Объём поглощённой энергии превысил норму.

Требуется интеграция.

Доступны модификации.

Уровень слияния превысил 60 %.

Будьте осторожны.

Строго рекомендован отдых.

Конвертация? Непонимающе моргаю, рассматривая тающие строчки текста. Снова обращаюсь к офицеру.

— Предлагаю простую сделку. Ты обеспечишь нам дорогу до космодрома. А я дам полный расклад по "Постулату" и ситуации.

Несколько секунд тот молча стоит на месте.

— В чём смысл? Вы на прицеле — ты и так всё расскажешь. Или твои люди.

Не знаю почему, но его фраза вызывает у меня очередной приступ безумного веселья — смеюсь, глядя на тёмные фигуры солдат и киберов. Остановившись, веду правой рукой в сторону оболочки магистра "Постулата".

— Сейчас я не в лучшей форме — прикончить этого урода было нелегко. Но даже так, я гарантированно отправлю вас на тот свет. А потом мы прорвёмся к космодрому. Щедро даря боль и смерть ваши солдатам. Думаешь, раз ты в броне и со стволом, значит контролируешь ситуацию? Смешно.

Какое-то время стоит на месте. Переводит взгляд на труп оставшийся после бегства магистра. Думает. Наконец принимается излагать.

— Возможно ты говоришь правду. А может быть лжёшь. Согласись, в такой ситуации сложно определиться.

Снова захожусь хриплым смехом, от которого рвёт болью горло.

— Да ты любишь порассуждать. Ворвонский офицер у которого есть мозги. Уникальный экспонат нашей выставки моральных уродов.

Тот внезапно подаётся вперёд, наставив на меня ствол тяжелого штурмового комплекса.

— Заткнись! Среди нас полно отличных людей!

С готовностью кивая, корча гримасу из-за боли в затылке.

— Возможно. Только они почему-то совсем не управляют процессом. Дай угадаю — предпочитают бухать и обсуждать руководство на кухнях. А потом идут и выполняют приказы.

Пытаюсь выпрямиться и меня внезапно выгибает так, что хрустит позвоночник. Становится чуть легче. Что за херня вообще происходит с моим организмом?

Майор скорее всего собирается что-то ответить, но я не даю ему шанса, снова начиная говорить.

— Если ты думаешь, что сможешь убить меня, прострелив голову этому телу, то можешь попробовать. Могу тебя уверить — изрядно разочаруешься. К тому же, как ты видишь, оно не в лучшем состоянии. Не откажусь сменить его на твоё. Или кого-то из твоих парней. Новая оболочка, это всегда весело.

Теперь тот реагирует почти мгновенно.

— Кто ты нахрен такой? И что тут делаешь?

Дёргаю правым плечом. На самом деле я пытался пожать обеими, но тело всё ещё отказывается полноценно слушаться.

— На данный момент перед тобой Кьер Торро, глава своего клана. А кто я на самом деле — информация, которая стоит дороже всей этой планеты.

Меня снова разбирает смех, сквозь который с трудом получается озвучить продолжение.

— А знаешь, если меня обнаружит на Стэль, то вам ведь точно конец. Сюда столько разных ублюдков набежит, что никакая орбитальная оборона не поможет.

Пауза. Длиной не меньше десяти секунд. Как раз успеваю чуть успокоиться и заткнуться. Хотя смех всё равно норовит вырваться наружу. Раздражает. Немного.

— Ладно. Твои условия?

Серьёзно? Я уже прикидывал, как будет сподручнее их отвлечь, чтобы ударить "поглощением" по киберам и части солдат, а потом накрыть оставшихся "Пламенным ветром". Даже набросал пару схем в голове. В строю должно было остаться всего несколько солдат. С учётом их шока, у Колюча и Нерри был бы неплохой шанс. А он взял и согласился.

Стоп. Успокойся, Яр. Сейчас в твоей голове безумный хаос, но надо держать себя в руках. Безумие хорошо лишь до определённого предела. И в отдельных ситуациях. Например, когда ты прорываешься в охраняемый объект или ведёшь переговоры с превосходящими силами противника. Но сейчас надо постараться взять себя под контроль.

— Мне нужно несколько минут в этом зале. Одному. Без лишних глаз. Ты обеспечишь медицинскую помощь раненым — думаю у вас есть аптечки. Потом — транспорт до космодрома, по охраняемому коридору. И возможность убраться подальше от вашей гниющей конфедерации.

На секунду прервавшись, даю отдохнуть голосовым связкам. Продолжаю.

— Взамен — всё, что я знаю о "Постулате" и их активности на этой планете. Как по мне, более чем честная сделка.

Оставаясь на месте, обводит взглядом помещение.

— Что ты собрался тут делать?

— А это уже не твоё дело. Может хочу сплясать ритуальный танец вокруг тела поверженного врага и справить на него нужду. Или покричать на стены. Скажу только одно — для Ворвонской конфедерации и всех жителей этой планеты будет куда лучше, если я ненадолго здесь задержусь.

Снова молчит. Прикидывает варианты. Если посмотреть со стороны, то наверное это и правда выглядит дико. Дёрганый и постоянно смеющий психопат, который только что прикончил несусветную тварь, похожую на монстра из кошмаров. И с ним надо вести переговоры.

Пробую мыслить адекватно, но моя собственная оценка снова вызывает приступ веселья, которое получается удержать внутри лишь ценой напряжения остатков воли.

— Хорошо. Мы окажем помощь раненным. Твои люди могут подождать в коридоре, я гарантирую их безопасность.

Не выдержав, всё-таки выдаю короткий смешок.

— Ты так ничего и не понял, майор. Это я гарантирую вашу безопасность, если не тронете их.

В этот раз предпочитает отмолчаться. Вместо ответа, просто разворачивается на месте, шагая к выходу. Я же перевожу взгляд на Колюча, который настороженно наблюдает за происходящим, сжимая в руках автомат.

— Двигайте за ними. Пусть залатают Корба с Нерри. Ждите меня. Если вдруг проявят агрессию, валите их. Или ждите, пока я всех убью.

Не слишком связная речь. Но Серг кивает, сразу наклоняясь за Корбом, который лежит на полу. Потом двигается к выходу. Нерри и Тио топают следом. Обе косятся в мою сторону — света от фонарей хватает, чтобы я различил выражение их лиц. Мэртинка явно обеспокоена, а вот в глаза брюнетки я различаю отчётливый интерес. Сложно сказать, к чему именно. Я бы на её месте интересовался всеми деталями вместе взятыми. Хотя нет — будь я в нормальном состоянии, то хотел бы просто сбежать, оказавшись подальше от всего этого дерьма.

Последняя мысль снова бьёт по мозгам и как только закрываются двери, я хохочу, запрокинув голову в потолок. Отсмеявшись, осторожно поворачиваюсь и ковыляю к центру зала. Где этот грёбанный артефакт? Он вроде был практически по центру помещения. Интересно, так случайно вышло? Дворец ведь построили через приличный промежуток времени. А эта хреновина оказалась точно на его территории.