― Мы ждем вас на том берегу, Ваше Величество. Здесь мы будем вам только мешать, Свет бывает жесток и не щадит ни друзей, ни врагов.

Без разговоров он подхватил эльфов заклятьем и пошел к воде, как только последний эльф скрылся в лесу на том берегу реки, я подкинула договор в воздух, темные проследили за ним взглядом и пропустили мою атаку. Первым полетели в траву головы магов, крылья клана стали режут лучше любого меча, посол успел активировать амулет, но мои когти скользнули по нему и впились в шею лошади. Оборотень соскочил с бьющейся в агонии лошади, мое заклятье достало его в полете. Сердце темного просто перестало биться. Для допроса мне был нужен относительно целый труп.

Пауки успели уже прикончить пленников и сейчас добивали волков, в живых остались только двое оборотней в шарах. Амулет и не думал вырабатывать резерв, занятная штука, надо будет потом посмотреть на нее повнимательней. Проломив защиту и оставив пауков пировать, я вернулась к трупу посла.

Ниир Таш лежал лицом вниз, какой-то слишком шустрый паучок уже начал глодать его руку. Шуганув низшего, я приступила к созданию зомби, пока мозг еще не начал разрушаться, а то уже через четверть часа вместо вменяемого, хоть и мертвого оборотня, у меня будет мертвяк, который будет годиться только покосившиеся стены подпирать.

Посол дернулся, еще раз дернулся, но вставать никак не хотел, черные нити заклятья опутывали его с ног до головы, но оборотень упорно продолжал лежать. У кромки леса мелькнул и тут же исчез белый пушистый зверь, краем глаза я продолжала отмечать его движение, не выпуская нить заклятья. Шен выскочил из леса неожиданно. В два раза крупнее любого из моих пауков, он рычал и кидался на них, я отвлеклась от трупа и сделала шаг к псу, тут же за моей спиной что-то хрумкнуло. Челюсти Шиен сомкнулись на шее оборотня, Лиор в мгновение ока соскользнул с ее спины. Нити Тьмы метнулись к нему, но сидхе легко от них увернулся, схватил договор и растворился в воздухе. Шиен рванулась к лесу, рука дрогнула, и мое заклятье всего лишь выдрало клок шерсти у нее на боку. Шен перепрыгнул через пауков, уменьшился в размерах, и пополз ко мне, подметая хвостом траву, прижав уши и тихо поскуливая.

Над головой пса сомкнулись прутья клетки, с ним потом, сначала оборотень. Мне повезло, Шиен порвала сосуды, но гортань не пострадала. Труп поднялся с первой попытки, пялясь невидящими глазами прямо перед собой, оборотень попытался что-то сказать, но лишь захрипел. Я сорвала с его шеи затягивающуюся цепочку с амулетом, одна из змей нырнула в траву, где ее тут же поймал и обмотал вокруг лапы один из пауков.

Оборотень больше не сопротивлялся, около клетки с Шеном замер почетный караул из пауков. Допросу больше ничто не мешало:

― Как вы нашли нас?

― Шард передал сообщение через амулет. Лиор навел на след.

Неугомонный дворф. Надо будет отправить ему подарочек, но позже.

― Откуда ты знаешь Лиора?

Из клетки раздалось недовольное ворчание, паук стукнул по прутьям лапой и чуть ее не лишился, зубки пса щелкнули совсем рядом. Прутья тут же сжались, придавливая Шена к земле. Оборотень не обратил на эту возню никакого внимания, мертвые вообще не любопытны.

― Лиор ― старый друг семьи.

― Насколько старый?

― Он спас жизнь моему прапрапрадеду. С тех пор Лиор живет с кланом.

В следующий раз, когда найду в своей постели незнакомого сидхе, придушу его подушкой прежде, чем он откроет рот.

― Сидхе шпионил за эльфами по твоему приказу?

― Нет, после того, как клан вновь возглавил совет, он захотел уйти, сказал, что здесь он больше не нужен и попросил меня помочь устроиться среди светлых. Я попросил тебя, и ты взяла его во дворец. Иногда ветер приносил от него короткие записки или рисунки. Ничего особенно важного, до того момента, как к гномам отправилось посольство. Последний рисунок был на берегу пересохшей реки. После него Лиор пропал, мы думали, что он утонул. А через несколько дней сидхе явился сам.

Волшебная история. Королева не только изучила все татуировки на теле темного посла, она еще и слуг по его рекомендации набрала. У меня только один вопрос: а куда смотрел король?

«В декольте Лирель», ― усмехнулась Тьма.

― Кого ты еще рекомендовал во дворец?

Оборотень назвал десяток имен, которые ничего мне не сказали, вернусь во дворец, выясню, кто это и чем занимаются. Сзади раздалось очередное жалобное поскуливание, я махнула рукой, Ниир Таш обрел вечный покой. Шен смотрел на меня большими несчастными глазами, маленький комочек белого меха, придавленный стальными прутьями. Если бы я не видела истинные размеры этого белого монстра, то эти глаза могли бы меня разжалобить.

― Шен, ты вернешься к своему хозяину и передашь ему, что если он еще раз вмешается в мои дела, то я его из-под Холмов достану и скормлю своим паукам, несмотря ни на какие проклятья волшебного народа.

Клетка исчезла, пес тут же вырос до размеров матерого волка, но уходить не спешил. Он прижимал уши к голове и скулил.

― То есть, ты останешься здесь.

Шен завилял хвостом, всем своим видом показывая, что он не только останется здесь, но и пойдет за мной на край света.

― Без обид, комок меха, но неприятностей мне и без тебя хватает.

В Шена полетел сгусток огня, не слишком горячий, но шерсть спалить хватит. Пес легко увернулся и завилял хвостом.

― То есть, ты не уйдешь. Хорошо. Вы трое, ― пауки шустро подбежали ко мне, ― вот этот белый зверь под вашим присмотром. Упустите из вида хоть на секунду ― скормлю сороконожкам. Ко мне ближе, чем на пять метров не подпускать.

Шен недовольно заворчал, но подходить ко мне не стал. Бегло осмотрев то, что осталось от оборотней и магов, и навьючив на пауков остатки нашей поклажи, я пошла к реке, за мной гуськом потянулись пауки, пес и трое его конвоиров замыкали процессию.

Пауки не умеют плавать. Младшие темные толпились на берегу, не решаясь ступить в воду. Эльфов на том берегу видно не было, что ж, можно рискнуть. Черная удавка потянулась от лапки к лапке, от паука к пауку. Крылья легко подняли меня в воздух, захватив край веревки, я потянула гирлянду за собой. Внизу раздался плеск воды, Шен штурмовал преграду своим ходом.

Эльфы успели забраться достаточно далеко