В принципе, все уже было оговорено, остался вопрос о сроках.

Да и не только оговорено: переговоры шли давно, здания были возведены, лазерные бурильные установки с легкой руки Боровикова изготовлены и доставлены на место. Оставалось назначить день, и тут у Хозяина имелся свой план, не лишенный даже некоторого демонизма, но о том ниже. В этот план он не собирался посвящать даже своих собеседников.

Те же настолько размякли, что были готовы вообще временно законсервировать первый, внешний секретный объект, чтобы не мешать деятельности второго, внутреннего. Вопрос уже был принципиально решен — тем паче что в обозримом будущем атомной бомбардировки не предвиделось.

Беда была в том, что всех горожан, даже большую часть, все равно не спасти. Пригородных ресурсов не хватит плюс общая неразбериха. Значит, нужно как можно больше списать на разбушевавшуюся стихию.

Именно о сроках — без деталей — он собрался рассказать, когда стали поступать сообщения с дачи Касьяна Михайловича Боровикова.

И первое доставил расторопный снайпер, связавшийся с Хозяином сперва по специальной засекреченной мобильной связи, а после явившийся лично.

Снайпер не тот человек, с которым станет точить лясы фигура уровня Хозяина.

Однако на сей раз тот попросил высоких гостей подождать, прихватил отставного доктора Афиногенова и вышел в приемную, где дожидался высохший, как жердь, человек в пятнистом комбинезоне.

Вид у гостя был донельзя усталый, а на руках были изодранные перчатки.

С перчатками как раз все было ясно: сидел на дереве дни напролет, специально посаженный туда следить и действовать в случае чего.

И вот этот случай чего наступил.

— В чем дело? — отрывисто и нервно спрашивал Хозяин. — Почему вы проявились?

— Там пошел разговор. В хозяйском кабинете. Беседовали какие-то жлобы, один в генеральской форме, а второй — просто детина, громила на подхвате.

— Почему их не кончил?

— Не представилось возможности.

— Так… И кто же у нас жертва?

— Местный халдей. Долго и взахлеб рассказывал им лишнее, а те слушали очень внимательно. Я решил заткнуть ему рот.

Доктор Афиногенов, сидя в кресле, внимательно изучал свои ногти.

— Что там вообще за дела? — осведомился он. — Боровиков сейчас летит в Зеленогорск частным рейсом. Что происходит?

Снайпер утерся рукавом:

— Обычные дела. Попалили объект со всеми потрохами.

— Сожгли?

— В том-то и беда, что нет.

— Коротаев что-то там бухтел про зачистку улик, — вставил словечко Афиногенов.

Снайпер посмотрел на него вопросительно.

В намерения и привычки Хозяина не входило посвящение рядовых исполнителей в тонкости дела, но сейчас он решил сделать исключение для мастера экстра-класса.

— Речь идет о тамошнем начальнике службы безопасности. Бывшем.

Снайпер пренебрежительно махнул рукой:

— Какая там служба! Какой начальник! Налетели, разгромили все подчистую… Причем сделал это, насколько мне удалось рассмотреть, один человек…

На лице его собеседников написалось недоумение.

— Один? Что же это за богатырь такой — один, да на укрепленный объект?

— Кровь с молоком, здоровяк. Он-то и был с генералом, когда им халдей настукивал.

— Коротаеву была поручена полная зачистка, — деревянным голосом повторил бывший доктор, а ныне — депутат Госдумы. — Он отчитался в исполнении.

— Знаете, — позволил себе вольность снайпер, — сдается мне, что и Коротаева этого вашего уже либо нет в живых, либо он валяется закованный в браслеты. Приехал спецназ, да только все уже сделали без спецназа…

— Возможно, он говорил правду, — задумчиво проговорил Хозяин. — Но что-то могло остаться. Какой-то документ… И потом — ведь было же о чем трепаться этому халдею…

— Что мог знать халдей, — пренебрежительно ответил доктор.

— А многое мог. Вы ведь сами там гостевали, не так ли?

— Случалось.

— Ну и? Какие шли застольные разговорчики?

Афиногенов мрачно сдвинул брови:

— Ни о чем особенном там не говорилось. Конечно, могло проскользнуть словцо-другое…

— Вот именно что словцо. Словца иной раз бывает вполне достаточно. Наш друг снял этого гада вполне обоснованно, — Хозяин обернулся к снайперу: — На дно. Выпить, но не напиваться.

— Я не пью.

— Тем лучше. Спать сколько получится — может, час, может, сутки. Ваша деятельность будет отмечена.

— Слушаюсь.

Когда гость ушел, Хозяин вспомнил о других своих гостях. Уже занимался день.

Он вышел в кабинет.

— Товарищи дорогие, — сказал он участливо, — у нас возникли мелкие проблемы. Давайте, ненадолго отложим нашу беседу. Весь особняк в вашем распоряжении…

Но военные отказались от гостеприимных предложений, начали собираться и вскоре покинули здание, полные надежд, хотя и слегка встревоженные.

Оставшись вдвоем, заговорщики переглянулись.

— Пахнет жареным, — спокойно заметил Афиногенов. — Накануне какой-то тип шлялся по поселку, вынюхивал…

— Почему не задержали?

Депутат пожал плечами:

— Все тот же Коротаев. Выражаясь по-детски, — не догнали.

— Все, списать его. На хрена нам такой помощник.

— Я думаю, его уже списали…

Но в этом доктор Афиногенов сильно просчитался. Полетели звонки один другого радостнее. На дачу прибыл разгневанный Боровиков и в простоте душевной наболтал там черт-те чего представителям органов.

Затем сообщили о бойне в больнице, которую устроил только что прооперированный офтальмологический больной.

— Офтальмологическому можно, — пробормотал Афиногенов.

— Черт знает что творится, — Хозяин ударил кулаком по столу.

Мало того, что устроил бойню, так еще и сбежал с оружием, взяв в заложники водителя «скорой помощи» и сестру-хозяйку.

— Чутье подсказывает мне… — начал доктор, и в этот момент поступило третье донесение: к воротам подъехал медицинский «рафик», и какой-то полоумный, с повязкой на глазах, требует допуска к высочайшим персонам.

— Предчувствие меня не обмануло, — вздохнул Афиногенов.

— Кто это еще? — Хозяин вскинул брови.

— Коротаев, кто же еще, — устало откликнулся доктор. — А куда ему было еще податься? Тот еще головорез…

Хозяин, сжав кулаки, зашагал по кабинету.

Все выветрилось у него из головы: и бурильные установки, и город Питер, и конкурент-капиталист с губернаторской бумагой, и недавно выпитый коньяк.