— станция «Абдубакерово». Тощий выглянул на перрон, вполне себе оживленный, и, несмотря на позднее время, увидел, что неподалеку торгуют копченой рыбой, которую он очень любил. Решил по-быстрому «слетать» до торговки — прикупить пару рыбешек. Не обратив внимания, что поезд стоит на станции всего пару минут, он схватил бумажник, надел сланцы, в шортах и футболке устремился на перрон. Проводница открыла дверь вагона, выпустила пассажира и отошла в служебное купе буквально на минутку, поэтому остановить Тощего она не успела. Худогубкин бежал к торговке, радостно предвкушая, как сейчас вцепится в жирненький, копченый рыбий бочок и, конечно же, не услышал объявление об отправлении поезда.

И вот Михаил Худогубкин, которого друзья и товарищи зовут Тощим, стоит на перроне, в руках держит рыбу и наблюдает за тем, как последний вагон состава скрывается в темноте за семафорами…

Глава 3. Грибочки

Утро. Через час поезд прибывает на станцию «Курья нога». Все уже проснулись, позавтракали, стали собираться. Кроме Могильникова — он спит. Отсутствие Тощего пока никто не заметил.

До прибытия остается полчаса. Могильников спит. Тощего, разумеется, нет.

— Что-то Миши долго нет, вещи не собраны, постель не убрана… — забеспокоилась Лея.

— Там, со стороны Олега Уюковича, кто-то в туалете заперся уже давно. Я больше чем уверен, что это наш аптекарь, — хмыкнул Эдкевич, — не переживай!

Но в это утро нервничала не только Лея. У Валенова сердце от волнения стремилось выскочить из груди и покинуть организм. «Что-то неважное происходит, или уже произошло…» — думал он про себя.

— Роман Александрович, с вами все в порядке? — заметила Элина, заплетая косы.

Роман смотрел в окно, погруженный в свои мысли, молчал, не реагировал на вопросы.

— Роман Александрович! — громче повторила Элина. Валенов, наконец, повернулся к девушке.

— Просто не выспался, — не стал говорить о своих предчувствиях Роман, и обратился к Эдкевичу, — дойди до туалета, постучи в дверь, поторопи Худогубкина.

— Ну и фамилия у нашего аптекаря! Боитесь, чтобы он себя в унитаз не смыл? — пошутил тот и получил тычок в бок от Элины.

— Не смешно вовсе, — добавила Лея и надулась.

Самыми спокойными были Дарьян и Могильников. Первый сидел в огромных наушниках, слушал рок и дремал. Второй спал.

— И разбуди по пути Могильникова, — уже вдогонку попросил Роман.

Эдкевич тут же притормозил и испуганно посмотрел на Валенова: «Разбудить Могильникова!?»

— А что тебя смущает? — не понял реакции Валенов.

— Дайте мне хотя бы топор или «бронежилетку»! Хоть что-нибудь! — совершенно искренне запаниковал Сергей.

Роман недовольно посмотрел на парня, тот сник, кивнул головой, и медленно поволок ноги в конец вагона. Однако будить никого не пришлось. Олег Уюкович уже сидел на нижней полке, одетый и собранный, обнимал свое ружье и смотрел в окно.

— Эм, Роман Александрович, он уже собрался — доложил, вернувшись Эдкевич, чем вызвал немалое удивление у компании.

— Он же пару минут назад храпел на весь вагон! — напомнила Элина, выглянула в проход. — Удивительный человек! — она покачала головой.

— Просто он не с нашей планеты, — пошутил Эдкевич, — в этом его секрет, — и вновь отправился в конец вагона к закрытому туалету.

Пришла проводница, попросила сдать белье с места, где спал Тощий. Валенов ответил, что как только молодой человек, который спал на этом месте, вернётся, он незамедлительно все сдаст!

— Так никто тут с ночи и не спал, — удивилась проводница.

Валенов подавился чаем. У Леи затряслись руки.

— То есть? — спросила Элина.

— Как с ночи?! — закричала Лея.

Эдкевич, между тем, стучал в дверь туалета — тишина. Из другого вагона пришел проводник.

— Молодой человек, вы дверь сломаете, — буркнул он, — санитарная зона, туалет уже закрыт.

— Вы не поняли, там товарищ мой заперся! — возразил Сергей.

— Сомневаюсь, иначе проводник знал бы об этом, — недовольно проворчал мужчина и сам постучал в дверь. — Есть кто живой? Санитарная зона, выйдите пожалуйста!

В ответ — тишина. Проводник достал ключ, открыл дверь — пусто.

— Я же говорил, — усмехнулся он.

Эдкевич смутился, вернулся в купе, и увидел, рыдающую Лею. Элина подавала валерьянку по очереди то ей, то Валенову. Один лишь Дарьян был спокоен, он дремал, сидя в наушниках.

Роман тут же кинулся к Эдкевичу:

— Он в туалете!?

Сергей отрицательно помотал головой. Лея разрыдалась еще громче. Элина принялась ругаться с руководителем, упрекая его в безответственности.

— Ребята, что здесь происходит? — не понял Эдкевич.

— Оказывается, Худогубкина здесь с ночи нет! — ответил Роман. На упреки Элины он не отвечал, растерялся. К такому руководитель готов не был.

Подошел проводник, с которым Эдкевич встретился у туалета, поинтересовался, что тут происходит.

— Пассажир пропал ночью, худенький такой, тут сидел, помнишь? — ответила его толстая коллега.

— У меня в четвертом вагоне пассажиры на одной станции ночью заходили, — подумав, заговорил проводник. — Я видел у торговки с рыбой на перроне парнишку, худющего такого, высокого. Мария Изольдовна из первого вагона уже ступеньку подняла и дала желтый флажок. Отправление объявили, а тот все рыбу выбирал…

— Это точно был Миша, я уверена, — рыдала Лея, — сердцем чувствую!

— Вы понимаете, что мы на вас в суд подать можем? — набросилась Элина на проводницу, — как вы могли такое допустить?!

Проводница стала заикаться, но проводник решил не сдаваться.

— Уважаемые пассажиры, в наши обязанности не входит наблюдение за каждым, кто едет в вагоне. Ваш турист — не ребенок и должен был понимать, что поезд имеет свойство уезжать со станции! — возмутился мужчина.

— Может, выйдем и поговорим? — сурово предложил Могильников. Во всем вагоне перестали орать дети, двое даже описались. У проводника задергался глаз.

— Э-э-э-э, у меня работы много…молоко пригорает! — пискнул он и через мгновение испарился.

Лея зарыдала пуще прежнего.

— Ребята, нужно срочно сходить с поезда и начинать искать Тощего! — Элина решила не упускать момент и проявить свои командирские способности. — Роман Александрович!

— Наша станция через двадцать минут, на ней сойдём, и будем думать, как нам найти Худогубкина, — решил Валенов, посмотрев на часы.

Эдкевич хихикнул. Все посмотрели на него с серьезными лицами. Даже карапуз, которому на вид было около четырех лет, выглянул с верхней полки соседнего купе, и уставился на Сергея — мол, не вовремя ты, брат, засмеялся.

— Вы чего? — не понял Эдкевич, — просто фамилия у него смешная.

В этот момент в купе подтянулись и Кира с Юлианой.

— Привет! — поздоровалась Элина. — Говорят, что в вашем вагоне переполох случился, — она бросила злой взгляд на Валенова, давая понять, что тот во всем виноват, не уследил за порядком, потерял Мишу и поселил девушек в вагон к вахтовикам.

И тут всхлипнула Лея:

— Миша пропал!

— Как?! — опешила Кира…

Этот вопрос остался