– Спасибо, – сказала Алисса. – Так действительно понятнее.

Крафт взял свой телефон, произвел несколько манипуляций и протянул его Алиссе.

– Я вывел на экран статью с безупречным обоснованием, можешь ее прочитать. Она подтверждает то, о чем я говорю. – Краешек его губ дрогнул в кривой усмешке. – Чтобы ты не думала, будто все это – бред сумасшедшего.

Алисса читала достаточно, чтобы знать о существовании поля нулевой энергии: каким бы фантастическим и нелогичным оно ни казалось, это был установленный наукой факт. Но тем не менее она не смогла удержаться и взглянула на статью. Она была озаглавлена «Новые возможности прогресса в космических перелетах» и впервые появилась в издании НАСА, «Информационный бюллетень Общества межзвездных перелетов» в июле 1995 года.

Алисса быстро пробежала статью взглядом. Несколько предложений привлекли ее внимание. «Нулевая энергия – это термин, который используется для описания случайных электромагнитных осцилляций, которые остаются в вакууме после того, как оттуда исключены все прочие виды энергии». «Чрезмерно упрощенное, но, по сути, неплохое краткое изложение», – решила Алисса, потом перешла к чтению многочисленных отчетов об экспериментах, подтверждающих существование этой энергии.

Два заключительных высказывания она прочла вслух:

– «Если суммировать всю энергию для всех возможных частот, то результатом станет огромная плотность энергии. Выражаясь простыми терминами, в одном кубическом сантиметре вакуума достаточно энергии, чтобы полностью испарить все земные океаны».

Алисса передала Крафту его телефон обратно через стол и сказала:

– Я действительно верила тебе и до этой статьи. Однако прочесть ее было полезно. НАСА кажется мне организацией с весьма трезвой позицией.

Крафт рассмеялся:

– Отлично сказано. – Он помолчал несколько секунда, размышляя. – Хорошо, давай перейдем к следующей части головоломки. Извини, что вот так перескакиваю с одного на другое. Но насколько ты знакома со связью между реальностью и разумом?

– Довольно неплохо, – отозвалась Алисса. – По этому вопросу существует масса книг.

– И как бы ты описала эту связь?

– За последний век квантовая физика продемонстрировала нам, что для реальности требуется разумный наблюдатель. Каким бы неизящным способом описания это ни было, но частица может находиться где угодно до тех пор, пока мы не смотрим на нее. После этого ее волновая функция «схлопывается», и она выбирает, где ей быть. В каком-то смысле, без разума нет реальности.

– Отлично сказано, – согласился Крафт. – Никто не знает, почему реальность работает именно так. Но это сводило с ума десятки самых блестящих ученых, включая Эйнштейна. Одна из недавних идей заключается в том, что мы живем в неком эквиваленте видеоигры.

– Правда? Я не слышала о таком.

– На самом деле, это во многих отношениях имеет смысл. Представь себе, что у тебя есть доступ к почти неограниченным компьютерным мощностям и ты хочешь создать виртуальную вселенную. Наподобие Second Life, World of Warcraft, Sim City – в общем, вроде этого всего, но в куда более грандиозных масштабах. Эта вселенная должна быть точно настроена, для того чтобы поддерживать существование тех персонажей, которые по твоему замыслу будут ее населять. Как это делает наша Вселенная.

– Хотя это не объясняет того, откуда взялся программист, – заметила Алисса.

Крафт кивнул:

– Верно отмечено. Но давай на некоторое время забудем об этом вопросе и перейдем к той части, которую я считаю самой интересной. Во многих виртуальных мирах, которые мы создаем на своих компьютерах, реальность обретает бытие только тогда, когда ее наблюдает персонаж игры.

– Повтори, пожалуйста.

– Программисты не тратят компьютерные мощности на расчет и отрисовку изображений, находящихся за пределами экрана. Зачем им это? Но если ты берешься за джойстик или другое управляющее устройство и ведешь персонажа влево, пейзаж, находящийся в этой стороне, мгновенно отрисовывается на экране. Но только тогда, когда персонаж, так сказать, взглянет в этом направлении. Когда персонаж это делает, пейзаж мгновенно просчитывается, отрисовывается и предстает взгляду персонажа. Звучит знакомо, верно?

Алисса присвистнула:

– До жути знакомо.

По сути, Крафт описал то, как устроена известная нам Вселенная. Реальность возникает только тогда, когда за ней наблюдают. Частицы находятся где угодно, пока кто-то не взглянет на них – и тогда они занимают определенное местоположение.

– Это интересная идея, которая набирает все больше и больше сторонников среди физиков, – продолжил Крафт. – Но на самом деле я пытаюсь сказать, что разум и царство квантов тесно связаны между собой. И даже более того, многие верят, что разум сам по себе и есть квантовый эффект. – Он сделал паузу. – Ты можешь поверить, что эту точку зрения разделяют многие видные ученые?

Алисса кивнула и без колебаний ответила:

– Абсолютно верю.

Менее года назад она читала книгу о развитии искусственного интеллекта, в которой пространно обсуждался вопрос разума. Некоторые считали, что машина никогда не сможет обрести самосознание. Никогда не сумеет по-настоящему любоваться красотой заката, создавать произведения искусства или совершить интуитивный прорыв. Потому что даже если компьютер и способен пройти тест Тьюринга, то есть одурачить кого-то, заставив думать, будто с ними общается человек, он будет просто повиноваться сложному набору алгоритмов, выдавая ответы, которые могут обмануть людей, однако в этом действии не будет подлинного осмысления и свободы выбора.

Одним из требований к разуму было отсутствие предопределенности, алгоритмизированности. И это было самым характерным признаком царства квантов, где неотъемлемо царили неопределенность и случайность. Так могло ли быть так, что магия, необходимая для того, чтобы сгусток физической материи обрел разум, существовала в мире квантов? Может быть, разум возникает только тогда, когда материальное тело, наподобие человеческого мозга, становится способно управлять квантовым эффектом?

Даже такое светило науки, как сэр Роджер Пенроуз, гигант физики и математики, тесно работавший вместе со Стивеном Хокингом над физикой черных дыр, был в первых рядах тех, кто продвигал эту идею, рассуждая о том, что этим квантовым оркестром дирижируют крохотные образования внутри нейронов, именуемые микротрубочками.

– Хорошо, – произнес Крафт, видимо, довольный тем, что Алисса пока еще успевает за его мыслью. – Тогда позволь мне задать один вопрос: что такое свет?

– Что такое свет? – переспросила она, застигнутая врасплох. – К чему ты клонишь, Брен?

Когда она назвала его по имени, на лице Крафта промелькнула улыбка.

– Высказывай предположения, – сказал он.

– Фотоны? – неуверенно предположила Алисса.

– Верно, – согласился Крафт. – Однако в широком смысле свет – это электромагнитное излучение. То, что мы обычно именуем светом – лишь часть этого излучения, попадающая в частоты видимого спектра. Но ультрафиолетовые волны, радиоволны, микроволны, рентгеновские лучи и так далее – все это формы света. Формы электромагнитного излучения. И все они переносятся фотонами.