* * *

– Сейчас я открою гиперпространственный коридор. Иди сюда. Покажу.

«Тоже мне! Наставник нашелся!» – но с любопытством Катя справиться не смогла. – «Чужие технологии! Даже не так! Чуждые! Когда еще я смогу так!» – она несмело подошла к панели и стала наблюдать за действиями Дьёна.

– А защитные экраны надо убирать? – ее рука сама потянулась к выпуклым кнопкам.

Дьён невольно улыбнулся.

– Да. Сделай.

Судя по виду в иллюминаторе корабль был отвернут и от планеты и от Солнца.

– На Землю будешь смотреть? В последний раз?

– А можно?

– Можно. А вот нужно ли, решать тебе. Что ты чувствуешь?

Вопрос был неожиданным.

– А разве это важно? Ты когда улетаешь с планеты Ладьё, ты на нее смотришь?

– Нет! – категорично ответил ладьёр. – Сантименты не всегда полезны. Планета остается, а вернусь я или нет, звезды решат. Я ее все равно не забуду. Разворачивать корабль?

– Нет, – тихо ответила Катя. Он кивнул, как ей показалось даже удовлетворенно.

«Земля перестала быть мне домом. По крайней мере, сейчас. Я должна помнить хорошее, а помню только плохое и страшное. И это неправильно».

Руки Дьёна деловито работали с сенсорами, корабль чуть – чуть напрягся и рванул вперед. Пространство перед экраном затрепетало и словно двинулось им навстречу.

– А это всегда так… красиво? – восхищенно выдохнула Катя.

Звезд в гиперпространстве, разумеется, не было. Не сливались они в один сплошной световой поток. Но корабль окутало изумрудное сияние с пробегающими по нему сполохами и искрами.

– Это защитное поле. Наш глазной аппарат не приспособлен для восприятия гиперпространства.

– Экран лучше закрыть, да?

– Необязательно. Это неопасно.

– Тогда не надо. – Кате было интересно.

Дьён убрал руки с панели и машинально потер запястье.

– А что это? – спросила землянка, увидев у него там две пересекающиеся линии, голубого и оранжевого цвета.

– Ах, это? Татуировка…

«Татуировка! Вот дикари – то!» – невольно подумала Катя. – «А с виду такие развитые…»

Наличие у инопланетянина татуировки напугало. У землян любое членовредительство давно уже считалось опасным. А желания человека проколоть себе лишние отверстия или сделать татуировку требовали принудительной коррекции. Уж от постоянных визитов к психологу еще никому в такой ситуации отвертеться не удавалось!

«А у ладьеров есть психологи? Если да, то как они его вообще в космос выпустили?»

* * *

Дьёна начала утомлять роль хозяина и наставника. Он даже не подозревал, что ему так быстро надоест. После окончания Академии на Ладьё, когда о доступе в космос еще не было и речи, у него мелькали мысли о том, чтобы преподавать, наставлять и учить. «Выдержки хватит! А опыт – дело наживное» – тогда думал он. Он представлял себе, что сможет путем такого служения младшим добиться уважения старших. Что будет терпеливым, настойчивым, внимательным. А сейчас… Он даже улыбнулся в тот момент, когда понял, что хотел бы лететь на корабле в одиночку. Или не одиночку. Лишь бы без Кати.

«Странно, ладьеры меня не раздражали. Может, дело в статусе? Мы были коллегами, у каждого была своя задача. А в остальное время… Только вышестоящие офицеры могли менять время моего досуга. Время, но не суть! А сейчас получается, что работаю я, или отдыхаю – неважно. Все равно отвечаю за нее…» Ситуация Дьёну не нравилась. Ему не нравилось следить за землянкой, у него не было для этого ни времени, ни сил. Он не мог для себя решить, как к ней относиться. «Стадию принуждения и пленения мы с ней уже прошли. Запирать ее не стоит…» – Дьёну очень не хотелось, чтобы Катя все время сидела у себя в каюте. Хотя он и понимал, что так для него будет проще. – «Какие противоречивые желания. С одной стороны я хочу отдавать и делиться, показывать и рассказывать… А с другой, полностью от нее отдалиться, не видеть и не слышать, не думать о ней и не отвечать…» Но он уже понимал, что забыть о Кате, абстрагироваться от нее не получится. Хотя она и не была навязчива или бесцеремонна. Она просто интересовалась. «Пусть многие ее действия и слова кажутся мне своеобразными… Но первое правило контактника – не делать поспешных выводов. Да, земляне не та раса, с которой контакты были бы рекомендованы, так тем интереснее! Это иной уровень взаимодействия. И важнее… Перспективы. Будь они неладны!»

Дьён снова вспомнил о своей миссии. И решил попозже почитать отчеты Сабо и Анталя.

* * *

Катя осваивалась. Первый восторг по поводу необычных визуальных явлений за пределами корабля прошел. Хотя она даже в каюту сбегала, чтобы убедиться, что и у нее за иллюминатором то же самое. Осматривать корабль она не рискнула. Решила подождать, пока ладьёр сам предложит. Все-таки это его корабль и кто его знает, как у этих инопланетян принято. В общем, она решила, что действовать стоит исходя из того, что ей уже известно.

– Дьён, объясни, пожалуйста, в чем проблема с одеждой. Мы же когда долетим до Ладьё, – название планеты Катя уже выговаривала без трепета, – то как мне стоит одеваться… Я же там буду с кем – нибудь встречаться…

«Если меня, конечно, будут выпускать…» – нахмурилась она. Дьён взглянул на нее и, судя по ответу, понял, о чем именно она думает.

– Да, на планете тебя ждет много встреч. Не обещаю изначально полной свободы передвижения. Но это скорее забота о твоей безопасности. А что касается одежды… Тут есть определенная специфика. Я примерно представляю, как одеваются женщины на Земле. В общем, – Дьён на секунду задумался, – у нас все по – другому. В целом, ты как хочешь, так и одеваешься, но в нашем обществе не принято надевать откровенную или облегающую одежду. Это отвлекает.

– Кого?

– Всех.

– То есть, подожди… У вас нет красивой одежды что ли?

– Разумеется, есть. Ты даже не представляешь, насколько красивая одежда у нас есть, – Катя почувствовала по интонации, что ладьёр помрачнел. – Я говорю о другом. У нас не принято надевать соблазнительные наряды, то есть демонстрировать тело так, чтобы вызывать у других физическое влечение. Впрочем, зря я об этом тебе говорю. Тебе еще рано о таком думать.

– Ничего мне не рано, – машинально запротестовала Катя и осеклась, – но…

– Просто пойми, что к красоте это не имеет никакого отношения.

«Вот задала, называется, вопрос» – озадаченно подумала землянка, пытаясь понять, что ладьёр имеет в виду. – «То есть одеваться надо просто красиво! Без подтекста. Ага! Только пойди их еще пойми, на что они реагируют, а на что нет».

– Насчет одежды можешь не переживать. На планете тебе все подберут. Просто не пытайся привлечь к себе чужое внимание. Тем более, мужчин, – голос Дьёна звучал отстраненно, но как бы через силу. Как будто ему не нравилось, что он в принципе должен говорить о таких вещах.