«Ого!» – подумала Алисса. В словах Крафта звучала потаенная страсть и поэтичность, и женщина поневоле оказалась захвачена его речами. Люди ведут повседневную жизнь, нечасто задумываясь о величии творения или о бесконечности космоса. Быть может, именно поэтому в древние времена люди веровали так истово – потому что каждую ночь они смотрели на звезды. Когда она в последний раз уделяла время тому, чтобы посмотреть на звезды, восхищаясь этими сверкающими бриллиантами, каждый из которых являет собой невероятное огненное горнило, пылающее миллиарды лет?

– Поэтому не буду притворяться, будто знаю, как на самом деле устроен мир, – рассказывал тем временем Крафт. – Наш разум слишком мал, чтобы вместить даже то, что явлено нам. Я всегда дивился той уверенности, с которой обе стороны вступали в спор. Я встречал атеистов, которые были абсолютно уверены в том, что Всевышнего не существует. Абсолютно уверены, несмотря на невозможность космоса – они считают само это утверждение вершиной абсурда и даже вообразить не могут, что заблуждаются. И я встречал последователей различных мировых религий, которые так же уверены в правильности своей точки зрения. В том, что коровы священны и это само собой разумеется. Эти люди даже не могут представить себе космос, в котором это не было бы так. Другие уверены в том, что Иисус есть сам Бог, и не допускают даже мельчайшей вероятности того, что библейские писания могут быть неточными хоть в чем-то. И одновременно эти люди высмеивают верования других людей.

Алисса слушала как завороженная, отмечая, что соглашается с Крафтом во всех аспектах. Этот рассказ не только не выявил его скрытое безумие – наоборот, Бреннан рассуждал более здраво, чем большинство людей, с которыми была знакома Алисса. Теперь она была заинтригована. По какой-то причине она вдруг поверила, что «Теория Бога» покажется еще более правдоподобной и убедительной, когда у Крафта будет больше времени, чтобы рассказать о ней.

– Теперь продолжим? – спросил Крафт, приподняв брови. Алисса кивнула.

– Итак, я говорил о голодании. – Крафт сделал глоток кофе и аккуратно поставил кружку обратно на стол. – В тот момент я не знал, но вскоре обнаружил, что у длительного голодания насчитывается немало сторонников по всему миру. Учитывая то, насколько качественно тебя ввели в курс дела, полагаю, ты об этом слышала.

– Да. Это называется праноедение. Или солнцеедение.

– Именно. «Прана» – это индийское слово, обозначающее невидимую энергию, разлитую в воздухе. Так оно звучит более научно, – объяснил Крафт, снова сверкнув обезоруживающей улыбкой. – А солнцеедение предполагает жизнь не за счет поглощаемой нами еды, а за счет питания солнечным светом. Звучит нелепо, верно?

– Ужасно нелепо, – согласилась Алисса.

– Я тоже так думал. Но когда я об этом прочитал, в голову мне пришла дикая идея. Одна из самых диких и сумасшедших идей, какие у меня когда-либо были. Но позволь мне немного вернуться назад. – Он помедлил, обдумывая, как лучше будет сказать. – Мы говорили о квантовой физике. Самой успешной теории всех времен.

Алисса улыбнулась. Квантовые физики часто твердили эту фразу, точно мантру, и именно так она сказала майору Еловицу. Учитывая то, как точно сбывалось все предсказанное этой теорией, и то, какую роль это сыграло в изобретении компьютеров, лазеров и тому подобного, фраза была абсолютно истинной.

– И как ты сама описывала во время нашего обеда, – продолжал Крафт, – квантовый мир также совершенно безумен. Одно из следствий этой теории, доказанное твердо и непреложно, именуется состоянием нулевой энергии. Ты с ним знакома?

Алисса кое-что читала об этой концепции. Однако она предпочитала услышать то, что скажет об этом Крафт.

– Боюсь, нет, – солгала она.

– Квантовая теория открывает нам, что на самом деле такой вещи, как вакуум, не существует. В разумной вселенной, если убрать всю материю и энергию с какого-то участка пространства в глубоком космосе, то получишь вакуум. Но в нашей безумной Вселенной это не так. Что бы ты ни делал, всегда остается потаенная, но бурная активность. Частицы – энергия – постоянно появляются из пустоты и исчезают в ней. В случайном порядке.

Он помолчал.

– Это и называется состоянием нулевой энергии. Или полем нулевой энергии. И если произвести расчеты, то мы получим, что на каждом квадратном сантиметре пространства наличествует невероятно огромное количество энергии. Вселенная обеспечивает огромный бесплатный урожай, только и ждущий, чтобы его собрали. – Он пристально посмотрел на Алиссу. – Нулевая энергия.

– Продолжай, – кивнула она. Пока что все точно совпадало с ее мнением.

– В общем, эта нулевая энергия, по сути, бесконечна. И она пронизывает всю Вселенную. Она существует в межзвездном пространстве и в пустотах между атомами наших тел. Кубическая миля пространства содержит больше энергии, чем способно произвести наше Солнце за все время своего существования. – Он покачал головой. – Но, увы, подключиться к этой энергии нет возможности. Она появляется и исчезает так быстро, что ее никак не ухватишь.

– Быстро – это насколько? На триллионную долю секунды?

Крафт покачал головой и с усмешкой ответил:

– Если бы! Нет, ее существование длится куда меньше времени. Физики пытались придумать способ уловить ее, по вполне понятным причинам, но потерпели неудачу, и большинство пришло к убеждению, что это не удастся сделать никогда. Но тем не менее НАСА много лет изучает эту область.

– Если это невозможно, зачем НАСА зря тратит время?

– Хороший вопрос. Полагаю, из-за того, что потенциальный выигрыш невероятно огромен. Но за минувшие годы поле нулевой энергии сделалось уродливым приемным детищем квантовой физики, запертым где-то в подвале. Досадным недоразумением. Поскольку оно столь бесконечно и всепроникающе, его можно по большей части игнорировать, даже в уравнениях. А с бесконечностью настолько тяжело иметь дело, что большинство предпочитает убрать ее с глаз долой. Даже сам термин физики предпочитают не вспоминать, занимаясь своими повседневными делами.

– Кажется, я чего-то не понимаю. Ты говоришь, что нулевая энергия так слабо влияет на нас, что физики могут ее игнорировать почти всегда. Но если эта энергия такая всепроникающая и почти бесконечная, то почему же мы не чувствуем ее?

– Хороший вопрос, – отозвался Крафт. – Единственный способ ответить – это приведение аналогии. Ты видела большие промышленные электромагниты? Этакие полусферы диаметром с жилую комнату, подвешенные на погрузочных кранах?

Алисса кивнула.

– Так вот, некоторые из них излучают такое мощное магнитное поле, что могут оторвать от земли железнодорожный вагон. Целый вагон! Но можно стоять под таким магнитом, прямо в этом мощном поле, и даже не знать о его присутствии. Если на тебе нет ничего железного или стального, это поле на тебя никак не повлияет. Поле может обладать огромной энергией, которая только и ждет, чтобы ей нашли применение, но мы не можем увидеть или почувствовать эту энергию, и она никак на нас не влияет.