– Привет, – негромко сказал я в ответ и уже с лукавой улыбкой добавил: – И я тоже очень рад тебя видеть.

Тирия не очень уж любезно осмотрела меня с ног до головы, однако промолчала, лишь кивнула каким-то своим мыслям.

– Закончил со своими делами? – уточнила через пару мгновений она.

– Лишь частично, – честно ответил я девушке. После чего, заглянув ей за спину, указал взглядом в направлении входа.

– Тут как там, все нормально?

– Более-менее, – произнесла Тирия, оборачиваясь в ту же сторону, – только эта твоя вампирша все порывалась покинуть город. Его вроде как взяли в осаду, вот она и хотела перехватить тебя на подходе и предупредить, – и, немного помолчав, девушка продолжила: – Мы с ее отцом все-таки сумели объяснить, что это тебе ничем не поможет, только может сделать хуже. Особенно если вместо помощи она сама попадет в плен. Вроде как она согласилась, но надолго бы ее не хватило.

И демоница с ехидцей посмотрела на меня.

– Только как я понимаю, долго ждать и не пришлось. Я смотрю ты явился и не запылился. Да и что-то с теми, кто собирался осаждать город, не все ясно. Я их где-то примерно с последний час не чувствую. Будто там и нет уже никого!.. – После чего девушка вопросительно вгляделась в мои глаза.

Ну а я лишь на это пожал плечами.

– Как я понял, у них объявились какие-то срочные дела, коль так спешно они снялись с лагеря и покинули его, – ответил я ей.

Да еще и подумал: «И чего она там хочет увидеть?»

Но, видимо, то, что хотела, Тирия все-таки там разглядела, так как язвительно произнесла:

– И ты, конечно, к этому не имеешь никакого прямого отношения, как я понимаю…

– Ну, вряд ли бы они меня так сильно испугались, что все разом снялись с насиженного места и убрались восвояси, – хмыкнул я в ответ.

Не очень поверив в эти мои слова, Тирия кивнула, а потом, поглядев назад, в окно таверны, спросила меня:

– Идем?

– Да, – согласился я с нею.

И уже через несколько секунд мы оказались в заведении, принадлежащем Правке, местному криминальному боссу и подпольной ставленнице Союза Государств. Той, кто, действуя по указке фурий, по сути, и стравил нас с карлонгами, обосновавшимися тут. Но без нее и ее участия в этом деле мы на них и не вышли бы. Так что и ее эти действия в конечном итоге сыграли нам на руку.

Однако сейчас это не имело никакого значения. Тут, по крайней мере, у меня все дела закончены, и теперь можно отправляться в Каласк, чтобы доставить домой Тенаю и ее отца. Ну и, в конечном итоге, поговорить с ними о том, захотят ли они отправиться со мной или нет.

Хоть я и не уверен в этом на сто процентов, но что-то есть у меня такое сильное подозрение, будто назревающую войну я все-таки не остановлю, а лишь приторможу на какое-то время. И дело тут вовсе не в портале или том артефакте, который, как выяснилось по неподтвержденным данным, тоже может оказаться какой-либо разновидностью портала. Была еще одна причина. И это сами демоны.

Они все-таки зачем-то ищут выходы в другие миры. И, как минимум, сюда они уже смогли пробраться. Если у них будет шанс тут закрепиться, не думаю, что они его упустят.

С ними-то я больше уж точно пока встречаться не собираюсь, хотя бы надеюсь на это, только переговорю со стихиями да отправлюсь уже к себе.

Но, как говорится, кто-то предполагает, а кто-то располагает.

* * *

Только мы вошли в зал таверны, как нас накрыл гомон и шум голосов.

Хм… Тут, оказывается, собрались очень многие и, судя по тем обрывкам фраз, что до меня доносились, люди в основном обсуждают обосновавшуюся под стенами города небольшую армию. И как мне кажется, я даже пару раз слышал упоминание не только о змеелицых, которых уже несколько раз видели среди нападающих, но и о демонах (именно шепотом и тихо, при этом с широко раскрытыми глазами и оглядыванием через плечо, именно так о них и говорили).

Видимо, они себя тут неплохо так показали и порезвились триста лет назад, если о них боятся говорить вслух даже сейчас.

Также, судя по всему, местных посетителей таверны очень интересовало, а куда делся гарнизон и что они собираются делать в сложившейся ситуации… Но вот больше все-таки посетителей сего заведения волновало, где все орки…

– Исчезли… пропали… никто их не видел последние пару дней… в поселении их нет… ни в Форте, ни у себя… есть только приезжие и то несколько…

И это то, что я смог выхватить за несколько секунд пребывания тут из общего гомона. Хотя, вот что странно, местные особо не беспокоились и почему-то не сильно переживали насчет стоящей чуть ли не на пороге их дома, хоть и не большой, но все же армии. Или они не понимали всей опасности и угрозы, или не видели ее в этом лично для себя… Что, по-моему, было достаточно глупо.

Угроза была, причем достаточно значимая. Но местные….

Однако не успел я додумать эту мысль, как двери позади нас распахнулись и в помещение вбежал невысокий и худощавый, при этом какой-то взмыленный и слегка растрепанный паренек.

Судя по тем расам, что я встречал, это был как раз таки огр. Только не из тех, к которым относили меня, северных я и не видел-то, а из лесных, обычных обитателей приграничья и Диких Земель. Этот парнишка огляделся вокруг, выделил стоящего за барной стойкой гнома и сразу направился к нему.

Мне стало интересно, чего же он так спешил, что чуть не сбил нас с ног, даже не заметив этого, и что такого сверхважного он собирался рассказать бармену? А потому, чтобы обуздать свое любопытство, которое губит кошек тысячами (но я же не кошка!!!), и доверившись своей интуиции, я проследовал за ним. Остановиться лучше было у стены, в тени, отбрасываемой колышущимся факелом, что я и сделал, не доходя до лестницы, ведущей в подвал. Именно там и должны были находиться сейчас вампиры, как я предполагал.

– Ты чего? – наткнувшись на меня, спросила Тирия, которая не знала о моих планах и почему-то совершенно не обращала внимания на того неприметного парнишку, щуплого и невысокого огра. Как, впрочем, и все остальные.

Он проскальзывал мимо людей, совершенно не обращая на себя никакого внимания.

«Что-то мне это все напоминает», – мысленно прокомментировал я подобную реакцию остальных на этого огра, а потом ответил девушке.

– Да вот, – кивнул я, указывая ей в направлении стойки, – есть желание послушать, о чем говорят эти господа.

Тирия лишь посмотрела в нужную сторону и, совершенно не проявив интереса к моим словам, да и тем, на кого я показал (черт, что за странное игнорирование, на нее это не похоже), отошла мне за спину. Я же лишь посмотрел на нее еще раз, пытаясь разобраться, что же в этом не так, но внешне девушка вела себя как обычно. Однако что-то не позволяло мне отбросить это ее столь равнодушное поведение.

«Симб, – распорядился я, – быстро, мне необходим сравнительный анализ метрической матрицы Тирии до того, как мы оказались в баре, и текущей».