— Посмотри в холодильнике.

Я оставила Виталия за работой и пошла на кухню. Уж не знаю, что имел в виду Виталя, говоря, что еда у него в холодильнике. Лично я там ничего найти не сумела. Делать нечего, пришлось идти в ночной супермаркет, прикупить что-нибудь поесть.

Вернулась я через полчаса. Принесла пиццу, пельмени, консервы. Приготовила все и понесла в комнату подкормить моего работника. Виталий проглотил три куска пиццы, десяток пельменей, запил все это минералкой и снова засел за стол.

Я тоже поела и сидела тихонько, пуская дым колечками. Один камешек уже был вынут. Я подошла и посмотрела на него. А что? Похож на те брюлики. Я лично не поняла бы разницы.

Потом я, кажется, заснула. Очнулась около шести утра. Подошла к столу, где сидел Виталий, и увидела «бриллианты».

— Нравится? — спросил меня Виталий.

— Очень. Ты просто мастер!

— Мастер-ломастер, — передразнил он. — Ну и ночка! Совершенно измучился. Они так хорошо скреплены были. Просто так и не оторвешь.

— Ты молодец, я у тебя в долгу, — весело сказала я.

— Лучше не надо долгов. Давай сейчас расплачивайся.

Я щедро заплатила ему за работу и подумала, что, если так расследование пойдет и дальше, я скоро стану банкротом. Браслет обошелся мне далеко не дешево, теперь вот затраты на то, чтобы его раскурочить… Но главное, чтобы результат был. Мне бы спасти Колю, а там хоть трава не расти.

Наконец-то я держала в руках камешки, которые смогу всучить Петру Евгеньевичу Ветрову. Мне нужно только двенадцать, и один останется на память об этих событиях. Я еще раз поблагодарила Виталия и отправилась домой.

Первым делом я приняла холодный душ. Остатки сна слетели с меня, и я смогла вполне трезво и здраво рассуждать. Значит, теперь надо звонить Петру и назначать встречу. Больше откладывать не имеет смысла.

Я выбралась из ванны, завернувшись в большое махровое полотенце. Потом пошла на кухню и сварила себе чашку ароматнейшего кофе. Сделав добрый глоток, я взяла трубку и набрала номер Ветрова.

— Петр Евгеньевич, — произнесла я взволнованным голосом. — У меня для вас хорошие новости. Я нашла камни и теперь хочу обменять их на Колю.

— Надеюсь, Татьяна, вы не шутите?

— Ничего себе! Разве можно шутить такими вещами? Я на самом деле обнаружила их за мусорным ведром — они просто дальше откатились. И теперь хочу получить Николая. Большего мне не надо.

— Что ж. Это на самом деле очень хорошая новость. Где и когда мы с вами встретимся? — Петр Евгеньевич, похоже, волновался.

— Предлагаю в городском парке. Часов в десять. Вам удобно?

— Ну, конечно. Только почему в таком оживленном месте? Может, нам другое местечко для рандеву выбрать?

— Разве парк — оживленное место? Ну подумаешь, несколько мамаш с детками, всего-то. Хотя вы правы. Зачем к нашим делам внимание детей привлекать? Встретимся лучше на набережной. А может, на пляже? Давно я не купалась.

— С вами все в порядке? — сочувственно спросил Петр. — У меня такое ощущение, будто вы только что солнечный удар получили.

— А вы думаете, не удар — найти бриллианты там, где все уже пять раз перерыли? Я как их нашла, чуть до потолка не прыгала. Это просто чудо, что все так сложилось. Если бы ваши парни нашли их, то мне точно ничего бы не светило.

— Понимаю ваши чувства. И все же вы не правы. Если бы мои мальчики нашли камешки, то мы давно разошлись бы по-мирному и не имели друг к другу никаких претензий. Я человек слова, всегда выполняю свои обещания.

— Приятно слышать. Значит, встречаемся? В десять или в одиннадцать? Только Колю привозите сразу. Обменяемся, и все.

— Давайте в одиннадцать. Так будет удобнее. Значит, на набережной?

— Да. У ротонды.

— Идет. Приезжайте, не опаздывайте.

— Договорились.

Я положила трубку, и мне стало так весело, что хотелось петь и прыгать. Неужели все скоро закончится? Даже не верится. Никогда у меня не было такого дурацкого дела. Первый раз я совершенно не знаю, что мне делать.

После разговора с Петром я пошла на кухню и приготовила себе завтрак. Пожарила яичницу с колбасой и помидорами. Настроение мое продолжало находиться на достаточно высоком уровне. Я так верила в свои силы, что совершенно не сомневалась: мне удастся все мною задуманное. Это ведь так просто!

Казалось, время идет слишком медленно. Я уже сложила бриллианты в красивый мешочек, приготовила одежду, в которой пойду на встречу, а стрелки продвинулись всего только на час. Эх, надо еще два с половиной часа выдержать!

Зазвонил телефон. Я, как сумасшедшая, бросилась к нему.

— Иванова слушает, — отрапортовала я неведомому абоненту.

— Все так серьезно? — услышала я смеющийся голос своей подруги.

— Что ты имеешь в виду?

— Да так. Вот решила позвонить, узнать, как у тебя дела продвигаются, — сказала Лена.

— У меня все хорошо. Иду сегодня на «дело». Буду Колечку спасать.

— Да ты что? Правда? И как ты это собираешься делать? Ты нашла бриллианты? — засыпала меня вопросами Лена.

— Нет. Ничего я не нашла. Я купила поддельные. И хочу обменять их на столь же «драгоценного» субъекта. Только и всего. Правда, я ловко придумала?

— А ты уверена, что все пройдет без осложнений? Вдруг Петр умеет распознавать камни?

— А мне все равно. Тогда отобью Колю с боем. Если случайно в ходе перестрелки он будет смертельно ранен, я плакать не буду. Слишком много я из-за него натерпелась. Такого никудышного мужчину еще поискать надо! — на одном дыхании выпалила я.

— Ты думаешь? — серьезно спросила Лена. — Трудно найти?

— Хватит дурочку валять. Ладно, мне некогда с тобой разговаривать. Если у тебя все, то давай вешай трубку. Ты, собственно, чего звонишь? Может, у тебя дело какое? — на всякий случай решила спросить я.

— Да нет. Но теперь дело появилось. Танечка. — В голосе подруги проскользнули просящие нотки.

— Что? — подозрительно спросила я, думая о том, что сейчас она опять попросит меня сделать чего-нибудь сверхъестественное. Еще раз дверь ей поменять или пластиковые окна поставить.

— Возьми меня с собой.

— Что?!

— Возьми меня с собой, — заканючила Ленка. — Я тоже хочу хоть раз в жизни поучаствовать в такой вот операции.

— Даже не думай об этом! — отрезала я. — Не хватало мне еще и за тобой присматривать. Я и так не знаю, как буду действовать, а еще ты под ногами собралась болтаться. Этот глупый Колечка ведь сроду не догадается подыграть.

— Вот, вот. Вдвоем нам сподручнее будет.

— Нет, Лена. Дело ведь нешуточное.