И почему-то у Тилии не было совершенно никакого сомнения, что бы стало с ее сестрой, если бы она сделала неправильный выбор. Буквально недавно она слышала ответ на этот вопрос.

Поэтому Тилия лишь молча кивнула, а потом посмотрела на шевельнувшегося Кулга.

– Он, похоже, приходит в себя, – произнесла девушка.

– Да, – ответил ей спокойным голосом Дим, – только вот не приходит. А уже давно пришел. И шевелиться он начал сейчас лишь потому, что пожелал привлечь наше внимание.

И этот огр развернулся в сторону демона.

– Давай, поднимайся и подходи к нам. Нам необходимо кое-что обсудить.

Тилия заметила, как достаточно плавно и грациозно поднялся Кулг с пола здания, на котором он только что лежал, и с какой хищной опаской он подошел к спокойно сидящему парню. Теперь она прекрасно видела, что демон лишь притворялся и пытался оценить обстановку, к тому же ему необходимо было восстановить собственные силы. Что он и сделал.

Однако сама Тилия даже не заметила, когда Кулг пришел в себя, тогда как странный огр, сидящий спиной к лежащему демону, похоже, заметил это с самого начала.

– Что ты хочешь? – без особых обиняков спросил демон. Он очень хорошо понимал, все они живы только из-за того, что зачем-то понадобились этому парню.

А потому, даже не пытаясь сесть напротив миниатюрного на его фоне огра, только вот Тилия теперь уже совершенно не ориентировалась на внешний вид этого парня, Кулг ожидал его ответа.

Стихия тоже посмотрела в сторону сидящего молодого парня.

– Что вы знаете о том артефакте, из-за которого оказались здесь и за которым охотитесь?

Стихия удивленно посмотрела в сторону демона.

– Так все это из-за какого-то артефакта? – только и спросила она. Но этот ее вопрос никого не заинтересовал и остался без внимания.

Дим просто сидел и смотрел на Кулга, ожидая его ответа, тот же молчал, думая над тем, что бы он хотел сказать.

– Как нам известно, – начал наконец рассказывать Кулг, – этот артефакт может открыть портал в любой мир, и ему для этого подходит совершенно любой тип ментальной энергии, – и немного помолчав, он добавил, будто это и было самым важным: – даже наш. И этой энергии требуется не очень много. Портал сможет открыть даже обычный средний маг.

Тилия понимала, что это очень большая ценность, но чтобы развязывать из-за нее войну? Или тут речь идет о чем-то большем? Да и зачем демонам эти порталы?

Она почему-то никогда не задавалась вопросом, а зачем они вообще пытаются проникнуть в другие миры. Ведь они для них в большинстве своем не подходят. Очень мало миров, в которых есть так необходимый им энергетический фон.

«Может, поэтому, – сама у себя спросила девушка, – им необходим выход в другие инфернальные миры?»

Но зачем им это, она так и не смогла понять.

Парень же спокойно кивнул, выслушав ответ демона, а потом неожиданно спросил:

– И все это вам рассказали перевертыши?

Демон был несколько удивлен его вопросом.

Тилия тоже не менее удивлённо посмотрела на демона.

«Так это идея даже не демонов, а метаморфов?» – Она прекрасно представляла, о ком идет речь. Перевертыши были одними из основных союзников эльфов и раакшасов в будущей войне. Но не велась же она из-за какого-то артефакта? Или она что-то опять не понимает?

Хотя, скорее всего, именно так и есть, она что-то не понимает, но насколько помнила Тилия, основное желание эльфов в этой войне было отвоевать утраченные в прошлых кампаниях территории и позиции. Практически вся восточная и северная части их княжества принадлежали теперь Союзу Городов и северным государствам, а самих эльфов отжали ближе к центру Диких Земель. И теперь они хотели вернуть свои исконные земли.

Именно поэтому, насколько было известно девушке, эльфы, а значит, и сами стихии, заключили союз со змеелицыми и перевертышами, ну а потом к ним присоединились демоны, которым тоже были нужны земли для миграции сюда нескольких кланов. По крайней мере, так было сказано на совете.

Но теперь выясняется, что демоны тут вовсе не из-за этого, как, похоже, и некоторые другие. Змеелицие и перевертыши.

– Да, эти сведения поступили к нам от них, – медленно кивнул Кулг, не став скрывать эти сведения, которые, похоже, уже и не являлись большим секретом.

Дим помолчал, а потом неожиданно повернулся к Тилии.

– Почему демоны не могут сами создавать порталы? – только и спросил он.

– Их энергия, – будто на лекции ответил девушка, даже не задумавшись, а зачем это может интересовать огра, – это энергия хаоса. Она не предназначена для работы с упорядоченными структурами.

– Такими, как, например, портал? – поглядел на нее Дим.

До Тилии стало доходить, что от нее хочет услышать этот огр.

– Да, – несколько обескураженно ответила она, – такими, как портал. И даже если они смогут открыть какой-то портал благодаря такому вот артефакту, то он все равно будет нестабильным. Их тип энергии просто нарушит его работу. И тогда портал или распадётся, или отправит их в совершенно неизвестном направлении.

Кулг стоял и молча смотрел на них.

Огр смотрел на него, явно чего-то ожидая.

– Так для нас этот артефакт бесполезен, – наконец произнес гигант, переводя взгляд с Дима на стихию и обратно.

– Все верно, – спокойно поглядев тому прямо в глаза, ответил полукровка. А потом поднялся с того каменного обломка стены, на котором сидел до сих пор.

– Ваши воины скоро придут в себя, – только и произнес он, а потом, сначала взглянув на Тилию, перевёл взгляд на Кулга, после чего кивнул в направлении змеелицых, – подумайте над тем, для кого вы все-таки разыскиваете этот артефакт и участвуете в этой войне? Одним он не нужен, так как они могут все делать и сами, вторые им вообще не смогут воспользоваться.

После чего, развернувшись, этот странный огр направился в сторону выхода. Уже у самого выхода он остановился.

– Думаю, это то, что вы должны сообщить вашим главам. И, стихия, – огр поглядел прямо в глаза девушке, – моя просьба все еще в силе. Я буду у вас дня через три, постарайся к тому моменту переговорить со своей наставницей.

Тилия кивнула в ответ на эту просьбу. После чего подняла глаза, но в дверном проеме никого уже не было.

– Исчез, – только и прошептала она, – будто никого тут и никогда не было. – И быстро проверив окрестности своим плетением, тихо добавила: – Никакого отклика. Словно в нем нет жизни.

И она уже более пристально поглядела в сторону стоящего рядом с нею потомка одного из владык.

– Ты все еще уверен, что вы тогда захватили его?

Кулг обернулся в ее сторону и даже как-то спокойно, чего она никак не могла ожидать от такой буйной и неуравновешенной расы, как эти дети хаоса и инферно, сказал: