Настя подумала: вот он, момент, когда можно все решить одним махом! Сейчас ей надо просто зайти в дом и, застукав мужа с любовницей, дать ему пощечину и подать на развод. Но все дело-то было в том, что разводиться Настя не хотела.

Она уже проклинала себя, что приехала домой из больницы на такси и не предупредила мужа.

Немного поколебавшись, Настя вышла из двора и снова вызвала такси, на этот раз обратно в больницу. О том, что она была дома и застукала мужа с чужой женщиной, Настя решила подумать позже, а пока делать вид, что ничего не случилось.

Максим сам забрал Настю из больницы, к его великому удивлению, жена не захотела ехать в городскую квартиру, а попросила отвезти ее в таунхаус.

– Я думал, ты больше не захочешь возвращаться в этот дом, особенно после того, что у тебя с ним было связано. – Максим внимательно смотрел на дорогу. Было скользко – они возвращались за город.

– А что такого там было? – Настя постаралась как можно безразличней пожать плечами. – Мои галлюцинации, если это были именно они, закончились.

– Я уверен, что тебя необходимо показать врачу, потому что меня, если честно, ты напугала до смерти. – Максим на ощупь дотянулся до ее коленки и похлопал по ней.

– Марина предложила другой выход. – Настя убрала его руку. – Она завтра пригласит к нам известного в узких кругах экстрасенса Лолу, и она посмотрит наш дом. Вполне возможно, что дело не во мне, а в энергетике этого помещения.

– Ты хочешь сказать… – Максим повернул к Насте крайне удивленное лицо. – Ты хочешь сказать, что готова поверить в существование призраков и привидений в доме? И это вместо того, чтобы признать, что твоя беременность спровоцировала у тебя шизофренические расстройства?

– С чего ты взял, что так проявляет себя шизофрения? – спросила Настя, хотя и сама думала точно так же, как и он. – Ведь я еще не ходила к доктору, как ты можешь сам ставить такие страшные диагнозы?

– Но, дорогая. – Максим отвернулся и снова сосредоточился на дороге. – Я очень много читал об этом в интернете, пока ты лежала в больнице.

– Я все-таки хочу пригасить к нам экстрасенса, – попросила его Настя, – а ты завтра уедешь в городскую квартиру, и все.

– Нет, я категорически против этого цирка! – завелся Максим. – Я думаю, тебя надо показать хорошему специалисту и прописать тебе поддерживающую терапию. А так как больше беременности мы не планируем, то твоя психическая болезнь может находиться под контролем.

Настя промолчала, она понимала, что сейчас с мужем спорить бесполезно, надо дождаться вечера, а потом она его как-нибудь уговорит уехать из дома на время визита Лолы.

Максим заехал в «Северную Корону», и у Насти нехорошо сжалось сердце, что и говорить, она не просто не любила этот дом, она его буквально ненавидела.

– Через две недели Новый год. – Максим сразу же поехал в гараж. – Ты не забыла?

– Забыла, – согласилась Настя, – со всеми происходящими в последнее время событиями я не только забыла про Новый год, я забыла у тебя спросить, как обстоят твои дела на работе?

Максим поставил машину, выключил двигатель и повернулся к Насте:

– Не очень хорошо, пришлось взять кое-какие дела на дом, пока поработаю в режиме хоум-офис, а уже после Нового года снова улечу в командировку. На этот раз в Израиль, правда, я теперь боюсь оставлять тебя дома одну.

– Ну… – Настя пожала плечами, она вышла из машины и пошла в коридор. – Ты нашел нам домработницу?

– Приходящую, – крикнул ей вдогонку Максим, – она приходит к нам три раза в неделю на три часа в день, готовит, убирает и поливает цветы наверху. Это все, что я смог сделать, пока ты лежала в больнице.

– Хорошо, – ответила Настя. «Так вот чей голос я слышала в доме! Это не любовница Максима, это просто домработница». У Насти словно камень с плеч свалился.

Она уже была в коридоре, когда услышала за спиной странный звук, словно Максим громко охнул и что-то упало.

– Что там у тебя? – Настя повернулась и пошла назад.

– Лучше не подходи ко мне, – дрожащим голосом произнес Максим. – Настя, оставайся там, где стоишь, тебе не надо это видеть.

Но, конечно, Настя его не послушала, с подкашивающимися от страха ногами она подошла к мужу. Максим стоял у автомобиля и смотрел на стену в гараже, там, где у него лежала запаска и находился стеллаж с инструментами.

Настя сначала даже не поняла, чего так испугался ее муж, просто его голос и напряженная поза говорили о том, что мужчина находится в ужасе, но что именно его так напугало?.. Настя подошла ближе и увидела это своими глазами.

– О боже! – крикнула она и закрыла лицо руками, она разревелась и бросилась вон из гаража, подальше от стены, к которой было пригвождено острой отверткой бездыханное тельце Умки.

Какой-то больной ублюдок пробил щенку горло, и теперь он висел, как тряпичная кукла, большая тряпичная белая кукла, вся перепачканная кровью.

Настя залетела в коридор и заметалась, ее душили слезы и одновременно тошнило, жуткая картинка не выходила из головы. Она бросилась на кухню и налила себе стакан воды, ее колотило от ужаса и нервного перенапряжения.

– Ты где? – услышала она глухой голос Максима, муж вышел из гаража и теперь искал ее в доме.

– На кухне! – всхлипывала Настя.

– Я снял его со стены и завернул в тряпку. – Максим зашел на кухню и сразу же подошел к холодильнику. Затем он открыл дверцу, достал холодную водку и сделал прямо из бутылки несколько больших глотков. – Думаю, нам надо уехать в городскую квартиру, здесь становится небезопасно.

– Хорошо, – покорно согласилась Настя.

– Но прежде чем уехать, я посмотрю записи с камер видеонаблюдения, они должны фиксировать все, что происходит у нас в гараже.

Настя снова кивнула и со стаканом в руке вышла из кухни, она пошла через гостиную к лестнице, чтобы подняться наверх, и уже по привычке посмотрела на фреску.

– Максим! – позвала она его упавшим голосом.

Максим вышел на середину гостиной и замер: на фреске теперь было всего пять лодок, три справа и две слева, одна гондола снова куда-то исчезла. Но даже не это напугало Настю до полусмерти, в одной из лодок сидела женщина в черном балахоне, ее лицо было низко опущено и полностью скрыто черным капюшоном.

– Я ее видела на трассе, в лесу. – Настя боялась за свою психику, она физически ощущала, как медленно перегорают предохранители, отвечающие за наличие здравого смысла. – Я ее видела…

– О боги… – Максим попятился. – Поехали в город. – Максим продолжал пятиться к выходу, не спуская глаз с фрески.

– Но ты же выпил. – Настя тоже не могла повернуться к фреске спиной, она тоже пятилась к коридору.

– За руль сядешь сама. – Максим наконец смог оторваться от созерцания и налетел на Настю. – Камеры посмотрим завтра, поехали отсюда как можно скорее!