— Нет, это моя сплетня, я тоже хочу участвовать в жизни Академии, — ответила она, — а поверить в неё легко, так как все хотят верить в сказки про любовь.

— Тогда я выскажу её от своего имени! — обрадовалась Маша, — Ты не против?

— Вовсе нет, — покачала головой Влада.

Ребята убежали с горящими глазами.

Я же сидела и молчала. Вот мне бы самой не поверить в эти сплетни, а то потом обидно будет, а вернее больно. Одно дело флирт, а тут уже долгосрочной перспективой попахивает.

— Ладно, Влада, пойду я переоденусь к занятию, а то от твоих сплетен мне не по себе сделалось, — сказала я, вставая из-за стола.

— Всё в порядке, Ирина Сергеевна, я ещё посижу, — откликнулась она безмятежно. — Надо же приучать местных к мысли, что всё меняется, даже выбор истинной пары.

Я этого уже не слышала, так как быстро шагала к себе.

Дома быстро переоделась в тёмное платье, чтобы можно было поучаствовать в практическом задании, если разрешат. И направилась к месту сбора, так как время уже поджимало.

Оранжерея была удивительным местом с огромными арочными стенами и стеклянным потолком. В ней было светло как днём. Откуда шёл свет, я так и не смогла уловить, но были и затемненные участки, где растения не нуждались в таком освещении. Дорожки были выложены камнем, даже ручеёк протекал, весело журча на поворотах.

Деревья сочетались с кустарниками, лианами и травянистыми растениями.

Тут можно было гулять часами. Потрясающее место!

Мои ребята уже были тут, так что я пристроилась за ними, чтобы не мозолить глаза преподавателю.

Оказалось, что вести будет эльфийка, хотя удивляться нечему, они же специалисты по растениям.

Хотя я бы с удовольствием понаблюдала, как она будет растить морковку и капусту. От этой мысли мне хотелось улыбнуться.

— Меня зовут Ниверия Мариковейская. Я буду учить вас заботиться о растениях разных миров, помогать им расти, правильно собирать урожай, делиться магической энергией, если это требуется, — начала она рассказывать едва вошла. — Вокруг вас жизнь, которая так же ценна, как и любая другая.

Все стояли и слушали её очень внимательно, а у эльфийских подростков и вовсе на лице были такие суровые выражения, будто они собирались защищать своих зеленых друзей насмерть, если придётся!

— Первое занятие мне хотелось бы посвятить растениям Вечного леса по двум причинам. Во-первых, они прекрасны и являются для меня самыми любимыми с детства, а во вторых, скоро состоится экскурсия землян в Юривил, поэтому надо подготовить к тому, что у нас растет. Однако сначала обзорная экскурсия на тридцать стандартных минут, чтобы осмотреться, что вообще есть в нашей оранжерее и где всё расположено. Идите за мной.

Все двинулись за преподавателем, я стояла тихо, чтобы пристроиться в хвосте цепочки.

— А ещё можно найти уйму чудесных уголков для уединения, — вдруг раздался голос ректора у меня над ухом. — Сам проведу тетя по тайным тропам этого места, леди Мариковейская тебе такого не покажет.

У меня мурашки табунами по позвоночнику бегали, пока он шептал на ухо свои предложения.

— Идём?

— Конечно, кто же откажется от индивидуальной прогулки, — ответила я.

И мы свернули с дорожки только нас и видели.

Прошли под кронами каких-то неизвестных мне растений, перепрыгнули через ручей и вышли на небольшую полянку в окружении огромных оранжевых колокольчиков на коротких ножках.

— Можно присесть тут отдохнуть, — предложил дракон.

— Да, я, в общем-то, ещё и не устала, — удивилась я.

— Тебе так кажется, но вот присядешь, и сразу поймёшь, как тут хорошо! — настойчиво усаживал меня дракон.

— Ладно, присядем, — сдалась на милость настойчивой рептилии. Даже интересно стало, зачем так нужно тут сидеть?

— Как ваша затея со сплетнями? — спросил ректор. — Есть успехи?

— Конечно, народ сочиняет вовсю!

— Достойные внимания уже появились? — спросил он, глядя мне в глаза.

— Есть парочка достойных кандидатов, — сказала я не моргая.

— Например? — волнующе спросил он, перемещаясь ближе ко мне.

— Что у нас случилась большая и сильная любовь, — прошептала я сухими губами, — и, судя по тому, как на меня сегодня все пялятся, сторонников у неё немало.

— Что же, нельзя разочаровывать детей, как вы считаете? — прошептал он склоняясь к моему лицу.

— Вы правы — это непедагогично, — отозвалась я и поцеловала его сама, так как это же просто невыносимо!

Целовались мы с упоением, я даже в его волосы руки запустила, не замечая ничего вокруг, а когда дыхание закончилось, оторвалась с большим трудом. Я засмущалась и отвела глаза, отчего сразу вскрикнула.

— Что такое? — всполошился дракон.

— А что с цветами? — спросила я удивлённо рассматривая ярко-красные колокольчики на длинных ножках, которые теперь располагались над нами.

— Ничего, — как-то уж очень довольно ответил ректор, — просто подросли.

Выглядел он при этом настолько радостным, что мне сделалось подозрительным такое поведение.

— Что вы скрываете? — строго спросила я.

— Ничего, честно! — возмутился он. — Идём дальше Ирина, я всё-всё тебе покажу. Ничего не скрою!

Я подозрительно на него посмотрела, но предъявить или уличить было не в чем. Ещё раз задумчиво посмотрела на колокольчики и пошла дальше.

Так же мы задержались у огромного развесистого дерева с синими листьями, ветви которого спускались до самой воды, как у ивы.

Целоваться и обниматься под ним, было не менее приятно, чем на полянке, так что мы решили не отказывать себе в малости.

Затем добрели до рощицы трепещущих осинок, так удивилась, увидев их.

— Тут много растений с земли, так что не удивляйся, — сказал дракон, увидев мой удивлённый взгляд.

— Хорошо, — сказала я.

Закончили мы прогулку у пруда, где я лежала и смотрела сквозь стеклянную крышу в небо, а дракон лежал на моем плече и гладил по руке, вырисовывая невидимые узоры.

Учебное время явно уже закончилось, но мы всё ещё были здесь. Меня стало клонить в сон в тишине, под негромкое журчание ручейка где-то вдалеке.

— Ты спишь? — спросил ректор, не поднимая головы.

— Ещё нет, — пробормотала я, — но почти.

— Спи, я посторожу тебя, — сказал он.

— Как своё сокровище? — чуть улыбнулась я.

— Даже строже, — кивнул он, уткнувшись носом мне в шею при этом.

На этом я благополучно и уснула.

Глава.28. Сколько махов крыльев в километре?

Проснулась я всё на том же месте, где и уснула. Дракон сопел мне в шею, обвив руками и ногами, будто боясь, что убегу. Если бы в человеческом виде у него был хвост, то им бы он лодыжки мне обвил для надёжности не иначе!

Было откровенно жарко.

Я попробовала выпутаться, чтобы сесть и осмотреться, но не тут-то было! Конечности сомкнулись туже

— Эй! —