— Жизнь у народа тяжелая, — заметил СанСаныч, — вот и верит от безысходности.

— Скорее, от серости, — сердилась Надежда, —ты только посмотри: заговор на удачу в бизнесе. Но, Саша, если бы ты былбизнесменом, то неужели перед каждой сделкой ходил бы к такому, с позволениясказать, магу и спрашивал: можно тебе покупать эту партию товаров или нет? Чтомаг-то понимает в торговле? Или вот, допустим, коррекция кармы. Про карму-тоникто ничего определенного не знает, так что тут можно человеку лапшу на ушинавешать… Но вот: определение сроков операции — это уже ни в какие ворота!Чтобы доверить какому-то магу определить, когда мне нужно операцию делать!

— Типун тебе на язык, — поморщился муж, — ещенакаркаешь.

— Ну да, — опомнилась Надежда, — чтоб несглазить.

— Ага, значит, ты тоже веришь в сглаз и порчу! —обрадовался муж.

— Конечно, верю. И верю в высшие силы. Только не верю вто, что мне поможет абсолютно незнакомый человек. — Она опять потряслапачкой газет. — Почему я должна ему доверять? Они тут пишут: окончилиакадемию каких-то изотерических наук, откуда я знаю, что это за академия? Воткогда мне показывают диплом Государственного университета, тогда я этомудиплому доверяю! Потому что университет — это фирма, его и в других странахпризнают.

— Не все так просто, — возразил муж, — многиедамы, например, обращаются для того, чтобы вернуть любимых. А когда женщина вотчаянии, она хватается за соломинку. И вот, побеседовав с доброжелательным,внимательным к ней человеком, женщина и сама немного успокаивается. Ей кажется,что все не так плохо, появляется надежда. А со временем, возможно, ее любимыйвернется, так что все будет хорошо.

— А вот кстати, — оживилась Надежда. —Представь себе такую ситуацию: от одной дамы ушел.., ну не муж, а, допустим,просто любимый человек. И ушел он к ее подруге — возможна такая ситуация?

— Сколько угодно.

— Да. И она, та, которую бросили, идет к одному там,допустим, магу, как он себя рекомендует и просит его возвратить любимого.

И этот маг начинает действовать. И представляешь себе — емуудается, мужчина обратно возвращается к этой женщине!

— И что дальше? — Сан Саныч смотрел, улыбаясь.

— А дальше та, подруга, которую теперь тоже, можносказать, бросили, обращается к тому же самому магу — случайно — и тоже проситего вернуть любимого! Саша, ведь это же беспроигрышная лотерея! Заработок магуобеспечен на очень долгое время. Так можно гонять бедного мужика от одной кдругой, пока у дам деньги не кончатся!

— Это при условии, что они обратятся к одному и тому жеколдуну, — справедливо заметил Сан Саныч. — А если это будут разныелюди?

— Тогда победит сильнейший! — согласиласьНадежда. — И это правильно: должна быть конкуренция.

— У тебя сегодня хорошее настроение, — сказалмуж, — но нельзя в открытую смеяться над людьми: они-то верят, что маги иколдуны им помогут.

— Но почему нужно идти и рассказывать о самомнаболевшем абсолютно незнакомому человеку? — упрямо возражала Надежда.

— Хотя бы потому, что он выслушает, — мягконапомнил Сан Саныч. — Но тебе нет необходимости ходить к колдунам и магам,у тебя есть я. Я всегда тебя выслушаю и разведу все твои беды.

— Это верно, — рассмеялась Надежда, а про себя подумала,что бывают, конечно, моменты, когда мужу вовсе не обязательно раскрывать душу,но на такой случай у нее есть подруга детства Алка Тимофеева. Алка выслушаетвсе, что Надежда ей наболтает, и хоть навряд ли посоветует что-либо дельное, нов одном Надежда уверена твердо: никому Алка не расскажет, что узнала, и никогдане использует услышанное во вред Надежде.

В таких беседах прошли выходные, и к понедельнику Надеждарешила, что не пойдет к тибетскому магу, потому что дело там явно нечисто. И ужесли он может своих учеников довести до такого состояния, что они убиваютлюдей, то где гарантия, что и Надежде он что-нибудь такое не внушит? Нервнаясистема у нее крепкая, гипнозу ее организм не поддается, это проверено, такаяуж особенность, но кто поручиться, что этот, с позволения сказать, маг неиспользует какие-нибудь способы, против которых организм Надежды не устоит? Такчто Надежда решила позвонить Александру Камерному — благо телефон егопоказывали в каждой передаче криминальных новостей, — и сдать ему тибетскогомага со всеми потрохами. Если Каморный ей не поверит — тем хуже для него и дляего расследования, а подставлять свою голову просто так Надежда не собиралась.

Газета «Нива», номер 38 за 1916 год:

Если вы желаете узнать свою судьбу и характер, сообщите,когда вы родились.

Девица Бельтрам, используя тайныя знания египетскихфараонов, поможет вам заключить наивыгоднейший брачный союз.

Директор телевизионного канала ПТЦ Павел Павлович Строгов —или Палыч, как уважительно называли его все сотрудники ведущего городскогоканала, — был крупный, яркий, представительный мужчина, довольно полный,но очень вальяжный и импозантный.

Он прекрасно умел носить дорогие костюмы, неплохо держался вобществе и перед телекамерой, а также очень ловко вел огромный корабль своегоканала по бурному морю современного бизнеса.

Все сотрудники канала, кому приходилось иметь дело лично сПалычем, знали, что наиболее важной, наиболее говорящей деталью его красивогофотогеничного лица были брови. Его густые, темные, сросшиеся на переносицеброви всегда четко и ясно говорили о его настроении, о его мыслях и о егоближайших планах.

Если правая бровь поднималась вверх, изгибаясь, подобномохнатой гусенице на тропинке, — следовательно Палыч уже сформировалсобственное мнение по поводу доклада, который делает ему подчиненный, и сейчасон прервет этот доклад и выгонит подчиненного вон из своего кабинета, а можетбыть, и вообще с канала. Без выходного пособия.

Однако если вверх лезла левая бровь — все было не так плохо,доклад Палычу понравился и подчиненного ждет, возможно, даже повышение. Если жевверх поднимались обе брови, то подчиненному стоило быстренько свернуть своесообщение и тихо-тихо удалиться из кабинета, поскольку Палыч давно уже его неслушает, а думает о чем-то своем, глубоко личном. После этого Палыч обычноснимал трубку своего собственного телефона — того, который шел не черезсекретаршу, — звонил по некоему номеру, разговаривал совершенно кошачьим,мурлыкающим голосом, постоянно повторяя: «Да-да, котик.., конечно, котик…»,после чего одевался и уезжал по неотложному и очень важному делу.

Но в этот день секретарша Палыча Катерина, заглянув в егокабинет с чашкой кофе, которую он просил принести две минуты назад, увидела егоброви в редчайшем, просто удивительном положении.

Они обе опустились книзу домиком, и представляли собойпрямо-таки жалкое зрелище. Катерина очень испугалась и задом вылетела изкабинета, расплескивая кофе, но в самых дверях расслышала короткий и совершеннорастерянный ответ шефа на чье-то распоряжение, отданное в трубку того самого«личного» телефона.