— Отвези меня домой, пожалуйста, — будто очнувшись, шепчу ему, проходя мимо бара. — На сегодня с меня достаточно приключений.

— Тогда предлагаю обсохнуть в машине, — Павел резко останавливается, изучая наименования спиртных напитков. — Подожди меня секундочку, ладно?

— Хорошо, — соглашаюсь, глядя на огромные настенные часы.

Время близится к трём. Если честно, к Диме в квартиру не хочется, там меня накроет необратимой тоской, к Рае тоже, иначе не избежать мне ещё одного разговора по душам. Эта женщина умеет читать по лицу, а выворачивать душу дважды за день — никакая психика не выдержит. Ключи от лофта остались в дорожной сумке с моими вещами. От этой мысли недовольно морщусь. Придётся вернуться в моё «персональное чистилище», что совсем недавно было «островком Рая». Боже, о чём мне с ним говорить перед его отъездом? Как себя вести? Как смотреть Диме в глаза, зная о его предательстве?

— Идём? — Павел вытаскивает меня из омута сумбурных мыслей. Прихожу в себя, замечая в его руке маленькую коллекционную бутылку коньяка. Сглатываю, не совсем понимая намерения мужчины.

— Тебе необходимо согреться, — поясняет, заметив моё смятение. — И даже не вздумай мне перечить. В целях профилактики воспаления лёгких!

В машину мы влетаем стремительно, падая мокрыми на кожаные сидения. Дождь до сих пор хлещет, не на секунду не прекращаясь, отстукивая по крыше кузова громкую дробь.

— Если бы знал, что промокнем до нитки, выбрал бы другое место, более защищённое, — хохочет Павел и я подхватываю за компанию его бархатистый, заразительный смех, забавляясь над нелепой ситуацией. Ловлю себя на мысли, что на секунду становлюсь прежней, какой была до встречи со Славой — беззаботной, жизнерадостной и открытой, но это чувство быстро растворяется под давлением жестокой реальности.

Павел включает климат-контроль. Радует сидение с подогревом. Согреваюсь немного, снимаю с себя мокрый пиджак и возвращаю его владельцу, тут же сожалея о содеянном. Напрягшиеся соски от холода бесстыдно торчат под прилипшей тканью платья, вгоняя меня в краску. Хорошо, хоть не просвечиваются.

Господи! Что я творю? Пытаюсь найти себе оправдание и ничего другого в голову не приходит, кроме защитной реакции на предательство Дмитрия. Сиюминутно тело окатывает липким холодным потом, и я снова впадаю в депрессию, потому что мой «наркотик» мне не принадлежит целиком, словно вода сквозь пальцы, он медленно ускользает к другой, у которой есть то, чего я не могла ему дать. Чувствовать себя ущербной невыносимо больно, и хочется взвыть от безысходности. Илья всегда будет центром его Вселенной. Нет. Я не ревную его к сыну. Это правильно — любить ребёнка вопреки всему. Меня волнует женщина, от которой Дмитрий не в силах отказаться по сей день. Жалость ко мне неизбежно закончится. Когда ходишь по хрупкому льду, это всего лишь вопрос времени, когда провалишься...

— Настя... — Павел замечает резкие перемены и решает вмешаться, откручивая бутылку с янтарной жидкостью. — Сделай глоток и расслабься. Тебе это нужно сейчас. Поверь...

* * *

Не знаю, зачем я его слушаю, но на душе достаточно сильно скребут кошки, что самой хочется напиться до беспамятства. Единственное, что сдерживает меня — это Сашка. Я не могу себе позволить потеряться на несколько дней, заливая горечь спиртным, поэтому принимаю бутылку из рук Павла и делаю один-единственный несмелый глоток. От обжигающей жидкости перехватывает дух. Откашливаюсь и резко втягиваю воздух, чувствуя, как по телу расходится расслабляющее тепло.

