— Значит, чем больше поколений в роду у стража, тем больше он знает о броне и может лучше ее использовать?

— Да, — согласился Док. — Вот только есть один момент. Опыт стража передается ребенку только тот, который был у стража на момент зачатия сына. Все, чему страж научится позже, он сможет научить своего сына сам.

— А у девушек брони не бывает?

— Нет. Никогда. Но дочери стражей имеют иммунитет перед энергией брони и могут прикасаться к любому стражу.

— Док, а почему так получается? Почему до стражей не могут дотронуться?

— Ты знаешь разницу между включенным утюгом и выключенным?

— Да.

— Так и со стражами. Простой человек — это выключенный утюг. Когда он соединяется с Хранителем и пробуждает в себе броню, появляется энергия, которая нагревает тело. С каждой линией наследия энергии все больше, а значит жара и угрозы тоже больше.

— Но одежда на вас не горит, — заметила задумчиво Таира. — И когда мы ехали в машине, ничего не плавилось.

— А вот это надо тебе изучить раздел: «Виды живой энергии». Тогда все и поймешь.

— О! У меня как раз есть эта книга!

— Стендер, спасибо, я наелся, — отвлек на себя внимание Сид. — Я на обход. Таира, ты доела?

— Да.

— Тогда вставай, покажу тебе лагерь, и как он устроен.

— Хорошо.

Лагерь был довольно просторной площадкой, огороженной двумя периметрами защиты с промежутком в десять метров. На внутренней площадке можно было ходить без защиты, но, выходя за первый периметр, Сид заставил девушку надеть костюм, который вернул ей Стендер. Оба периметра разгоняли мелочовку, но внешний был настроен на то, чтобы отслеживать, кто проходит через границу и об этом сообщать на сигнальную консоль.

— Иногда большие насекомые прут напролом, и внешний периметр сдерживает их и дает стражам сориентироваться, откуда идет опасность, — пояснил Сид.

Молодой страж объяснил, как устроен лагерь, где можно гулять, а куда лучше не ходить. Таира старалась все запомнить, создавать проблемы не хотелось.

Когда они вернулись на площадку перед палатками, ее планшет бодро просигналил о поступлении почты. Оказалось, пришли материалы от медицинского университета, и нареченная вместе с Доком засела за их изучение и составление плана обучения. Док довольно сносно в этом ориентировался, и девушка была рада помощи.

К обеду вернулся командор и его люди. Покосившись на светлую палатку, что теперь стояла рядом с командорским шатром, многие недовольно поморщились. Официально девушке никто не стал представляться.

Командор ушёл к себе сразу же с высоким мужчиной. Таира вскочила, хотела пойти за ним, но Стендер не пустил ее, сказав, что Ривирам занят, и сейчас не следует ему мешать.

Док решил немного развлечь Таиру и рассказал, кто вернулся в лагерь. Мужчину, что уединился вместе с командором, звали Берг, он был первым помощником и заместителем командора.

Рядом с Сидом и Грюмом присел высокий мощный парень, похожий на Сида, но более крупный. Док пояснил, что это его родной брат Сай. В палатку мрачный и, как показалось девушке, очень злой зашёл мужчина, которого Док назвал Шип, и посоветовал держаться от него подальше. Характер у мужчины был взрывной и мстительный.

Молодого мужчину с небольшой бородкой и мягкими чертами лица Док представил, как связиста их команды. Звали его Мор. На удивленный возглас девушки, страж пояснил, что его назвали так сокращенно от морзянки, старинной кодированной системы передачи данных, которую он любил настукивать везде, где только мог.

Самым впечатляющим для нареченной оказался великан, которого назвали Лэдо. Это был мужчина крупней, чем Сай, и выше всех на голову. Несмотря на свои мускулы и размеры, двигался великан довольно легко и грациозно и был единственным из прибывших стражей, кто подошел к Таире и представился.

Время для девушки пролетело быстро, после обеда девушка занялась учебой. Укрытая тентом от палящего солнца, она запустила охлаждение костюма на полную и продолжала сидеть на улице, хотя стражи в самый зной укрылись в палатке.

Девушка боялась проворонить то время, когда она могла поговорить с Ривирамом, и, изучая вводные основы медицины, поглядывала то на Стендера, то на командора, который был так увлечен работой, что даже не пообедал.

Когда страж принес девушке ужин, он покачал головой и тихо предупредил, что поговорить с командором сегодня не получится, а, значит, и разрешения посмотреть на охоту у девушки не будет. Таира заметила, что поднос командора Стендер даже не стал заносить в палатку к Ривираму, и решила не настаивать на общении. Видимо, и правда был очень занят.

Взяв планшет в руки, чтобы убрать его в сумку, Таира с удивлением заметила, как тот активировался, и на его экране замелькали открывающиеся файлы. Это была копия договора о наречении. Мелькнули несколько страниц, и, наконец, текст замер, и красным светом стал подсвечиваться один из параграфов. Первым бросилось в глаза, что нареченная имеет право один раз в день разделять трапезу с командором, так как это способствует сближению.

Посмотрев на одинокий поднос командора и свой, девушка заметила, как Стендер отошел к другим стражам, чем отрыл ей проход к палатке. Раздумывать больше не стала, вскочила и, подхватив поднос с едой командора, быстро прошла в палатку. Остановившись напротив командора, довольно шумно поставила поднос на стол.

— Ты должен со мной поесть!

Ривирам удивленно оторвался от планшета и поднял на нее взгляд.

— Что еще я тебе должен?

— Поговорить, разрешить посмотреть на охоту и… — девушка стушевалась под ледяным взглядом и чуть слышно добавила. — Но можно просто поесть вместе.

Она нервно закусила губу и, склонив голову, немного оглянулась. Вход в палатку рядом, может сбежать?

— Здесь ужин на одного, — заметил командор, — будем делить его пополам?

— Нет, — встрепенулась Таира, — Я сейчас принесу свой поднос.

И развернувшись, выбежала из палатки, стараясь не смотреть по сторонам. Внутри все дрожало и трепетало от такого поступка. Если увидит сейчас осуждение, просто сбежит в свою палатку и запечатает вход на всю жизнь.

Вернувшись со своим подносом, девушка довольно заметила, что Ривирам вышел из своего рабочего места и пересел туда, где девушка оставила поднос, и даже открыл один из контейнеров. Палатку наполнил аппетитный запах мясной подливы.

Быстро скользнув за стол, девушка села напротив командора, и тоже открыла один из контейнеров, с разочарованием отметив, что ей опять досталась каша.

— Ты хотела поговорить? — нарушил командор тишину.

— Да, — вспомнив, о чем она хотела поговорить, девушка смутилась, щеки предательским румянцем вспыхнули, и Таира стала судорожно думать, с чего ей лучше начать.