Катя обессилено замерла в кресле, Дьен отошел к стене, извлек из аптечки инъектор и бросил на нее взгляд украдкой. «Худенькая, одной дозы должно хватить», – вернулся к Кате и сделал ей укол в плечо, она лишь вяло шевельнулась, погружаясь в сон.

«Совсем еще девчонка», – отстраненно подумал он, кинул инъектор на панель, взял ее на руки и понес в каюту.

Устроив землянку на кровати, Дьён оставил дверь открытой и направился в лабораторию.

* * *

Катя проснулась легко. На душе было спокойно и хорошо. Она приподнялась и огляделась. Загорелся свет. Та же каюта, кресло, дверь в коридор, сама она укрыта невесомым одеялом, стол, а на столе большая хрустальная оранжевая граненая чаша. Катя поднялась с кровати и с любопытством заглянула внутрь. В чаше была соль…

После душа Катя, накинув на себя покрывало, отправилась искать Дьёна. Ее удивило то, что дверь оказалась незаперта.

«Доверяет? Недооценивает? Усыпляет бдительность?» – вариантов в голове была масса. – «Надо еще про комбинезон узнать. А то надоела эта хламида!» – ладьёрскую бесформенную рубаху Катя уже почти ненавидела. К такой одежде она не привыкла, а переодеться было не во что. Даже в те дни на Земле, когда она носила комбинезон, почти не снимая, ей и то было комфортнее.

Дьён обнаружился в рубке. Иллюминаторы были закрыты защитными экранами и от этого обстановка полутемного помещения казалось камерной и таинственной. Катя зябко потерла ступни друг о друга. Обувь ей тоже никто предоставить не догадался. А еще ей было немножко стыдно за свою ночную истерику. Сейчас ее чувства притупились, и причины для таких реакций казались маловразумительными. Она даже не хотела предполагать, что Дьён о ней мог бы подумать… «Меньше знаешь… Легче жить!»

– Эм… Уважаемый Дьён! – Катя решила быть вежливой, потому что не знала как себя вести.

– Проснулась? – обернулся он.

– Да.

«Интересно, это он издевается или нет. Интонации у него явно неземные».

– Скоро старт.

– И что? – глупо спросила Катя.

– Не знаю, – озадачился инопланетянин, – может, захочешь посмотреть. И… – он внимательно посмотрел на Катю. – Вернись в каюту, я скоро приду.

Она развернулась и отправилась к себе. Недоумевать.

Ждать пришлось довольно долго. Катя даже подумывала, не поесть ли. Чисто теоретически она уже представляла себе, как пользоваться местной экспресс – кухней, а практически ей бы не хотелось, чтобы Дьён застал ее за таким самоуправством.

«Ну и ладно. Пусть пока думает, что я робкая и покорная. Задел на будущее» – решила Катя, хотя выступать и бороться ей сейчас хотелось меньше всего. Ее это даже напугало. – «Может, меня вообще эмоций лишили? С другой стороны если я этого боюсь, то, наверное, это не так?» Ее размышления прервал вошедший в каюту Дьён.

– Держи, – отрывисто произнес он, протягивая ей объемный сверток, – я синтезировал тебе одежду и обувь. Переоденься во что хочешь. Дверь я закрою, но блокировать не буду. – и вышел.

Катя с некоторой опаской развернула то, что ей принес ладьёр.

«В принципе, все не так плохо…» – думала она, перебирая пальцами ткань, – «все функциональное, красивое, материал приятный… Что бы из этого надеть?»

В конце концов, она выбрала облегченный комбинезон, похожий на костюм для плавания. Он был черного цвета с рукавами до локтей и штанинами до колен. Ворот под горло.

«Отлично! Даже привычно. Жалко только зеркала нет» – Катя на всякий случай оглядела себя со всех сторон, обулась и отправилась в рубку.

На глаза Дьёна, когда он ее увидел, стоило посмотреть. Пару секунд он ошарашенно молчал, пытаясь справиться с эмоциями, а потом выдавил из себя.

– Вернись в каюту и оденься.

– А что не так – то?

– Оденься, я сказал!

Катя пожала плечами, удивляясь его реакции, и пошла назад, не понимая, чего от нее хотят…

Логическую задачу Катя решала довольно долго.

«Наверное, они не любят облегающих вещей» – она отстраненно перебирала вещи на постели. Большинство из них были балахонистыми, как та давешняя рубаха. – «Это что же получается… Комбинезон просто нижнее белье?»

Вспомнив лицо Дьёна, улыбку Катя сдержать не смогла.

* * *

Даже после того как Катя переоделась, находиться с ней вместе в рубке было непривычно. Она как будто своим присутствием завоевывала на корабле, да и в его мыслях, новые территории…

Дьёна ставили в тупик ее поступки, но в последнем случае ему хватило ума догадаться, что Катя вряд ли может знать, как именно ладьеры одеваются. С утра он просмотрел записи Талин о землянке и понял, что она не знает ни о ладьёрах в целом, ни о своей спасительнице в частности. С одной стороны это было хорошо, потому что теперь Дьён мог полностью контролировать ее знания об его мире. Безо всякого влияния извне и чужих оценок. Это было даже заманчиво. А с другой… Он понимал, насколько сложно ему будет ввести ее в этот мир, и поэтому решил рассмотреть еще один вариант…

– Катя, – уверенно начал он, – я знаю историю твоего знакомства с Талин.

– Это… та женщина?

– Да. И я понимаю, что с планеты тебя забрали без твоего согласия. Что ты не хотела и не планировала. И я смогу вернуть тебя на Землю. – «Наверное. Надо будет только провести Виджаннар Виджай…» – но тебе надо набраться терпения. Это произойдет не сейчас. Сейчас я лечу на Ладьё, но после этого… Я уверен, что на Землю полетит еще одна экспедиция, тогда ты и сможешь вернуться.

– Я понимаю, – бесстрастно ответила Катя, и решила для себя уточнить, – Дьён, послушай… А если там… Ну, у вас… Я смогу остаться?

Теперь удивился Дьён. Он не успевал приспосабливаться к смене ее эмоциональных реакций. Он так хорошо все распланировал! Сделать ее женой, решить вопросы на Ладьё, а потом пусть летит обратно на Землю! Как, собственно и собиралась. А теперь…

«Вот насколько мне нужно ее присутствие в моей жизни? Талин обо всем позаботилась… И, понятно, что в первую очередь не об устройстве моей личной жизни… Жена, это, конечно, хорошо» – думал Дьён оценивающе разглядывая Катю, – «но сейчас она важна сама по себе. Как доказательство существования землян. Живое, доступное, разумное…»

Смотреть было приятно. Дьён в совершенстве умел сдерживать эмоции и думать об определенных вещах даже тогда, когда его обуревали желания иного рода, но он вдруг поймал себя на мысли, что в других обстоятельствах землянка бы ему понравилась. В ней присутствовала импульсивность и мягкость, как раз те качества, которыми почти не обладали женщины – ладьёрки. Только Дьён пока не мог понять, хорошо это или плохо. Он попытался представить Катю в ладьёрских церемониальных одеждах и не смог… Зато яркой картинкой мелькнул образ сестры, такой цельной, гармоничной и величественной…

«Она же должна заменить для меня Талин. Неравноценная замена получается… С Талин было просто. Она знала, чего хочет и от себя и от других, даже когда ставила их перед фактом. А Катя… Катя тоже конкретна. Просто ее мысли и поступки постоянно противоречат друг другу… И зачем Талин так поступила?» – в который раз спрашивал Дьён себя. Но самое обидное, что ответ он знал.