– Располагайся! – я перебросила пару подушек на тахту. – Чаю? Нэнс всегда оставляет мне ночь, будет не так вкусно, если подогреть плетениями, но…

Данд торопливо закивал, осторожно устраиваясь на краешке тахты, как будто она сделала из фарфора.

– Сладкое?

* * *

Ресницы щекотало утреннее солнце, кто-то сопел в ухо, но проснулась я не от этого – мне придавили руку и она затекла.

Я лежала, укрытая одеялом по самый подбородок, закутанная так, как будто мы ночуем в горах, а купол тепла поставить сил не было.

Сверху, с одной стороны, прямо на меховом одеяле, лежал Данд, по-детски подсунув ладошку под щеку, и сопел с присвистом. Акс лежал слева, и именно он перекатился, прижав меня во сне.

Осторожно, по чуть-чуть я вытащила руку из-под одеяла, Акс дернулся и перекатился дальше. Вчера он прибыл ко мне в спальню не намного позже Данда.

Благоухающий аларийским, с фиалом «бодрящего-и-противопростудного» в руке, который накануне притащила ему Нэнс.

Эликсир пришлось выпить, чтобы снизить градус напряженности – ревнивый взгляд Акса сразу выцепил Данда в комнате, и пустой бутылек на столике.

Сначала разговор у нас не клеился, все мялись и вздыхали, но никто не уходил. Пили чай и хрустели орехами, пока Аксу не пришла в голову идея сделать набег на кухню – не я одна нормально не жрала три дня.

После еды дело пошло лучше – они выяснили, что им нравятся схожие продукты, присматриваясь друг к другу. Потом мы сходили за мирийским и аларийским, перебрались обратно в спальню, выпив за успешное окончание ритуала и увеличение семьи Блау.

После второй бутылки Акс уже хлопал Данда по плечам, называя «Терци», после третьей мы кучей перебрались на тахту, после пятой… я уже не помнила ничего. Эликсиры плохо сочетаются с алкоголем.

Но чувствовала я себя хорошо – плетения и эликсиры сделали свое дело, горло першило совсем чуть-чуть.

На столике у зеркала в два ряда стояло… три… пять… восемь пустых бутылок. Это они хорошо продолжили. И… целых три полных пузатых фиала из зеленого стекла.

Легкая тень в зеркале привлекла внимание, но раньше чем я повернула голову, уже знала ответ, чувствуя – свои.

В кресле у окна, неудобно вытянув ноги, сидел дядя. Спал здесь? Я покосилась на небрежно подложенную под голову маленькую подушку.

Дядя приложил палец к губам, и встал, потянувшись. Пушистый мирийский ковер гасил шаги – он обошел тахту со стороны Данда и внимательно вгляделся в лицо сына.

Я требовательно пошевелила пальцами – и дядя аккуратно вытащил меня из кровати, поставив на пол, не потревожив пьянчуг. Акс в поисках тепла перекатился на мое место и забросил ногу на Данда, а тот в ответ, по-медвежьи обнял его за шею, уткнулся носом в волосы и довольно засопел.

Чтобы не ржать громко, пришлось уткнуться в плечо дяди и хихикать тихо. Теплая ладонь упала на макушку, пригладив растрепанные волосы, а потом приобняла за плечи, притянув ближе.

Добро пожаловать домой, брат.

В щель между шторами пробилось яркое зимнее солнце. Мальчишки храпели с присвистом, крепко сжимая друг друга в объятиях. А дядя… дядя был расслаблен первый раз за все время, что я помню.

– Мисси… – Нэнс вошла в комнату неслышно, как обычно по утрам – без стука, – Пора вставать, мисси, портал ваш сразу после завтрака, а вы и не… ой, Божечки! – воскликнула она и грохнула весь поднос на пол, прикрыв рот передником. Запах свежего жасминового чая наполнил комнату.

Аксель подорвался первым, свалился с кровати, подтянул штаны, одновременно формируя в одной руке первые узлы боевого плетения, Данд просто скатился с кровати на пол, и перегруппировался за тумбочку.

– Мисси, божечки! Что ж это деется? – всплеснула аларийка руками, указывая на тахту. – В комнате юной мисси! ОХАЛЬНИКИ! – поднос, запущенный сильной рукой, срикошетил от блока, выставленного Аксом, и отлетел вниз, припечатав Данда по лбу с глухим стуком.

– Нэнс! – рявкнул Акс.

– Нет, это что же деется, Великий! В комнате юной мисси…

Дядя заржал. Сначала тихо-тихо, как будто забыл, как это делается, потом громче и громче, пока не запрокинул голову вверх, смеясь совершенно расслабленно и свободно.

Заткнулись все разом, Нэнс глядела на сира Блау широко открытыми глазами, Акс кривил губы в улыбке, Данд ошалело тряс головой.

Дядя сгреб три фиала со столика себе в карман, дошел до двери, повернулся, и произнес насмешливо:

– С добрым утром… семья.

Дверь закрылась за ним с легким стуком, и все сразу пришло в движение.

– Охальники! – снова завелась Нэнс. – В комнате юной мисси… три… четыре… пять… восемь бутылок! Мисси! Это что же это деется?!

– Выметайтесь, – я указала братьям пальцем на дверь. – Портал после завтрака, – а меня ещё ждали купальни и последние сборы в дорогу.

– Идем, – Акс пихнул до сих пор ошеломленного Данда в плечо.

– И бутылки свои приберите! – аларийка сурово уперла руки в крутые бока.

Данд послушно прихватил три по пути, пока его не завернул Аксель.

– Оставь. Слуги уберут, совсем распоясались, – произнес он отчетливо, глядя на аларийку. Бутылки гулко бухнулись обратно на столик, и мы остались в комнате одни.

– Распоясались? Распоясались, – прошипела Нэнс очень тихо. – Нет, мисси, вы мне поясните, как так вышло, что эти два охальника спали в комнате юной леди?

Я икнула, и сделала себе пометку намекнуть Аксу пропустить сегодняшний завтрак – аллари иногда были очень мстительны.

– Нэнс, – протянула я примирительно. – Ты не увидишь меня целую декаду. Де-ка-ду! Давай проведем утро спокойно, готовь купальни.

– Мисси, – всплеснула руками та, – целую декаду! Это что же деется то, это как же вы там без меня будете то, кто вещи разложит, кто косы вам заплетет…., - завыла она.

– Купальни, Нэнс, купальни, – напомнила терпеливо, плюхнувшись на тахту. Притянула под голову подушку и принюхалась – она до сих пор пахла аксовыми духами.

«С добрым утром, семья», – пробормотала я, потягиваясь на кровати.

В окно светило солнце, аларийка привычно суетилась в дальней комнате, голова не болела, и настроение было просто прекрасным.

Да. Сегодняшнее утро было добрым.

Определенно.

* * *

Юг встретил нас удушающей жарой и влажностью. Легкий ветерок не приносил облегчения – он тоже был горячим. У портальной арки нас встречали – несколько распорядителей Турнира, которые сортировали прибывших, сверяясь со свитками.

– Северная Кернская Школа, основной состав… ровно восемь участников…, - удовлетворенно произнес он, пока не поднял на нас взгляд. – Где ваша мантия, юная леди?