Как правило, мечты заканчивались позволением съесть целую упаковку мороженого и долгими пробежками с целью сжечь калории.

Она очень скучала. Скучала настолько, что порой до самого утра ворочалась без сна, стараясь унять сжигающую душу боль в груди. Жизнь без Гранта казалась жизнью наполовину. Он стал частью ее, даже не спросив разрешения, их расставание сравнимо с потерей близкого человека.

Жасмин перевернула конверт и обнаружила штемпель с числом, письмо отправлено на прошлой неделе. Значит, он все еще думает о ней. Она прямо заявила, что между ними ничего не может быть, однако Грант захотел сделать для нее что-то хорошее. Почему? Надеется, что красивый жест растопит ее сердце?

Закусив губу, она отнесла письмо в дом и положила в нижний ящик комода. Это ничего не меняет; Грант остается таким, каким был, и жизнь его будет такой, как прежде. Не изменится из-за этого письма и она.

Что ж, сама заварила кашу, самой и расхлебывать.

Весна вступила в свои права. Грант надеялся, что за оставшуюся до финала неделю погода не испортится. Жасмин, напротив, становилось хуже с каждым разом, когда она натыкалась в новостях на репортажи и сообщения о предстоящем событии. Шумиха нервировала.

Сейчас она сидела в кровати и смотрела, как происходит подготовка к «Браунлоу», как раскатывают красную дорожку, что говорят о предстоящем мероприятии звезды. С кем будет Грант? Скучает ли он по ней?

Черт, какое ей до этого дело? Между ними все кончено, у нее своя жизнь. Почему же ее так тревожит мысль, что Грант будет не один? От этого в животе все стягивалось в тугой узел. Закрыв глаза, она принялась выбрасывать из головы возникающие образы. Какой смысл терзаться? Она не представляла себе жизни без Гранта, но быть рядом с ним не могла. По крайней мере, ей так казалось.

Порывшись в ящике, Жасмин достала листовку танцевального коллектива. Она убеждала себя, что звонить не стоит, но внутренняя сила упорно подталкивала к телефону.

Как чудесно еще раз испытать непередаваемый восторг перед выходом на сцену, заниматься самым дорогим в жизни.

Прежде всего необходимо получить разрешение врача, посоветоваться с балетмейстером, ее наставником во времена службы в театре. Некоторое время назад она все же прислушалась к врачу и встретилась с психотерапевтом, который рекомендовал поговорить с кем-то, кто знал ее в прежние времена.

Повертев листовку, она принялась разглядывать фотографии сцен из спектаклей, танцоров в современных сценических костюмах. Совершенно другой мир, но там ее жизнь вновь будет подчиняться укладу, которого так не хватало. Психотерапевт сказал, что это поможет справиться с последствиями вынужденного завершения карьеры и обрести уверенность в себе после того, как она долгое время была подавляема мужчиной. Однако Жасмин очень не хотелось давать Гранту возможность убедиться, что он прав.

Глубоко вдохнув, она быстро набрала номер и нажала вызов, не оставляя себе времени на раздумья.

— Слушаю, — произнес хорошо поставленный мужской голос.

— Мистер Антонио? Меня зовут Жасмин Белл. Грант Фарли договаривался с вами о нашей встрече.

— А, мисс Белл! — В голосе появились веселые нотки. — Я ждал вашего звонка. Даже забеспокоился, что вы не получили мою визитку.

— У меня были неотложные дела. В данный момент я преподаю, приходилось много работать перед конкурсом.

— Да, мистер Фарли мне сообщил. И еще сказал, что я буду от вас в восторге. Вот такие громкие слова, моя дорогая.

В животе запорхали бабочки, но сердце сжала боль.

— Буду счастлив с вами познакомиться. Мы в постоянном поиске новых талантов, а мистер Фарли сказал, что вы были солисткой Австралийского балета.

— Верно.

— И вы больше не можете встать на пуанты.

— Да, сэр.

— Этот вопрос мы решим. Вы могли бы приехать на следующей неделе? Свяжитесь с моей секретаршей и назначьте встречу. Ее номер на моей визитке.

— Непременно, мистер Антонио.

— С нетерпением жду встречи, мисс Белл.

— Я тоже.

Она стояла посредине комнаты, душа трепетала, словно птичка в клетке. Убедившись, что вызов завершен, она издала победный крик и закружилась по комнате в танце.

Впереди такое важное событие, необходимо тщательно подготовиться. Жасмин счастливо рассмеялась и стыдливо прикрыла рот рукой.

«Сказал, что я буду от вас в восторге!»

Эта фраза постоянно крутилась в голове. Именно эти слова могут изменить ее жизнь, и все благодаря Гранту. Только его вера в то, что она снова может танцевать, заставила ее серьезно об этом задуматься. Все остальные ходили вокруг нее на цыпочках, а он смело выложил все, что думает, прямо в глаза. Честность — вот его лучший подарок.

Боже, как же она по нему скучает. Внутренний голос давно подсказывал, что напрасно она его прогнала. Он совсем не похож на Кайла, тот высмеял бы ее желание снова выйти на сцену, да она бы никогда не осмелилась рассказать ему о своей мечте.

Как поступить? Может, попытаться увидеться с ним? Интересно, могут ли их отношения стать прежними? Возможно, если приложить усилия.

Не стоило расставаться с Грантом. Он именно тот человек, которого она бы хотела видеть в качестве спутника жизни.

Внезапно в голове вспыхнула мысль. Жасмин подошла к шкафу и распахнула дверцы. Перед ней были вешалки с классическими брюками, стопки джинсов, длинная юбка. Она порылась на верхней полке в поисках чего-то более нарядного и достала длинное шелковое платье цвета индиго. Подол был неровным, вырез отделан бусинками черного стекла.

Когда в ее жизни настали тяжелые времена, она продала все красивые платья: это помогло заполнить кошелек и очистить память от ненужных воспоминаний. Она оставила только это платье, единственное, купленное на собственные деньги в угоду желанию носить то, что нравится ей. В то время даже такой глупый протест был для нее очень важен.

Надев платье, Жасмин подошла к зеркалу. Глубокий цвет сделал кожу еще светлее, белой, словно фарфор. Тяжелая ткань красиво струилась, подчеркивая фигуру.

Стоит ли ей рискнуть?..

Игроки прибудут на красную дорожку через полчаса. Если вызвать такси, можно успеть.

Из зеркала на нее смотрела женщина из прошлого, глаза выразительно блестели. В ней боролись два желания: бросить все или позвонить в службу такси. В первом случае придется признать, что в жизни уже не случится ничего хорошего, она останется одна и никогда не выйдет на сцену.

Жасмин вызвала такси. Надо срочно налаживать жизнь, если еще хочет быть счастливой, а это значит, надо изменить правила.

Мягкая ткань платья ласкала кожу, лиф сидел идеально, камни сверкали, наряд словно соткан из вечернего неба.

За окном раздался гудок клаксона. Жасмин сразу выскочила на крыльцо, с трудом удерживаясь на высоких каблуках. К счастью, в шкафу нашлись и красивые туфли. Распущенные волосы шлейфом развевались за спиной.