— Ясно, — кивнул Антон, заметив находку, —теперь ясно, что он собирается предложить Камерному. Ну что ж, киллер он,возможно, и очень хороший, но здесь он предложил такую игру, в которой моикарты всегда будут сильнее.

И Антон набрал номер телефона Теймураза Аполлоновича Нодии.

В этот же день Александр Каморный, известный тележурналист ине менее известный в околотелевизионных кругах скандалист и склочник, вернулсядомой в четвертом часу утра. Это было его обычное время — ночью в городепроисходит множество криминальных событий, на которые собратья Камерногослетаются, как стервятники на запах падали, и только под утро наступаетотносительное затишье.

Войдя в свою квартиру и захлопнув дверь, Каморный щелкнулвыключателем, но свет в коридоре не зажегся. Подумав, что лампочка перегорела,и вполголоса чертыхнувшись, Каморный побрел по коридору, спотыкаясь в темноте оразбросанную обувь. Добравшись на ощупь до комнаты, он нашел на стеневыключатель, но здесь света тоже не было.

— Не пугайтесь, Александр, — раздался рядомнегромкий мужской голос, — я просто вывернул пробки.

Каморный похолодел, во рту у него мгновенно пересохло. Вотоно! Он всегда чувствовал, что его жизнь закончится рано и страшно.

Профессия тележурналиста — очень опасная профессия, онмногим влиятельным людям успел насолить…

— Не пугайтесь, Александр, — снова повторил тот жесамый негромкий голос, — Я вам ничего плохого не сделаю.

— Кто вы? — спросил Каморный, с трудом справившисьсо своим голосом. — И как вы сюда попали?

— Как я сюда попал? — незнакомец чуть слышнорассмеялся. — Да сюда кто угодно попадет, ваша дверь легко открывается припомощи вязальной спицы или пилочки для ногтей. А кто я… Вы часто в своихрепортажах любите упоминать людей моей профессии, хотя, мне кажется, ни разу досих пор ни с одним из них не сталкивались. Я.., уборщик.

— Киллер?

— Если вам так больше нравится. Но я, честно говоря,слово это не очень люблю.

— И вы говорите, что не собираетесь сделать мне ничегоплохого? — переспросил Каморный дрожащим от страха голосом.

— Не собираюсь, — повторил незнакомец.

— Зачем же вы ко мне пришли?

— Я пришел к вам как к журналисту, репортеру. Я хочудать вам определенную информацию и надеюсь, что вы сможете выдать ее в эфир всамое ближайшее время.

— Что же это за информация? — в голосе Камерногострах уступил место профессиональному интересу и возбуждению — он понял, чтосейчас ему в руки попадет настоящая сенсация.

— Информация, связанная с убийствами в топливномбизнесе.

— Как же эта информация попала вам в руки?

— Очень просто. Меня наняли для устранения Аркадия Бураго.

— Но ведь Бураго убила женщина, сумасшедшаяучительница!

— Вот именно. Мне дали заказ, а потом произошло что-тонепонятное. Либо этот заказ перехватил кто-то другой, либо нелепая случайность,но так или иначе, с профессионалами моего уровня так не поступают! — Вголосе киллера уловил Каморный даже обиду. — Заказчики поступили со мнойнечестно, мало того, что не дали выполнить заказ, так еще не захотели полностьюрассчитаться, а вместо этого пытались убить, но, естественно, это было у нихидеей неудачной — ведь они, в отличие от меня, непрофессионалы. Но я оченьрассердился и счел себя свободным от обязательств, данных заказчику.

— Кто заказал вам убийство Бураго? — Каморныйокончательно справился со своими страхами, и теперь им двигало толькопрофессиональное любопытство, больше всего он жалел, что не может записатьночной разговор с таинственным незнакомцем на видео или хотя бы на магнитофон.

— Мне заказал его новый руководитель Городской НефтянойКомпании Антон Ребров.

— Но мы не можем выступить с таким обвинением безвсяких доказательств, ведь Ребров тут же подаст на телеканал в суд! А я,простите, не могу даже быть полностью уверен в том, что вы — именно тотчеловек, за которого себя выдаете. Вы не представляете, сколько людей в нашевремя готовы взять на себя самые страшные преступления, только чтобы хотькак-то прославиться! По-моему, появилось просто какое-то психическоезаболевание…

В темноте снова послышался тихий смех.

— Да, действительно, — проговорилнезнакомец, — ситуация несколько парадоксальная. Всю жизнь я старался вседелать, чтобы скрыть от всех свою настоящую профессию, а теперь мне приходитсядоказывать вам, что я — киллер… Впрочем, не хотите — не надо.

Я могу предложить свой материал вашим конкурентам…

— Нет, что вы, что вы! — поспешно заговорилКаморный. — Я нисколько не хотел усомниться в достоверности ваших слов. Акакого рода материал вы мне предлагаете?

— Вы посмотрите его после моего ухода.

Но предупреждаю вас: я оставлю эти материалы только в том случае,если вы обещаете показать их в эфире.

— Если материалы того заслуживают.

— Заслуживают, уж не сомневайтесь. Но предупреждаю васеще раз: если вы меня обманете, то есть, если вы возьмете пакет, а сами поддавлением или из-за денег не дадите материалу ходу — я найду вас где угодно.

С людьми моей профессии не шутят!

— Я вас понял. Я сделаю все от меня зависящее, —негромко ответил Каморный.

— Я не сомневаюсь, — раздался голос в темноте.

Неизвестный прошел к дверям, щелкнул замками, и Каморныйвздохнул с облегчением: дверь его дома захлопнулась за страшным ночным гостем.Найдя с трудом фонарик, Каморный ввернул пробки и включил свет. На журнальномстолике лежал пакет из плотной желтой бумаги. Вскрыв его с опаской, Каморныйнашел видеокассету и еще один конверт, небольшого размера. Торопливо вставивкассету в видеомагнитофон, Александр вгляделся в экран. Видна была лестничнаяплощадка, засыпанная строительным мусором. Некоторое время ничего непроисходило, затем на площадке появился хорошо одетый молодой человек. Он былвиден в довольно неудачном ракурсе, но Каморный тем не менее узнал новогоруководителя ГНК Антона Реброва.

Ребров подошел к не застекленному окну, расположенному встене на высоте чуть больше человеческого роста, и, что-то сказав, протянул вокно конверт.

Каморный нажал на видео кнопку «Стоп» и внимательновсмотрелся в конверт на экране.

Этот конверт был как две капли воды похож на тот небольшойконверт, который лежал сейчас рядом на журнальном столике. Каморный сновапустил изображение. Ребров на экране, передав конверт кому-то невидимому заокном, повернулся и пошел вниз по лестнице.

Теперь он шел прямо на камеру, и лицо его было видносовершенно отчетливо. В том, что это именно Антон Ребров, не оставалось большеникаких сомнений. Запись кончилась. Каморный, стараясь не смазать с конвертаотпечатки пальцев (он почти не сомневался, что на конверте нет никакихотпечатков), вытряхнул на стол его содержимое. Из конверта вылетела цветнаяфотография размером 9 на 12. На фотографии был изображен покойный председателькомпании «Петройл» Аркадий Бураго.