но дождь не переставал идти, размывая дорогу всё сильнее. Старику всё труднее становилось вытягивать машину, к тому же, ехала она даже не на грязевых колёсах, а на лысой резине. И тут Валенов обратил внимание, что старик чем-то сильно обеспокоен. Плюс ко всему, машину начало сильно мотать из стороны в сторону.

— Пётр Ильич, или как вас там, в чём дело? — строго спросил Роман.

— Видимо, стойки в яме добили… Лишь бы доехать. И греться корабль мой начал, — ответил дед, резко уводя «буханку» от коряги. Раздался хлопок. — О, колесо лопнуло… — спокойно констатировал он.

Из-под капота «уазика» повалил дым, двигатель заклинило.

— О, радиатор лопнул. Кажется, — вновь спокойно произнес старик.

— Это полный привет… — протянул Эдкевич.

Пришлось всем выйти из машины, при этом, Тощий из нее просто выпал в грязь лицом, пришлось Лее «отмывать» его влажными салфетками.

— И что сейчас прикажете нам делать? — возмущенно спросил руководитель.

— Ждать, — спокойно ответил старик, почесал протез и достал из валенка сушеную очищенную воблу.

— Чего ждать? Второго пришествия?! — наезжал на старика Роман.

— Божией помощи! — радостно ответил дед, не обращая внимания на агрессивный настрой руководителя группы. Откусил у рыбы хвост.

— Нам придется ждать… Ждать первых поселенцев этого необитаемого места! Они придут и помогут нам! А мы, как актёры крутого кино, должны великолепно сыграть сцену выживания! Построить лагерь и научиться добывать себе пищу охотой, собирательством и рыбалкой, — постарался разбавить обстановку Эдкевич. Но никто не засмеялся. Туристы молчали и смотрели на горе-шутника. Ему даже стало немного не по себе, ведь хотел, как лучше. А тут у всех возмущенные лица…

«Стоп! Но ведь это же просто шедевр! Вот он, классный кадр! Эти злые лица на фоне высохших ёлок или елей!» — подумал Эдкевич. Он схватился за фотоаппарат, который висел у него на шее, и защелкал затвором. Затем спокойно отвернулся от готовых разразиться гневными тирадами, уже в его адрес, туристов, и посмотрел, что же получилось. Судя по довольной улыбке, что появилась на его лице, фото получились.

— У меня есть решение! — воскликнул старик, хлопнув себя по лбу, чем отвлек внимание туристов на себя. Он открыл дверь кабины, достал старый тулуп, курительную трубку, складной рыбацкий стульчик и уселся, — природа подскажет, как быть дальше! Туристам оставалось только вздохнуть, они уже поняли, что пытаться чего-то добиться от их провожатого — бессмысленное занятие.

По-прежнему моросил противный мелкий дождь. Кира накинула на голову капюшон толстовки, застегнула жилетку. Юля ушла обратно в машину. Дарьян все также был невозмутим — стоял в шортах, толстовке и в солнцезащитных очках, даже капюшон на голову не накинул. Достал сигарету, закурил. Могильников зыркнул в его сторону, стал что-то ворчать о вреде курения, на что Дарьян ответил нагло — пустил ему дым прямо в лицо. Будь на месте его отпрыска любой другой, то капитан Дубанько посадил бы Могильникова в тюрьму за причинение тяжкого вреда здоровью. Покровский же отделался лёгким испугом и опухшей правой ладонью, в которой держал сигарету — Могильников её так крепко сжал, что кости хрустнули. Обругав Олега Уюковича, парень залез в машину, где Элина, покопавшись в своей аптечке, обмазала ему руку мазью и замотала эластичным бинтом. Во время медицинских процедур Дарьян бурчал, что будет мстить и «мстя» его будет ужасной.

Роман Александрович посмотрел на группу, на старика, глубоко вздохнул, словно принял важное решение и, надеясь, что не поступок его не будет слишком опрометчивым, скомандовал выгружать рюкзаки.

— Что? По такой погоде пойдём? — запаниковала Юля.

— А чего нам терять? — в унисон произнесли Тощий и Лея, которые стояли посреди дороги, подняв головы, и ждали, когда дождь смоет с них грязь.

— Так, стоп! — встряла Элина, закончив манипуляции с рукой Дарьяна. — Куда вы собрались, Роман Александрович?! Нам до места еще километров двадцать, вы сами говорили! Единственное направление, куда мы можем следовать — это обратное! Я считаю, что нам надо ждать помощи или сниматься с маршрута! — нервничала девушка. — И не надо меня успокаивать! — она сбросила со своего плеча руку Эдкевича. — Вы что, не видите, ребята, сколько уже трудностей мы встретили? Нас словно что-то останавливает! То с самолёта сняли, то Могильникова с гранатой задержали, то Кира с вахтовиками подралась, то Миша от поезда отстал.

— Но каким-то чудом спасся, — вставила Кира и усмехнулась.

— А теперь еще этот дед! Наш руководитель даже проверить не мог, с кем он договаривается о сопровождении! — продолжала нагнетать ситуацию Элина.

— Успокойся! — повысила голос Кира. — Хватит истерить! Как он мог заранее знать, кого нас встречать пошлют?

— А я с ней согласна, — вставила Юля.

— Рот закрой, буренка! — рявкнула Кира.

— Сама закрой рот! — ответила ей Юля и вылетела из машины. Слово за слово и перепалка переросла в потасовку. Юля вцепилась в волосы Киры, та оттолкнула девушку и встала в боевую стойку, приготовившись нанести удар нахалке. Но между ними встал Дарьян. И это был самый для него неподходящий момент. Кира уже замахнулась и не смогла остановиться — парню прилетело в глаз. Без чувств он свалился на раскисшую дорогу. Нокаут, однако. Секунду спустя, вся группа пыталась отобрать ружье у Могильникова. Он, увидев сына лежащим на земле без сознания, машинально потянулся за оружием. Нет, не думайте, дорогие читатели, что Могильников — монстр! Он хоть и странный, но человек относительно адекватный и потому лишать жизни Киру он бы, конечно, не стал. Но припугнуть-то девчонку, обидевшую его сына, надо! Патологоанатом без особого труда разбросал всех в разные стороны и побежал с ружьем наперевес за Кирой, она юркнула за машину. Завернул — получил кулаком в лицо. Девушка со всей профессиональной боксерской мощью ударила Олега Уюковича, ушибла три пальца и растянула запястье. Могильников почесал щеку и продолжил наступать на нее. До тех пор, пока не наступил на куриное яйцо. Следующие несколько минут подняли настроение всей группе. За Могильниковым бегала курица, которая за своих детей тоже была готова порвать любого. Хозяин Марфы, тем временем, сидел на своём креслице и с удовольствием наблюдал за происходящим. Наконец, Уюкович не выдержал нападок бешеной птицы, выстрелил в землю прямо перед ней. Напугал, птичка остановилась. Сверху упала утка.

— Где эта старая морда? — зарычал Олег Уюкович, туристы кинулись спасать старика от неадекватного патологоанатома с ружьем. Но спасать, оказалось, некого. Петр Ильич Чайковский испарился, причём, вместе с курицей и своим стульчиком. Сцену немого созерцания места, где только сидел старик, а потом бесследно пропал, прервали охи и кряхтения, которые раздались со стороны дороги — в себя приходил Дарьян. Его подняли