Никто не знает, кто расставил в комнате эти вещи. Никто из ныне живущих не сможет ответить на вопрос, почему маленький кабинет в восточном крыле называют комнатой лорда Биконсфилда. Никто не знает, каким образом возник ритуал, согласно которому ежедневно в зале на втором этаже устанавливается цена на золото в Великобритании. Здесь собираются Ротшильды, представляющие Английский банк, и представители четырех крупнейших банков, также осуществляющих операции с золотом. В торжественной тишине они поднимают и опускают миниатюрные флаги Великобритании, давая понять таким образом своим коллегам, что они думают по поводу данной цифры.

Ни для кого не тайна, что высшие должностные лица не имеют права отлучаться из банка на время ленча. Они обязаны подкреплять слабеющие силы в обитой дубовыми панелями столовой. Все прекрасно понимают, почему должно быть именно так, а не иначе. Каждый чиновник высшего звена обязан мгновенно явиться по зову хозяев. Хозяева обедают этажом выше, среди красного дерева и юфти. А вот почему ленч начинается не в полдень, как по всей Англии, а в час дня?

На Сент-Суизин-Лейн в ответ только пожмут плечами. Так было всегда. Это – традиция, она предается из поколения в поколение. Откуда она пошла – неизвестно. Один дотошный исследователь все-таки докопался до истинной причины. В час дня начинался обед в еврейских гетто в Германии. Урановые и нефтяные магнаты, председатели правления и победители на дерби, лорды и бароны наших дней незримой, но прочной нитью связаны с патриархом династии, тем самым Ротшильдом, который, сидя на самодельной террасе в еврейском гетто, увлеченно рассказывал дочерям о цветах и деревьях. Его голос до сих пор слышат великие мира сего, в чьих оранжереях в Эксбери цветут редкие орхидеи, на чьих виноградниках в Медоке вызревают лучшие сорта винограда и на чьих нормандских конных заводах разводят породистых лошадей. Голос патриарха, когда-то звучавший в тесной конторе, слышен и в Нью-Корте, и на улице Лафит. Он напоминает правящим из своих резиденций некоронованным монархам, что величие начинается с мечты, а их мечта зародилась две сотни лет тому назад, когда на бедной Еврейской улице Франкфурта Майер Ротшильд с улыбкой разглядывал старинные монеты.