели психического состояния, умение понимать точку зрения другого и усиливают способность оценивать долговременные преимущества мирного существования. Значит, эффект Флинна можно наблюдать и в человеческой морали.

* * *

Роберт Сапольски в своем исследовании отмечает: «Развитие и функционирование мозга сильно зависит от генов. Но на протяжении детства и юности та часть мозга, которая определяет существенную часть личности, меньше зависит от работы генов, полученных человеком при рождении, чем от событий, через которые он проходит в течение жизни. Эта часть мозга созревает последней, а значит, формируется больше за счет опыта, а не генов. Так и должно быть у высокосоциальных животных, какими мы являемся. Генетическая программа развития человеческого мозга эволюционировала в таком направлении, чтобы по возможности освободить лобную кору от влияния генов».

Мать является ключевой фигурой в формировании правильного взросления детей и дает им свою любовь, ласку, теплоту и отзывчивость, позволяет ощущать постоянство, надежность и поддержку, стимулирует их рост. Если лишить ребенка всего этого, из него получится тревожный, печальный и неспособный к привязанности взрослый.

Гарри Харлоу провел хрестоматийный эксперимент в истории психологии: вырастил детеныша макаки без матери, но с двумя суррогатами, которые представляли собой каркасы в форме обезьяньего тела. К одному такому чучелу приделали бутылку с молоком, а другое обернули плюшевой тканью. Детеныш обезьянки выбрал плюшевую маму.

Харлоу объяснял так результаты эксперимента: «На одном молоке не выжить. Любовь – это чувство, и с ложки ею не накормишь».