Все еще приказывая Камню жечь его, я поднялся на ноги. Ябросил на него бешеный взгляд через разделяющее нас пространство. Его одежданачала тлеть.

— Прекрати это! — завопил он и, подняв нож,резанул Дейдру по лицу. Я пронзительно закричал и перед глазами у меня всепоплыло. Я потерял контроль над Камнем, но Дейдра, с окровавленной левой щекой,вонзила зубы ему в руку, когда он попытался снова порезать ее. Затем одна рукаее освободилась и она двинула ему локтем по ребрам и попыталась вырваться.

Как только она двинулась, как только ее голова опустилась,мелькнула серебряная молния. Бранд охнул и выпустил кинжал. Стрела пронзила емугорло. Спустя мгновение за ней последовала другая и торчала из его грудинемного правее Камня.

Он сделал шаг назад и издал булькающий звук, да только небыло места, куда он мог шагнуть с края бездны.

Его злая гримаса пропала. Глаз широко раскрылся, когда онначал валиться. Затем его правая рука метнулась вперед и схватила за волосыДейдру. Я тогда бежал, крича, но знал, что не смогу вовремя добраться до них.

Дейдра взвыла, на ее залитом кровью лице появилась гримасаужаса, и она протянула ко мне руку…

Затем Бранд, Дейдра и Камень перевалились за край и упали,пропали из виду, исчезли…

Я считаю, что попытался броситься за ними следом, но Рэндомсхватил и удержал меня. В конце концов, ему пришлось меня ударить, и всепрекратилось…

Когда я пришел в себя, я лежал на каменистой земле, подальшеот края того места, где я упал. Кто-то подложил мне под голову плащ вместоподушки. Первое, что я увидел, это поворачивающееся небо, напомнившее мнепочему-то мой сон о колесе, в тот день, когда я встретил Дару. Я могчувствовать других вокруг меня, слышать их голоса, но сперва не поворачивалголовы. Я просто лежал там и смотрел на Мандалу в небесах и думал о своей потере.Дейдра… Она значила для меня больше, чем вся семья вместе взятая. Я ничего немог с этим поделать. Так уж оно было. Сколько раз я желал, чтобы она неприходилась мне сестрой. И все же я примирился с реальностью нашей ситуации.Чувства мои никогда не изменятся, но… теперь она исчезла, и эта мысль значиладля меня больше, чем грозящее уничтожение мира.

И все же я должен был сейчас увидеть, что происходило. Сисчезновением Камня все было кончено. И все же… Я потянулся, пытаясь ощутитьего присутствие, где бы он ни был, но ничего не было. Тогда я начал подыматься,чтоб посмотреть, насколько далеко продвинулась волна, но чья-то рука толкнуламеня обратно.

— Отдыхай, Корвин, — это был голос Рэндома. —Ты раздавлен. У тебя такой вид, словно ты прошел через ад. Ты теперь ничего неможешь сделать. Не волнуйся.

— Какая разница от состояния моего здоровья, —огрызнулся я. — В скором времени это не будет иметь значения.

Я снова стал подыматься и на этот раз рука двинуласьподдержать меня.

— Ладно, тогда, — согласился он. — Не точтобы на многое стоило смотреть.

Я полагаю, он был прав. Бой, похоже, кончился, заисключением немногих изолированных очагов сопротивления врага, а их быстроокружали, их защитников быстро убивали или брали в плен, все двигались в этомнаправлении, отходя перед наступающей волной, достигшей противоположного концаполя. Вскоре на нашей высоте будут появляться все уцелевшие с обоих сторон. Япосмотрел, что творилось позади нас. Никаких новых сил не приближалось состороны Цитадели. Не могли бы мы отступить в то место, когда волна доберется,наконец, сюда, к нам? И что тогда? Бездна казалась конечным ответом.«Скоро, — прошептал я, думая о Дейдре. — Скоро». Почему бы и нет?

Я следил за грозовым фронтом: сверкающим,трансформирующимся. Да, скоро. С Камнем, пропавшим вместе с Брандом. Япроизнес:

— Бранд. Кто, в конце концов, достал его?

— На это отличие претендую я, — проговорилзнакомый голос, который я не мог отождествить.

Я повернул голову и уставился на него. Человек в зеленомсидел на коне. Его лук и колчан лежали рядом с ним на земле. Он блеснул в моюсторону злой улыбкой. Это был Каин.

— Провалиться мне на этом месте, — сказал я,потирая челюсть. — Забавный случай произошел со мной в пути на твоипохороны.

— Да, я слышал об этом, — он рассмеялся. — Тыкогда-нибудь убивал сам себя, Корвин?

— В недавнее время не доводилось. Как ты сумел этосделать?

— Прогулялся в нужное Отражение, подстерег тамОтражение самого себя, — объяснил он. — Он обеспечил труп, — онсодрогнулся. — Жуткое это ощущение, не из тех, которые я хотел быповторить.

— Но зачем? — недоумевал я. — Зачемподделывать свою смерть и пытаться обвинить в ней меня?

— Я хотел добраться до корня всех бед Амбера. Иуничтожить его. И подумал, что для этого лучше всего уйти в подполье. Какой желучший способ, чем убедить всех, что я мертв? И, в конце концов, я преуспел,как видишь, — он смолк. — Хотя я сожалею насчет Дейдры. Но у меня небыло выбора. Это был наш последний шанс. Я действительно не думал, что онзахватит ее с собой.

Я отвел взгляд.

— У меня не было выбора, — повторил он. — Янадеюсь, ты можешь это видеть.

Я кивнул.

— Но почему ты пытался придать этому такой вид, словнотебя убил я?

Тут подошли Фиона с Блейзом. Я приветствовал их обоих иповернулся к Каину за ответом. Блейза я тоже хотел кое о чем спросить, но этомогло и подождать.

— Ну? — сказал я.

— Я хотел убрать тебя с дороги, — сказалон. — Я все еще думал, что за всем этим стоишь ты. Ты или Бранд. До такойстепени я сузил список. Я думал даже, что может быть так, что вы оба я этомвместе — особенно, раз он старался привезти тебя обратно.

— Ты неправильно это понял, — вступил в разговорБлейз. — Бранд пытался удержать его подольше, он знал, что к немувернулась память, и…

— Я понял, — ответил Каин. — Но в то времяэто выглядело так. Поэтому я хотел вернуть Корвина в темницу, пока я ищуБранда. Я тогда лежал тихо и слушал по Картам, что говорил каждый, надеясьнайти ключ к местонахождению Бранда.

— Вот об этом-то и говорил отец, — проговорил я.

— Отец? — спросил Каин.

— Он предполагал, что Карты подслушивают.