– За папиросами сюда пришел. Курить захотелось, – с усмешкой ответил Шаман.

– Товарищ майор, разрешите мне. Он со мной посговорчивее будет, – вмешался Головин.

– Не кипятись, – одернул его Рогов. – Он сам все расскажет, если не хочет, чтобы его к стенке поставили.

– Ты мне, начальник, не втюхивай туфту! Знаю свои расклады. Деревянный макинтош меня ждет. А ты мне тут рамсы красивые расписываешь.

– Нам и так все известно, Шаман.

– А если известно, тогда чего ты соловьем поешь?

Громко топая массивными каблуками по деревянному полу, в комнату вошел Окулов.

– Ну-ка, потеснитесь, – заявил он и протиснулся между оперативниками, сгрудившимися у входа в комнату.

Этот огромный, очень высокий человек с неподдельным интересом рассматривал бандитов, сидящих на стульях.

– Вот, значит, вы какие. А знаете, я вас именно такими и представлял. Надо же, какие типажи! Дивная фактура!

– Этот шут и есть ваш ювелир? – осведомился Шаман.

– Позвольте представиться, заслуженный в полном смысле этого слова артист Московского художественного театра Никанор Окулов, он же ювелир.

– По полной развели! – посетовал Шаман. – Как каких-то фраеров. Сказал бы мне кто, что я так лоханусь, так в жизни не поверил бы! А я ведь и в самом деле этого клоуна за ювелира принял.

– Значит, говорить не будем? – осведомился майор Рогов.

– Начальник, мне это без надобности, – равнодушно отвечал Шаман. – У меня билет в один конец.

– Ты можешь попробовать. У тебя есть шанс.

– Теперь он мне без надобности. Я хорошо пожил, начальник, так, что тебе и не снилось. И жратва у меня на столе была, и баб хватало. Никогда себе ни в чем не отказывал. Мне и желать-то больше нечего.

– Обыскали вы их? – спросил майор кого-то из подчиненных.

– Так точно! У каждого по револьверу было, – ответил тот.

– Соберите все эти брюлики, чтобы ни один камушек не потерялся, – строго наказал Рогов. – Я за них головой поручился.

– А не боишься без головы остаться? – неожиданно спросил Шаман.

– Ювелирные изделия на месте? – Майор Рогов повернулся к Никанору Окулову, продолжавшему топтаться в комнате.

На породистом полноватом лице застыла блаженная улыбка.

– А разве может быть иначе? Все на столе, как и полагается. Я получил огромное удовольствие, разглядывая все эти сокровища. Прямо как в Алмазный фонд попал!

– Полуянов, забери драгоценности.

– Есть! – энергично ответил старший лейтенант.

– А вы знаете, я и в самом деле на какое-то время почувствовал себя настоящим ювелиром, – продолжал Окулов, пребывающий в приподнятом настроении. – Особенно мне понравилось колье. Вы сказали, что оно принадлежало императрице Марии Федоровне?

– Точно так, – подтвердил майор Рогов.

– Какая все же тонкая работа! – в восхищении воскликнул Никанор Окулов. – На одном из камушков я насчитал двадцать четыре грани. Все они одинаковых размеров. Но говорят, что граней может быть больше: тридцать шесть и даже семьдесят две. Такое трудно представить. Можно только догадываться, какая была игра света, когда это колье украшало прекрасную шею императрицы.

Вернулся Полуянов. Выглядел он обескураженным.

– Товарищ майор, нет колье.

– Что значит нет? – удивленно произнес майор Рогов. – Ищите! Оно не могло пропасть, было там! Это же вам не коробок спичек.

– Мы уже все обыскали. Я это колье сам видел, оно лежало на столе, а сейчас его там нет.

– Послушай, Никанор, куда колье подевалось? – с заметным раздражением спросил Рогов.

– Не имею чести знать. Когда в дом вламывались преступники, я как раз рассматривал это колье в лупу. А когда вы задержали этих громил, я поднялся и пошел к вам. Колье оставалось лежать на столе. Ведь в доме милиционеры, все под присмотром. Разве можно было предположить, что эта вещь куда-то пропадет при такой охране?

– Пойдем посмотрим. Может, его кто-нибудь смахнул со стола нечаянно, и оно лежит себе где-то в углу.

Шаман неожиданно хмыкнул и заявил:

– Плакало ваше колье. Больше вы его не найдете.

Они прошли в комнату, где каких-то пятнадцать минут назад сидел актер Окулов. Этот человек, всегда уверенный в себе, с проникновенным громким голосом, сейчас выглядел заметно расстроенным, даже ссутулился, чего прежде за ним никогда не замечалось. На столе стояла сумка, в которой лежали ювелирные украшения.

– Где находилось колье? – строго спросил Рогов у актера.

– Вот здесь. – Никанор показал пальцем. – Я его как раз смотрел, перед тем как бандиты взломали дверь.

– Надо поискать по углам, в щелях. Может, кто-то в суматохе зашвырнул его куда-то за шкаф, – сказал майор Рогов.

Он уже сильно сомневался в том, что колье удастся вернуть.

– Мы уже все посмотрели, – несколько растерянно произнес Полуянов.

– Посмотреть еще раз!

Оперативники разбили комнату на квадраты, осмотрели каждый уголок, отодвинули громоздкий шифоньер, стоявший рядом со столом, искали под креслом и стульями, но так ничего и не нашли. Колье пропало, как если бы его не было вовсе.

Этому факту следовало дать подобающее объяснение, вот только подходящих слов у майора Рогова не находилось.

Он хмуро посмотрел на подчиненных, стоявших перед ним, и заявил:

– Колье пропало. Его взял кто-то из своих.

– Но позвольте! – вскинулся Окулов. – Неужели вы подозреваете, что это сделал я, заслуженный артист?! – Негодованию актера не было предела. – У меня безупречная репутация. Меня в жизни никто не упрекнул в чем-либо подобном! Я царей да императоров играл, а вот воров – никогда! Это для меня принципиально. Неужели вы думаете, что я способен на такое? – Артист буквально оглушал всех своим хорошо поставленным басом.

– Никанор, тебя никто не обвиняет, – примирительно произнес майор Рогов. – Ты видел, кто именно сюда заходил?

– Саша, друг мой сердечный, неужели ты думаешь, что я за кем-то присматривал? Для этого есть милиция!

– Сюда мог зайти кто угодно, – подал голос старший лейтенант Серебряков. – Нас здесь пятнадцать человек. В комнате постоянно кто-то находился. Мы заходили сюда, смотрели украшения, потом покидали помещение. Я могу назвать сразу пятерых, а ведь видел наверняка не всех.

Майор Рогов неодобрительно покачал головой. Он понимал, что незаметно забрать колье из-под самого носа у импульсивного Никанора Окулова не составило особого труда. Кто-то отвлек его внимание на что-то второстепенное и мгновенно сунул вещицу в карман. Даже если проверить всех тех, кто побывал в этой комнате, а таковых наберется не менее десятка, то нет никакой гарантии, что можно обличить вора. Вряд ли похититель станет хранить при себе украденную вещь. Времени на то, чтобы запрятать ее в какое-нибудь укромное и малодоступное место, у него было предостаточно. Через пару дней он заявится под каким-нибудь предлогом в дом и заберет эту штуковину, которую считает драгоценной. И ведь не подкараулишь его, не узнаешь, когда именно этот тип тут