Наступил черный 1855 год. Он подтвердил факт, казавшийся уже не таким очевидным. Выяснилось, что могущественные Ротшильды так же смертны, как и все остальные. За двенадцать месяцев трое братьев последовали вслед за Натаном в лучший мир. Первым умер Карл Неаполитанский, затем Соломон, глава осажденного Венского дома, и, наконец, во Франкфурте – Амшель. Братья, всю жизнь трудившиеся и сражавшиеся плечом к плечу, вместе ушли из жизни. Канторы пели погребальные молитвы, женщины завешивали зеркала – Семейство погрузилось в траур. И это в то время, когда опаснейший враг Ротшильдов все ближе подкрадывался к ним, чтобы нанести удар.

Но 1855 год принес не только череду похорон – он принес и триумфы. Из пятерых братьев в живых остался только Джеймс Парижский – он один – и сплоченный отряд наследников. Мир уже забыл о том, что богатство – это только малая составляющая могущества Ротшильдов, главной силой Семейства всегда была (и остается по сю пору) железная последовательная преемственность. А самым страшным оружием – которое изобрел патриарх Майер и которое продолжало работать после смерти братьев – было оружие под названием «сыновья».

Перейр прекрасно разбирался в арсенале Ротшильдов и небезуспешно копировал их методы. Но одного он не учел – он забыл о сыновьях. В частности, он не обратил никакого внимания на сына Соломона, Ансельма. И правда, кого мог напугать Ансельм? Он получил бразды правления Венским домом уже в возрасте пятидесяти лет. До этого Ансельм жил, как подобает принцу Уэльскому из мира финансов, – его эскападам дивились и Вена, и Париж, и Копенгаген, и Берлин. Во Франкфурте в качестве его дуэньи выступал старый дядюшка Амшель, и только это, да еще, пожалуй, пост австрийского консула, который по традиции занимал Ансельм, удерживало его от ночных уличных похождений. Разве мог такой человек представлять какую-нибудь угрозу для набравшего скорость Перейра?

К 1850 году принадлежащий Перейру банк «Кредит Мобилье» стал главной финансовой опорой Французской империи, которая в тот период была главной силой на континенте. Перейр не только загнал Джеймса в угол и захватил концессию на строительство железных дорог в России, он прибрал к рукам большинство австрийских железных дорог. Для того чтобы финансировать свои предприятия, Перейр собирался открыть в Вене собственный банк, базируясь на блестящем опыте «Кредит Мобилье».

Итак, Перейр должен был открыть новый банк, но было ли это так реально?

Здесь он впервые встретил серьезный отпор. Когда его проект попал к министрам правительства Габсбургов, они сообщили, что компания, подобная предложенной Перейром, в Австрии уже существует. Да, это тоже «народный банк». Да, среди его учредителей есть такие важные персоны, как Фюрстенберги, Шварценберги и Аусберги. Даже название, казалось, было взято у «Кредит Мобилье»: австрийский банк назывался «Кредитанстальт».

Этот банк был организован Ансельмом фон Ротшильдом, он же руководил деятельностью банка и осуществил начальное финансирование.

Нежданно-негаданно балованный принц превратился в безжалостного и стремительного хищника, не уступающего по мощи своим предкам. Компания Ансельма выпустила полмиллиона акций (Перейр выпустил только 120 000). Оба банка имели одинаковый вес на бирже, но управление «Кредитанстальтом» осуществлялось гораздо искуснее и четче, кроме того, банк Ансельма, в отличие от банка-конкурента, никогда не зависел от биржевых спекулянтов.

Но в тот момент Перейра гораздо больше волновали железные дороги, а не акционерный капитал. Внезапно Ротшильд начал наступление и на этом фронте. Причем в данном случае «Ротшильд» – вовсе не означало только «Ансельм». В Лондоне на пост Натана заступил Лайонел, в Париже к ведению дел активно подключился старший сын Джеймса, Альфонс. Эти трое образовали такую же мощную, но незаметную постороннему взгляду команду, как в свое время пятеро сыновей Майера. Все трое имели свою долю в банке «Кредитанстальт». В 1856 году Ротшильды сделали правительству Габсбургов настолько заманчивое предложение, что министр финансов империи не смог его отклонить. За сто миллионов лир (или 50 миллионов долларов) они получили в полную собственность австрийскую железную дорогу Ломбардия – Венеция, включая все здания, сооружения и парк железнодорожных составов.

Одним ударом Ротшильды отбросили Перейра назад. В то же время их агенты начали атаку на «Кредит Мобилье» на всех биржах Европы. Пока Перейр отбивал эти атаки на бирже, троица нанесла следующий мощный удар. Ансельм, Лайонел и Альфонс приобрели концессию на австрийскую Южную железную дорогу и, объединив ее с линией Ломбардия – Венеция, получили уникальную транспортную систему.

Однако Перейр не был побежден. В распоряжении «Кредит Мобилье» по-прежнему оставались большие финансовые резервы. Этот банк продолжал подрывать позиции Ротшильдов на международном финансовом рынке. В 1859 году Ротшильды вели переговоры по управлению займом Сардинии, они были почти у цели – но вмешался «Кредит Мобилье», и предварительные договоренности были сорваны.

Премьер-министр Сардинии Кавур сделал знаменательное заявление.

– Если после «развода» с Ротшильдами, – сказал он, – мы «вступим в брак» с господами Перейр, я думаю, мы сможем очень неплохо существовать вместе.

Позже выяснилось, что сардинцы выпустили заем самостоятельно. «Кредит Мобилье» вытеснил Ротшильдов из Италии.

Но боеприпасы Перейра подходили к концу. Эти проклятые Ротшильды атаковали его снова и снова. Их пушки на финансовых фронтах не смолкали ни на минуту. Они действовали и на дипломатических фронтах. Ансельм задействовал все свои связи с Габсбургами – и в 1859 году Хюбнер был смещен со своего поста, и послом Австрии во Франции был назначен князь Ричард Меттерних, сын старого друга Ротшильдов.

Таким образом удалось вытеснить «Кредит Мобилье» из Австрии и Италии. У него сохранились форпосты только во Франции. Но и здесь Ротшильды продолжали непрерывно преследовать противника. Они столкнули его на скользкую почву – используя свою дьявольскую тактику, они устраивали гонку за якобы интересующей их целью, взвинчивали цены, а потом отходили в сторону, уступая сомнительную победу конкуренту. Так было с обреченной на крах финансовой империей Максимилиана в Мексике. Этот отравленный плод Ротшильды заботливо положили прямо в раскрытый рот врага – и он его проглотил.

К 1860 году акции «Кредит Мобилье» упали до 800, а ведь еще недавно они стоили 1600 и даже выше. Для того чтобы поддержать доверие вкладчиков, банк продолжал выплачивать высокие дивиденды, но средства приходилось брать уже из основного капитала, а не из доходов.

А Ротшильды продолжали наступать.

В 1861 году крах Перейра был уже неизбежен. Он начался с разорения Жюля Мире, союзника Перейра (хотя и не связанного напрямую). Этот талантливый аферист (мы встречали его раньше на страницах этой книги) вылез на шантаже и спекуляциях. Теперь он был членом совета Луи-Наполеона, а благодаря чрезвычайно удачному браку дочери тестем герцога де Полиньяка. Он был партнером сводного брата Наполеона, герцога де Морни, и через него сотрудничал с «Кредит Мобилье». Ротшильды решили ударить на этом фланге и начали с Мире. Желтая пресса Парижа не могла спасти его мишурных капиталов, когда на нее обрушился пресс в миллиард франков. В 1861 году Мире был арестован за мошенничество.