— Ещё! — настойчивый голос мужчины не оставляет мне выбора. Павел сверлит меня сосредоточенным взглядом. — Приедешь домой, отоспишься. Нужно согреться, Настя.

— Я уже согрелась. Паш, я пила вино и не хочу больше.

— По тебе не видно. Ты вся дрожишь, — осматривает меня с ног до головы, заставляя щёки полыхать смущением. — Настюш, нельзя понижать градус алкоголя, повышать можно. От трёх глотков ничего страшного не произойдёт. Давай-ка, милая, ещё два глотка и мы едем домой. Адрес назови.

Меня охватывает очередная паника. Я не хочу домой. Не хочу встречаться с Димой и оставаться с Павлом наедине тоже не хочу. Хочется гробовой тишины. Скрыться от всего мира, заварить мятный чай и укутаться в мягкое одеяло, чтобы проспать до утра. Утром наступит новый день, но вряд ли он принесёт облегчение, поэтому я закрываю глаза и подношу к губам горлышко бутылки. Хуже уже некуда. Подавив в душе последнее сомнение, резко выдыхаю и вливаю в себя ещё два глотка.

— Держи, — шепчу на выдохе, возвращая Павлу коньяк. — Для согрева достаточно... вполне...

— Умница, — закручивает бутылку и убирает её в дверцу автомобиля. — Так куда тебя везти?

Диктую Павлу адрес Раисы, обдумывая в голове план побега. Не уверена, что после разрыва с Димой мне захочется с кем-то встречаться вообще. Даже не представляю, как буду жить дальше без прав на ребёнка. Если Дима не оставит мне выбора, я сойду с ума. Он должен отпустить меня и Сашу. Должен, черт его дери! Господи, ну почему всё так? Почему?!

Откидываюсь на спинку кресла, пристёгиваясь ремнём безопасности. Горячее тепло растекается по венам вместе с горечью. Мне становится душно. Прикрываю глаза под тихий звук заведённого мотора и чувствую, как машина плавно трогает с места. Лёгкая негромкая музыка наполняет салон расслабляющей мелодией, заглушая шум дождя. Растекаюсь по креслу, медленно погружаясь в достаточно чуткий сон...

Спустя какое-то время женский голос в навигационном приложении будоражит моё сознание: «На кольцевой развязке сверните на первый съезд...»

Открываю глаза, находясь в лёгком полусонном состоянии, сосредотачиваюсь на ливне. За серой пеленой дождя замечаю знакомый двор, и становится немного спокойнее.

«Вы прибыли в место назначения» — подтверждает программа.

Двухместный спорткар плавно тормозит рядом с парадным. Мотор затихает вместе с музыкой. В салоне на мгновение воцаряется тишина.

— Давай встретимся завтра? — Павел смотрит в лобовое стекло, затем переводит на меня свой цепкий взгляд. Я чувствую его кожей и мне становится немного неуютно.

Какое-то время пялюсь в окно, слушая, как громко барабанят капли дождя по крыше. Этот мужчина, бесспорно, хорош. Он за короткое время покорит любую своим обаянием и галантностью, вот только я не хочу становиться «ОДНОЙ» из его списка поклонниц. Вряд ли я смогу забыться с кем-то другим. Мне всегда будет не хватать моего ревнивца. Хмыкаю, не находя логики в поступках Димы, и мне до боли в сердце жаль наших разбитых вдребезги надежд...

— Зачем тебе это? — спрашиваю, пытаясь найти в его взгляде хоть каплю лицемерия, но его там нет.

Черт! Похоже, он всерьёз настроен на продолжение.

— Я же сказал, ты мне понравилась, Настя, — голос мужчины становится низким и тягучим, и мне это совсем не нравится. Я не хотела давать надежду, не врала, признаваясь в любви к другому, только вот Павла это не насторожило, не отвратило, наоборот, завело ещё больше. В нём взыграл азарт игрока.