— Я тоже хотел с тобой поговорить. Позволь, начну первым.

Девушка быстро закивала и сунула полную ложку каши в рот — самое верное средство для ее молчания.

— Лагерь охотников — не самое милое и романтическое место, — начал командор, Таира заметила, что он не поднимает на нее глаза, и порадовалась этой мелочи. Зато она могла смотреть на командора.

— По контракту мы должны быть вместе: спать, есть, гулять, — командор поднял взгляд, а Таира наоборот опустила свой. — У меня сейчас много дел, к сожалению, я не смогу уделять тебе много времени. Я могу отправить тебя на основную базу, … — командор замолчал, а сердце девушки ухнуло вниз, неужели ее опять где-то запрут.

— Или? — робко спросила она, так и не поднимая глаз.

— Или? — удивленно переспросил командор.

— Ты сказал, что можешь отправить меня на базу, но ты не закончил фразу. Как мне кажется. Я хочу узнать, что ты предлагаешь еще.

— Ты можешь остаться в лагере, но знай, что я не смогу уделять тебе много времени, тут много опасностей и …

— Я согласна! — перебила его Таира. — А время? Будет достаточно, если мы будем вместе ужинать каждый день. Это ведь нормально для твоего графика?

— Почему ты не хочешь на базу? Там есть сады, вода в открытых источниках. А здесь…

— А здесь куча пространства, и никто меня не запирает в четырех стенах.

— Ты поэтому весь день на улице просидела?

— Я хотела с тобой поговорить, боялась пропустить момент, когда ты освободишься.

— Надо было Стендеру сказать.

— Я говорила, но ты был занят, и он просил не отвлекать тебя.

— Ясно, тогда на будущее, если захочешь поговорить, не жди на улице, а проходи ко мне в палатку. Стендера я предупрежу. Хорошо?

— Хорошо.

— Ты теперь скажешь, о чем хотела поговорить?

— Я… Я хотела поговорить о том, что произошло сегодня ночью, … — тихо прошептала Таира, не поднимая глаз.

Она столько раз проговаривала эти слова мысленно, что сейчас невольно трепетала от их звучания.

— Не подумай, я не отказываюсь от контракта. Но я… для меня это слишком быстро, это пугает меня. Я хотела попросить тебя дать мне немного времени.

— Полгода тебе хватит? — девушка, удивленная таким быстрым ответом, хотела было возразить, что ей не надо так много, но командор пояснил. — Мы на Христайле пробудем полгода. После истечения этого срока вернемся на Землю, и я смогу приглашать тебя на свидания и устраивать романтику. Тебе хватит этого времени, чтобы привыкнуть ко мне?

— Хватит, но ты сам, не против?

— Я же уже сказал, лагерь охотников — не место для романтики.

— Хорошо, а можно тогда завтра я посмотрю на вашу охоту? — Таира решила срочно сменить тему, слишком смущаясь говорить об отношениях.

— Ты думаешь, это будет интересно?

— Да. Я никогда не видела огромных насекомых, никогда не видела, как охотятся стражи, и ты еще спрашиваешь, интересно ли мне будет?

Ривирам изучающе посмотрел на нее и кивнул.

— Хорошо, посмотри. Только ты поедешь не одна, а со Стендером и Доком, будешь их слушаться.

— Да! Да! Буду слушаться, — лицо девушки озарила сияющая улыбка.

Командор неопределенно хмыкнул и вернулся к трапезе, ужин прошел в милой беседе ни о чем. Командор спросил, как она устроилась в новой палатке, Таира рассказала, как ей помог Док, и похвасталась, что с такой помощью она все выучит и легко сдаст экзамены и тесты.

— Я уберу все, — заметила она командору, когда они закончили есть. Тот кивнул и, поднявшись, направился к своему рабочему месту. Таира с удивлением заметила, что в его волосах что-то мелькает. Темное, на фоне черных волос просто неуловимое, но, тем не менее, девушка видела это нечто, как дымка или легкая паутина, она расползалась с затылка мужчины и как обруч тянулась к вискам.

— У тебя что-то в волосах, — окликнула она Ривирама и, гонимая любопытством, что же это такое, подошла к командору. Тот уже сел за стол и включил планшет.

— Просто сними это.

Тонкие пальцы коснулись висков и, зарываясь в волосы, прошли до затылка. Командор поднял взгляд на девушку, та озадаченно смотрела на свои руки и вновь на волосы командора.

— Пропало, — заметила она.

— Просто признайся, что хотела опять ко мне прикоснуться, — чуть усмехнувшись, сказал командор.

Таира смутилась, отчетливо вспоминая, кто был инициатором ночных исследований. Покраснев, развернулась и, прихватив подносы, выскочила из палатки.

Девушка убрала контейнеры в генератор пищи. Похвасталась Стендеру, что ей разрешили посмотреть на охоту и, подхватив свою сумку и планшет, скрылась в своей палатке.

— Милорд! — в палатку зашел Док. — Я принес болеутоляющее.

— Сегодня не надо.

— Голова прошла?

— Да.

— Стендер сказал, вы все съели, аппетит вернулся?

— Не знаю, меня Таира есть заставила, — улыбнулся Ривирам.

— Заставила?

— Да, сказала, я обязан, есть с ней один раз в день, не смог отказаться.

Док заметил, что у милорда хорошее настроение, и задумчиво покосился на палатку нареченной.

— Ты что-то хотел, Док.

— Нет, если голова не болит, я пойду.

— Таира напросилась на охоту завтра. Близко ее не подвозите.

— Да, милорд.

— И последи за ней и ее психо-состоянием, не хочу, чтобы она стала бояться стражей.

— Да, милорд.

Док вышел, а Ривирам, отложив планшет, довольно потянулся. Голова прошла, как Таира вошла с подносом в палатку, странно, но он даже вкус еды почувствовал во время ужина.

Сейчас, глупо улыбаясь, вспоминал эмоции девушки, которые он наблюдал за ужином. Полгода, он дал ей полгода, но будет ли ждать столько его броня. Прислушался к себе, с удивлением отметив, что броня мурчит, и, вспомнив невольную ласку, что девушка одарила его, снимая что-то с волос, удивился такой реакции. Но, может, парные так и взаимодействуют с броней? А значит, броня подождет.

«Быть стражем — это почетно, быть черным стражем — это …»

Доктор Эммет Крейлов резко открыл глаза и тут же, подняв руку, проверил свой инфо браслет. Тот, посверкивая разными кардиограммами, показывал, что все в порядке, и его никто не вызывает. Док по привычке обновил показания, с недоверием покосился на время, четыре тридцать утра.

Быть черным стражем — это привилегия. Броня Хранителя делает тебя сильнее, быстрее, умнее. Да-да, умнее, это уже неоспоримый факт. Взаимодействие брони с телом человека пробуждало спящие до этого отделы мозга, и в жизни стражей появились такие новшества, как телепатия и суперспособности.