Лина с криком бросилась на него, но на этот разНик не сделал ей поблажки, он быстро отскочил в сторону и перекинул ее черезсебя. Девушка, сделав сальто в воздухе, приземлилась на ноги. Она сноваринулась в бой, но Николас больше не позволял ей одержать верх, он умелооборонялся, постоянно отшвыривая ее в сторону, как надоедливую кошку. Линараспалялась все больше, теперь она уже не скрывала своего истинного облика -глаза светятся как у хищницы, клыки обнажены, тело натянуто как струна. Номужчину явно забавлял ее гнев, он легко справлялся с ее нападками, пока она неоцарапала его руку своими острыми ноготками. Тогда Ник пролетел с ней повоздуху и пригвоздил ее к дереву, вдавливая за плечи. Его лицо исказилось, и онмгновенно обратился, пытаясь ее напугать - не тут - то было, Лина силойоттолкнула его и вновь заняла оборонительную позицию.

- Возьми свои слова обратно, и я перестану натебя нападать - Крикнула она.

В ответ услышала издевательский смех, и,зарычав, вновь на него набросилась. Они покатились по снегу, Лина наносила емуудары, но все бесполезно, тело вампира превратилось в твердую сталь. Костяшкипальцев начали болеть, а он продолжал смеяться, и от этого она сатанела ещебольше. Внезапно он перебросил ее через плечо, и повалив на снег придавил всемсвоим весом с такой силой, что у нее потемнело в глазах. Его жуткое лицо созвериным оскалом приблизилось к ней вплотную.

- Ты! Я могу сейчас разорвать тебя на куски, тыпонимаешь, что твои чары больше не действуют на меня? Или начни ихиспользовать, черт тебя подери. Антуан не будет вести с тобой светские беседы.При первой же возможности он оторвет тебе голову или вырвет сердце голымируками.

Лина зарычала, пытаясь его сбросить, но у неене получилось, он был сильнее. Тогда девушка сосредоточилась, позволяя зверювнутри взбунтоваться, почувствовать голод, она смотрела ему в глаза, пытаясьгипнотизировать, но ничего не получалось. Лина чувствовала, что тело начинаетболеть и уже становится нечем дышать.

- Отпусти - прошептала она.

- Давай, примени внушение, Лина! Дерись сомной! - Прорычал Ник у самого ее горла еще миг и клыки вонзятся в нежную кожу.

- Не могу, у меня не получается, я чувствуюзапах твоей крови, но жажды нет - Простонала девушка, ловя ртом воздух.

- Потому что я блокирую тебя! Я внушаю тебе,что ты не можешь! Борись, пробей броню!

- Не могу! - Крикнула она.

- Черт возьми, Лина, Антуан древнее и сильнейменя, если ты не можешь победить сейчас, то нам вообще не о чем говорить. Тыпонимаешь?

- Отпусти - От боли и унижения на ее глазахвыступили слезы.

Облик Ника тут же стал прежним, глаза потухли,а руки, словно впечатавшиеся в ее тело, ослабили хватку. Лина оттолкнула его отсебя и закрыла лицо руками.

- Можешь радоваться. - Всхлипнула девушка ипочувствовала как он сел рядом.

- Я не радуюсь, глупая. Я очень зол ирасстроен. Все наши планы только что рухнули. Нужно придумывать другие пути,без тебя. Антуан тебе не по зубам. Вставай, пошли домой.

- Оставь меня в покое! - выкрикнула она -Убирайся!

Но он и не думал уходить, она почувствовала егоруку у себя на плечах и гневно повела ими, показывая, что прикосновение ейнеприятно.

- Ты всегда мечтал оказаться на его месте! -Выпалила она - Во всем! Но не здесь и не со мной! Для меня ты всегда останешьсяубийцей! Слышишь?! Для меня ты никогда не станешь Черным Львом и ты...

Она осеклась и замолчала, закрыв рот руками,посмотрела на Ника. Мужчина резко встал, она не видела его лицо, но что - товнутри подсказывало, что оно исказилось от боли.

- Ник! - Девушка подошла к нему и положила рукуему на плечо - Прости! Я не то хотела сказать я...Мне очень жаль.

Николас обернулся, и их взгляды встретились,теперь ей казалось, что в его глазах невозможно прочесть ровным счетом ничего,они стали холодными, светлыми как небо и безразличными.

- Не сожалей. Наоборот, всегда приятно услышатьо себе правду. Спасибо тебе, хотя бы буду знать, как ты относишься ко мне насамом деле.

Лина закусила губу, нахмурилась, если бы можнобыло прикусить язык и отмотать время назад - она не сказала бы этих слов ещераз.

- Нет, Николас, я так не думаю. Это отчаянье,все навалилось все...

- Не надо! Не смей меня жалеть! Я знаю, что этоправда, ты отлично поставила меня на место. И ты права я - не Влад! Я никогдаим не буду, и знаешь - я горжусь этим.

Он развернулся и быстро пошел прочь, Линапобежала следом, стараясь не отставать.

- Ник, постой, не уходи. Я, правда, так недумаю. Это вырвалось само собой, от злости. Ник!

- Лина, у людей есть отличная пословица, и тынаверняка слышала ее не раз: " Слово не воробей! Вылетит - непоймаешь!"

Он прибавил шагу, Лина яростно одернула свитервниз и вновь побежала следом.

- Стой. Я хочу, чтобы мы поговорили,пожалуйста, остановись. Николас, я не хотела. Ну, выслушай меня!

Он так резко остановился, что она чуть неврезалась в него, повернулся и неожиданно обхватил ее лицо руками

- Лина, я делал ужасные, жуткие вещи. Думаешь,я не знаю, что заслужил твое презрение? Каждое твое слово - жестокая правда. Я- монстр, убийца, нелюдь, называй, как хочешь. Все это про меня!

Теперь в его глазах отразилась такая боль, чтоЛина почувствовала мурашки у себя на коже.

- Прости... - Прошептала она снова. Но он ее неслышал.

- Когда - то я ненавидел своего брата за то,что занял принадлежащее мне по праву место возле отца. Но они приняли меня,дали мне свою любовь и поддержку, для бездомного мальчишки, которым я всегдабыл, нет ничего важнее, чем вновь обрести семью. Я хочу отомстить больше, чемты себе представляешь. Я бы с радостью поменялся с Владом местами лишь бы ты ивсе остальные были счастливы. Ведь ты думала об этом, не так ли? Почему это он,а не я?

- Нет! - Лина обхватила его руки холоднымипальцами - Я никогда так не думала. Ты дорог мне, по - своему, но дорог. Язнаю, что ты спас мне жизнь. Но в меня словно демон вселился, не знаю, что сомной происходит. Мысль о том, что убийцы Влада спокойно живут дальше, сводитменя с ума! Я живу местью, это все что мне осталось теперь! Пойми, у вас естьсемья, а у меня кроме Влада нет, и не будет никого и никогда! Антуан отнял вседорогое! Все!

- У тебя есть я! - Тихо сказал Ник.

Лина крепко обняла его, чувствуя, как оноторопел от удивления и неожиданности, она склонила голову ему на грудь и также тихо ответила:

- Я знаю.

Его руки несмело обняли ее за плечи, а онаприжалась к нему еще сильнее.