– А где любимый шеф? Опаздывает?

– Начальство не опаздывает, начальство задерживается, – рассеянно поправила меня Нина.

Я отодвинула стопку газет и присела на край стола. Может, рассказать про Лешу Богданова, похвастаться? А вот и нет, фигушки! Сказано, личных информаторов держат в тайне! Значит, и я про своего словечка никому не скажу!

Зазвонил телефон, я сняла трубку.

– Добрый день. Вас приветствует детективное агентство «Шиповник», – пропела я, подражая Нине. – Чем мы можем вам помочь?

– Привет-привет! Мне бы договориться девочку снять на пару часов, – ответил наглый и очень неприятный голос.

– Что? – растерялась я.

– Девочку, говорю. Смышленую и симпатичную. Думаю, ты подойдешь.

– Извините, – ледяным тоном произнесла я, – боюсь, вы не туда попали. Мы не оказываем подобные услуги.

И, не дожидаясь ответа, положила трубку.

– Что там? – спросила Нина, аккуратно укладывая очередную папку на стеллаж.

– А, придурок какой-то. Девочку ему подавай, – я спрыгнула со стола.

– Какую девочку?

– Смышленую и симпатичную. Я же говорю, придурок. Звонил в бордель, а попал к нам. Номер, и то правильно набрать не может.

Телефон снова зазвонил, и я остановила Нину, потянувшуюся к трубке:

– Не бери! Наверняка это опять он!

– А если клиент? – возразила Нина.

– Он, сто процентов. Такие идиоты всегда очень приставучие, я знаю.

– Надо же, какой у тебя жизненный опыт богатый, – усмехнулась Нина. – Ладно, если это он, то я покажу, как таких типов отваживать. А если клиент, сама убедишься, что ошиблась.

Она сняла трубку и включила громкую связь. Разумеется, я не ошиблась – это был никакой не клиент, голос в приемной прозвучал все тот же. Вот только тон был уже не наглый, а скорее удивленный. И слов, которые прозвучали, я никак не ожидала.

– Нина, ты что? Не узнала меня?

– Ой! – Ниночка прыснула и прикрыла рот ладонью. – Витя, привет! Это не я трубку брала, а наша новая сотрудница. Ты ее напугал, она тебя за сексуального маньяка приняла.

– Да-а? Ну, извинись за меня перед барышней.

Как этому Вите удалось нейтральными и даже вежливыми словами дать понять, что у него-то все в порядке, а вот в моих умственных возможностях он сильно сомневается! Ладно, может он и не сексуальный маньяк, но тип все равно крайне неприятный. А неприятный тип, не интересуясь больше незнакомой девушкой, которой походя нахамил (да, я уже поняла, что это была шутка, но я подобные шутки считаю хамством), продолжил разговор.

– Нина, а Сан Сергеич на месте?

– Нет, не пришел еще. Позвони через часок.

– М-м-м… Не годится, лучше я подъеду часам к трем. Он будет свободен?

– Пока ничего не намечается. Я предупрежу, он будет тебя ждать.

– Значит, договорились – к трем ставь чайник.

– Слушаюсь, командир! А тебе что, действительно девушка нужна?

– Ага, завтра днем на пару часов. Ты как, не против?

– Это ты спрашиваешь после того, что в прошлый раз учудил? Я, между прочим, до сих пор кошмары смотрю по ночам, с тобой в главной роли. Нет, Витенька, у меня нервы слабые. Да и шеф Риту пошлет, сто процентов.

Я растерянно смотрела на нашего секретаря. Разговор мне не нравился. Собеседник Нины тоже не выразил восторга.

– Риту? Это ваша новенькая что ли? Последнее приобретение?

– Да. И кстати, очень удачное приобретение.

– Это ты так считаешь?

Вопрос был задан настолько язвительно, что мне стоило некоторого труда промолчать.

– Не только я, Сан Сергеич тоже. И Гоша.

– Да? Ну, если и Гошка… – к моему удивлению, высокая оценка напарника была явно принята во внимание. Но после небольшой паузы голос, хотя и утративший большую часть нахальства и ехидства, но по-прежнему неприятный, попросил: – Нин, а может, все-таки ты? Я к тебе привык.

– И не мечтай! Да не сомневайся, Рита тебе понравится.

– Вот это мне меньше всего нужно, – проворчал неприятный Витя. – Мордашка более-менее, да мозги кой-какие, а больше от нее ничего не требуется.

На этот раз я не смогла сдержать возмущенного возгласа, и Витя насторожился:

– У тебя что, громкая связь включена?

– Ага, – с удовольствием подтвердила Нина. – И Рита тебя прекрасно слышит. Так что подбирай выражения.

– Щас! Я еще посмотрю на нее, может она и не подойдет. Ладно, что воду в ступе толочь, подъеду, тогда и поговорим. Счастливо!

– До встречи, – ответила Нина и положила трубку. Посмотрела на меня и засмеялась: – Ох, Ритка, видела бы ты себя сейчас! Да не заводись, все нормально. Это Витя Кириллов звонил. Мы с ним время от времени друг другу помогаем, по-соседски.

– В каком смысле, по-соседски?

– Ну, по-дружески. То он нам, то мы ему… запутались уже, кто кому должен.

– Он что, тоже частный детектив?

– Нет, Витя на госслужбе. Но знаешь, он о своей работе никогда не говорит, а я не спрашиваю. Есть вещи, которые и знать не надо, если хочешь спать спокойно.

– Господи, он что, агент 008? – ахнула я. – Следующий, за Джеймсом Бондом?

– Не знаю, с Бондом встречаться не приходилось, – по неизвестной мне причине Нина обиженно поджала губы. – Но с Витей работать одно удовольствие.

– А не работать – другое, – съязвила я. – Ты же сама только что ему сказала, что он тебя не заманит.

– Точно, не заманит! – Нина передумала обижаться и хихикнула.

– Кстати, что такое случилось, о чем ты до сих пор кошмары смотришь?

– А, ерунда. Ты же знаешь, как я люблю водить машину. А с ним мне пришлось ночью, да на скорости сто пятьдесят по таким переулкам носиться… от страха всю судорогой свело, с ног до головы. Витьке потом пришлось меня силой от баранки отдирать и на руках в офис нести. Одно утешение: «наше все» потом так наорал на него… – Нина погрустнела. – Впрочем, на меня он тоже наорал.

– За руль не сяду, – я прижала руку к сердцу. – Вот пусть что хотят со мной делают, пусть хоть увольняют, но за руль я не сяду!

Нашу увлекательную беседу прервал Баринов.

– Что такое? – поинтересовался он с порога. – Кто тебя увольнять собрался? И за какой руль ты садиться не хочешь?

– Ни за какой не хочу, – проворчала я и отошла в сторону, предоставляя Нине возможность все объяснить.

Впрочем, Ниночка этой возможностью не воспользовалась, просто отмахнувшись от моих переживаний.

– Да это мы так, о своем, о девичьем. Пустяки. Сан Сергеич, Витя Кириллов звонил, хочет с вами поговорить. Заедет сегодня, в три часа.